Николай Непомнящий - 200 Кошачьих Почему?

Доктор Хендрикс, исследователь из США, проводила свои изыскания в специальных спальных камерах Пенсильванского университета. Она обрисовала несколько опасных симптомов. В одном случае кошка непрерывно двигала лапами во время сна, в другом она страдала внезапными припадками, при которых вскакивала среди сна и начинала ловить несуществующую мышь. В большинстве случаев такое поведение было вызвано травмой от удара по голове или падения с крыши, и только в одном случае доктор допустила, что это врожденный недостаток. Но чаще всего кошкам, так же как и людям, что-то снится, и они гоняются во сне за аппетитной мышкой.

Кто не знает, какое действие оказывает на кошек валерьянка и кошачья мята. Отчего это происходит?

Растение Nepeta cataria, известное как кошачья мята или «кошачья выпивка», содержит вещество, называемое непеталактоном, которое нравится всем представителям семейства кошачьих. Примерно от половины до двух третей домашних кошек привлекает кошачья мята. Однако большинство котят в возрасте до двух месяцев не тянутся к этому растению.

Обычно кошка обнюхивает растение, лижет или жует его листья, и после этого поведение животного уже зависит от «личностных» характеристик. Некоторые кошки тупо смотрят перед собой и трясут головами, другие трутся мордочками о растение, третьи катаются по полу. Такое поведение обычно продолжается от пяти до пятнадцати минут, однако в течение часа при повторном нюхании аналогичной реакции не будет.

Непеталактон является дальним родственником марихуаны и других галлюциногенных препаратов, и, возможно, реакция кошки аналогична состоянию эйфории, испытываемому людьми при приеме наркотиков. Хотя может быть, что это вещество является чем-то сродни одному из химических веществ, содержащихся в моче самцов, и вдыхая эти вещества, самки начинают кататься по полу, как во время течки. Если это так, то вещество является невероятно мощным стимулятором, поскольку оно действует не только на самок без течки, но и на самцов.

Возможно, просто сам запах растения или его экстракта вызывает удовольствие за счет увеличения чувствительности кожи в области головы — некоторые кошки трутся головой о растение или о землю.

Что бы ни было истинной причиной, кошачья мята пользуется, вне всякого сомнения, невероятной популярностью у наших любимцев.

Почему кошка так упорно дерет обивку вашего любимого кресла?

На этот вопрос обычно отвечают: животное точит когти. Это так, но слово «точит» в данном случае обозначает совсем не то, о чем думают многие люди, полагающие, что затачивание происходит подобно тому, как обновляют затупившиеся ножи. На самом деле происходит снятие старой, изношенной оболочки для освобождения новых, молодых когтей. Этот процесс больше похож на сбрасывание кожи змеями, чем на заточку кухонного инвентаря.

Проведя рукой по тому месту, где кошка только что царапала мебель, можно обнаружить вырванный коготь, и хозяева часто опасаются, что их животное поранило лапку, случайно зацепившись за прочную ткань. Но это — не что иное, как наружная оболочка, которую пришло время сбросить. Процедура заточки когтей задних лап иная: их кошки обрабатывают зубами.

Вторая важная функция порчи мебели передними лапами заключается в тренировке и укреплении механизма втягивания и выпускания когтей, что необыкновенно важно для схватывания добычи, борьбы с соперниками, лазания на деревья.

И третья функция, о которой даже не подозревает большинство людей, это маркировка. На задней стороне передних лапок кошки расположены железы, которые выделяют пахучее вещество. В момент заточки когтей эти железы энергично трутся о материю. Ритмичные царапания попеременно то правой, то левой лапкой обеспечивают выделение вещества и втирание его в ткань, оставляя на мебели как бы личную подпись кошки. Вот почему именно ваше любимое кресло чаще всего страдает от кошачьего внимания — к вашим личным запахам кошка хочет добавить свои. Некоторые хозяева приобретают специальные дорогие «чесальные столбики», тщательно пропитанные кошачьей мятой, чтобы привлечь животное, и горько разочаровываются, когда кошка, игнорируя покупку, продолжает драть мебель. Можно попытаться решить проблему, повесив на «чесальный столбик» старый свитер, но если кошка уже выбрала какое-то кресло или определенное место для заточки когтей, то искоренить эту привычку чрезвычайно трудно.

В отчаянии некоторые владельцы кошек прибегают к жестокой практике подрезания когтей у своего животного. Помимо физической боли, кошке в таком случае наносится и психологический урон, так как это ставит ее в весьма невыгодное положение во время охоты, в случае выяснения взаимоотношений или необходимости залезть на дерево, спасаясь от погони. Кошка без когтей — неполноценное животное.

Подушечки кошачьих лап снабжены видоизмененной кожей, поэтому их ткани гораздо прочнее, чем обычная кожа. У этих твердых подушечек три назначения: смягчать удар, связывать кости пальцев, а также служить тормозом.

Таинственным может показаться назначение запястной подушечки, отстоящей от других, расположенной позади и несколько выше других подушечек на ступне, — ведь она не входит в соприкосновение с землей! При обычном движении подушечка не играет никакой роли, но предполагают, что она служит как бы амортизатором, когда кошка приземляется после прыжка.

Все кошачьи могут быстро поворачиваться во время бега, а непревзойденным в этом трюке, несомненно, является гепард. Преимущество в том, что подушечки его лап покрыты особенными продольными рубчиками, напоминающими протектор на шинах. Все прочие кошки, включая домашних, не имеют подобных рубцов и поэтому бегают, так сказать, «на лысых покрышках».

У кошек чувство равновесия развито лучше, чем у человека. Это происходит оттого, что нервные импульсы от их глаз к мускулам и суставам доходят исключительно быстро. Кошка также использует для равновесия свой хвост — подобно тому, как канатоходец применяет длинный шест в качестве балансира. Например, если кошка движется по узкой стене или забору и хочет заглянуть, что делается там, за оградой, она непроизвольно переносит центр тяжести.

Зачем она приносит добычу домой? Может быть, хочет сделать нам подарок?

Кошки приносят домой убитую и даже живую добычу. Это проявление материнской привычки приносить котятам пищу. В сущности, доставляя добычу хозяину, кошка заботится о его благополучии. Обычно она «требует», чтобы хозяин осмотрел подарок. То же самое кошка заставляет делать и котят.

Как кошка нападает и защищается?

Играющие котята редко наносят друг другу раны, какими бы яростными ни казались их схватки, поскольку инстинкт не позволяет им выпускать когти.