Джон Конвей - Все Ваши минувшие дни

На основе этого обстоятельства художник Джошуа Кнуппе выдвинул другое предположение. Он предположил, что молодые особи Pannoniasaurus , возможно, сохраняли свои когтистые лапы и использовали их для того, чтобы выбираться из воды, спасаясь от хищников или расселяясь в другие реки, озёра и лагуны. По мере роста пальцы животных исчезли бы, и их когтистые конечности постепенно превратились бы в обтекаемые вёсла.

Конечно, эта идея является умозрительной от начала до конца, но подобные явления имеют место среди животных, существующих в наши дни. Птенцы гоацинов ( Opisthocomus hoatzin ) по-прежнему сохраняют на кистях когти и используют их, чтобы лазить по веткам. А по мере их роста когти исчезают и передние конечности постепенно превращаются в крылья.

Umoonasaurus

Динозавры делили свой мир с множеством разнообразных морских рептилий. Мы рисуем всех этих животных как морских обитателей, но, конечно же, некоторые могли приспособиться к эстуарным, и даже к пресноводным местообитаниям за 186 миллионов лет мезозойской эры. В современном мире дельфины, морские млекопитающие, дали начало различным пресноводным видам в реках Азии и Южной Америки. Здесь художник Джошуа Кнуппе решил изобразить вид морских рептилий Umoonasaurus как пресноводную форму. В отличие от своих гладких и обтекаемых морских родственников, Umoonasaurus Кнуппе имеет маскировочную форму тела, которая появилась в ходе эволюции для того, чтобы скрываться в руслах реки и болотах. Быстрая погоня в открытой воде больше не является его сильной стороной. У него на языке имеется другое приспособление к жизни в пресной воде: орган в форме червя, предназначенный для того, чтобы приманивать любопытных животных, являющихся его добычей.

Umoonasaurus принадлежал к группе морских рептилий, называемых лептоклидидами; некоторые из её представителей выглядят специализированными к жизни в пресной воде [29] Kear, B. P. & Barrett, P. M. 2011. Reassessment of the Early Cretaceous (Barremian) pliosauroid Leptocleidus superstes Andrews, 1922 and other plesiosaur remains from the nonmarine Wealden succession of southern England. Zoological Journal of the Linnean Society 161, 663–691. . В итоге изображение Umoonasaurus как обитателя рек может и не быть исключительно умозрительным.

Табу

Талантливый палеохудожник Хулио Ласерда, известный своими фотореалистичными композициями птицеподобных динозавров, представляет нам провокационного рода картину, которая является «табу» только для людей, и лишь немногие люди его нарушают. Его работа изображает гомосексуальную паруптицеподобных динозавров, известных как ценагнатиды.

Ласерда поясняет: «Спаривание с представителями своего пола, образование однополых пар и проявление ими родительского поведения хорошо документировано для многих животных, особенно для птиц и млекопитающих. Точная причина, по которой это поведение существует… не ясна. Но оно является намного более обычным явлением в природе, чем могли бы подумать многие люди, и доля актов гомосексуального спаривания необычно высока у таких видов, как жирафы, бонобо, утки и пингвины. В некоторых случаях оно даже сопровождается усыновлением и успешным выращиванием приёмного потомства такими парами . [30] Eric Silver (2 August 1999). “Gay vulture couple raise surrogate chicks”. London: The Independent News. Retrieved 2009-09-21.

В моей работе пара самцов овирапторозавров-ценагнатид занята взаимными ухаживаниями — такого рода детали точно не сохранились бы в летописи окаменелостей. На выбор их окраски меня натолкнули чёрные лебеди, у которых 25 % от всех спариваний производят самцы с самцами» [31] Braithwaite, L. W., ‘Ecological studies of the Black Swan III — Behaviour and social organization’, Australian Wildlife Research 8, 1981: 134–146. .

“Georgosaurus”

В истории палеонтологии есть некоторые окаменелости, странность которых, бросающаяся в глаза, стала причиной выдвижения резко различающихся теорий, касающихся их происхождения и прижизненного облика. Классический случай — это пример Therizinosaurus , известного только по остаткам дистальных частей передних конечностей с когтями, которые были почти метровой длины.

Было выдвинуто много теорий, призванных объяснить истинное положение этих животных на древе жизни. Их считали похожими на черепах рептилиями [32] Maleev, E.A. (1954). “New turtle-like reptile in Mongolia [in Russian].” Priroda, 1954(3): 106–108. , огромными хищными динозаврами, которые раздирали брюхо травоядным, реликтовыми родственниками прозауропод, самых ранних длинношеих динозавров, или же группой динозавров, которые уникальны сами по себе. В итоге, однако, большее количество ископаемых остатков и открытие родственных видов нарисовало нам Therizinosaurus в виде крупного птицеподобного динозавра-теропода с необычными длинными когтями. И вероятнее всего, он был травоядным с длинной шеей и маленькой головой.

Эта иллюстрация Лью Лэшмита, сделанная в стиле «ретро», однако, не касается нашей современной интерпретации Therizinosaurus . Намеренно выполненное в стиле холоднокровных динозавров 1950-60-х годов, это восхитительное, сделанное с долей иронии предположение о Therizinosaurus в роли динозавра-земледельца, который использовал свои когти, чтобы пахать землю, сажать корневидные клубни и собирать урожай.

Понятно, что эта интерпретация не имеет никакого отношения к действительности, но из-за этого художественная работа Лэшмита не перестанет заставлять задумываться. Количество теорий, окружавших Therizinosaurus со дня, когда он был обнаружен, просто выше крыши. И очевидно, что динозавр-земледелец выглядит не менее смешным, чем гигантский зверь-черепаха или убийца с ножами в стиле Фредди Крюгера, каким его предполагали когда-то.

Ныряющий Rhamphorhynchus

Обладатель рулевой лопасти на кончике хвоста, короткого клюва и иглообразных зубов, Rhamphorhynchus — это один из самых знакомых птерозавров, который в глазах общественности уступает пальму первенства лишь гребненосному Pteranodon . Это животное изображается главным образом как летун, похожий на летучую мышь, лазающий по веткам и камням и парящий над береговыми пейзажами. Однако здесь Майкл Хансон выдвигает предположение, изобразив его в неожиданной экологической роли — этот Rhamphorhynchus приспособлен к водной жизни в качестве ныряющего существа.