Леонид Родин - Путешествие в тропики

Вот уже дал о себе знать океан, — крупная зыбь плавно подхватывает наш корабль и то мягко опускает вниз, то снова поднимает. Свечения моря не видно. Только на востоке, где уже расчистилась широкая полоса неба, видны яркие звезды, и на горизонте океан серебрится, от скрытого для нас тучами лунного сияния…

«Грибоедову» надо было зайти в Рио, чтобы забрать живые растения, приготовленные для ленинградского Ботанического сада. Но бразильские власти в третий раз не пустили советское судно в столицу.

Работникам нашего посольства пришлось срочно перевезти все растения через горы по плохим дорогам и под дождей в Ангра-дос-Рейс. По радио мы получили извещение обо всем, этом. И вот «Грибоедов» в третий раз стал у стенки маленького порта и принял необычайный для него груз — ящики с восемью сотнями живых растений. Сам капитан, Владимир Семенович, следил за тем, чтобы растения были хорошо размещены и надежно закреплены на средней палубе, которая; неожиданно превратилась в маленький ботанический сад.

«Грибоедов» принял необычный груз.

… Я часто захожу в оранжереи ленинградского Ботанического сада, где стоят наши заатлантические «зеленые друзья». Их не узнать теперь, — так они выросли, так прекрасно развиваются в искусственных тропиках наших оранжерей.

Наши мастера-садоводы, Семен Николаевич Колмин и его помощники, сумели от многих растений получить десятки отводков. Кроме того, они вырастили сотни других растений из собранных нами семян. Наш труд не пропал даром, — ленинградцы могут любоваться растениями из тропиков Южного полушария.

Бананы раскинули свои громадные листья.

Вот кокосовая пальма. У нее уже несколько вполне развитых, типичных для этой пальмы, листьев. Начал формироваться ствол. А мы привезли ее маленьким проростком, еще соединенным с орехом.

Пальма денде (та самая, что дает масло) выращена в оранжерее из семян. Теперь она есть у нас во многих экземплярах.

Бананы пересадили в восстановленную большую оранжерею. Они раскинули вверх и вширь свои громадные листья. Им уже тесно и в этой оранжерее, листья упираются в стеклянный потолок.

Деревца умбу, которые нам подарил Пароди, уже выше человеческого роста. Много деревцов умбу удалось вырастить из семян.

Ваниль, которую мы привезли в виде отрезка ползучего стебля, разрослась так, что ее всё время черенкуют. Каждый раз она вновь разрастается и дает всё новые побеги. У нас уже более десятка экземпляров ванили.

Из семян дынного дерева легко были выращены многие деревца. Вот недавно дынное дерево цвело. Интересно, — завяжутся ли у него плоды и какими они вырастут?

А с бразильскими орехами оказалось очень трудно работать: они чрезвычайно медленно прорастают. Некоторые семена проросли только через четыре года. Мне показали крохотный, нежный, еще розоватый проросток. Глядя на него, трудно представить, что бертоллетия — одно из крупнейших деревьев амазонской гилей.

Мы привезли в маленьких горшочках несколько годовалых сеянцев араукарии. У них было по одной мутовке с зонтиковидно раскинутыми веточками. Теперь это вполне оформившиеся деревца, высотой до двух метров, с кроной, распростертой на полтора метра.

Кофейное дерево уже выше человеческого роста и отлично плодоносит. Оболочка его плодов такая же красноватая, как в природе. Выяснилось, кроме того, что кофейное дерево хорошо себя чувствует и успешно развивается в домашней, комнатной культуре.

Разрослись и жакаранда, и дерево мулат (то самое, что раз в году сбрасывает кору), и манго, и мармеладный плод. За истекшее время многие растения цвели и дали зрелые плоды; часть их законсервировали для пополнения музейной коллекции.

…Спустилась уже ночь, когда эхо троекратного прощального гудка «Грибоедова» отразилось от гор, побежало, затихая, по извилинам бухты и умолкло где-то за дальними островками.

Долго стояли на пристани два сотрудника нашего посольства, провожавшие нас. Мы уже потеряли их в сумраке ночи, а они, вероятно, всё еще смотрели, как движутся, удаляясь, огни советского корабля.

Под вечер, 29 июня, прошли острова Фернандо-де-Норонья — последний кусок Южной Америки. Перед нами — открытый океан.

Радиорубка теперь стала самым излюбленным уголком корабля: все стремились почаще посылать радиограммы домой и, волнуясь, ждали ответа. Радисту пришлось даже ввести норму: не более такого-то количества слов в неделю.

Вот мы уже миновали острова Зеленого Мыса.

Над океаном густая дымка. Стало сильно качать.

«Грибоедов» с полным грузом сидит глубоко, и волны часто перекатываются через палубу, огражденную только поручнями. А перед носом взлетают столбы пены, и в ней высоко над форштевнем вспыхивают искорки светящихся существ.

За Мадейрой ночью проснулись от грохота: разгулялась волна, в каюте всё попадало на пол. Из угла в угол раскатывались кокосовые орехи. Я купил перед отъездом для нашего музея целую гроздь орехов — 18 штук на одной кисти, весившей более 40 килограммов. И теперь кисти не стало — почти все плоды оторвались от плодоножек.

Уже совсем близко берега Европы. 11 июля с капитанского мостика были видны в бинокль две горные вершины западных отрогов Пиренеев.

Пиренеи. Испания. От этих берегов ушли первые корабли, открывшие Новый свет.

Героический свободолюбивый народ Испании уже много лет сопротивляется фашистскому режиму.

Фашистский режим довел страну до массовой нищеты населения.

Власти борются, но не с нищетой, а с нищими: просящих подаяние арестовывают и сажают в тюрьмы. Нищим запретили собирать милостыню на центральных улицах и в общественных местах. Но это не уменьшило числа бедняков, и количество нищих продолжало расти. Тогда власти, чтоб освободиться от безработных, от разоренных ремесленников и крестьян, решили отправить миллион испанцев для заселения трудно осваиваемых и нездоровых районов Аргентины.

Это один из результатов «американской помощи» Испании…

Под вечер недалеко от судна видели двух китов. Это большая редкость в таких широтах и так близко от материка.

Бискайский залив встретил нас туманами.

Шли в тумане двое суток. «Грибоедов» часто сбавлял ход и давал гудки.

В Английский канал вошли тоже в тумане при полном штиле и стояли целую ночь. С разных направлении были слышны гудки и удары в рынду.

Когда утром туман неожиданно быстро рассеялся, мы, в пределах очень недалекой видимости, насчитали вокруг свыше 30 судов. Как и мы, они пережидали туман.