А. Кист - Австралия и острова Тихого океана

*( Glass house - стеклянный дом (англ.). )

** ( Некк - останец, образующийся при разрушении вулкана на месте его жерла. )

Реки прибрежных районов Квинсленда, имеющие сток в течение всего года и текущие на восток, можно разделить на две категории: короткие реки, текущие прямо с гор в море, и длинные, меандрирующие реки, напоминающие водотоки внутренней части страны. Большие реки, особенно Бёрдекин и Фицрой, относятся ко второй категории. Река Бёрдекин длиной в 680 километров берет начало менее чем в шестидесяти километрах от моря. Уклон ее русла невелик. За сто пятьдесят километров до перепада ее русла уровень воды снижается каждые полтора километра на один метр, а между этим местом и морем - на шестьдесят сантиметров каждые полтора километра. Считают, что река Фицрой на юге имеет уклон всего сорок сантиметров на полтора километра на участке от истоков ее самого большого притока Ногоа до моря. Реки Бёрдекин и Фицрой имеют самый большой водосборный бассейн в Восточной Австралии - 13,8 миллиона га и 14,4 миллиона гa соответственно. Они, несомненно, более древнею происхождения, чем короткие реки с крутым падением, и геологи выдвигают два предположения, объясняя характер их стока. По одному - эти реки до поднятия Большого Водораздельного хребта текли на запад и постепенно изменили свое направление. По-другому - они всегда текли на восток, и их извилистость обусловливается поднятием береговых хребтов на пути их следования к морю. Конечно, периоды геологического поднятия земной коры в восточном Квинсленде подтверждаются многими фактами. Так, например, река Брисбен в верхнем течении прорезала себе русло на глубину сто двадцать метров, а на участке нижнего течения - всего на тридцать метров.

Небольшая высота гор в центральной части Квинсленда имела важное биологическое значение. Климат здесь сухой, такого же типа, как и во внутренней части страны, поэтому большая часть бассейна рек Фицрой и Бёрдекин покрыта не лесами, а представляет собой злаковники и редколесную саванну. Самые разнообразные птицы внутренней части страны населяют широкие речные долины вплоть до берега моря. Небольшая горлица ( Geopelia striata ), различные перепела, белогрудая древесная ласточка ( Artamus leucurhynchus ), коршун ( Miivus migrans ) и другие птицы постоянно встречаются около города Таунсвилла и в других местах. Близ Сент-Лоренса, то есть намного южнее, железная дорога проходит по обширной болотистой местности, где сотнями встречаются австралийские журавли ( Grus rubicunda ).

Стайка лорикетов (Trichoglossus chlorolepidotus), насытившихся нектаром, отдыхает после утреннего пиршества

Прекрасные побережья Квинсленда, эстуарии рек, высокие лесистые острова, разделенные проходами и протоками, обязаны своим происхождением тем же геологическим факторам, которые сформировали горы и системы рек. Расположенные близ берега высокие острова представляют собой холмы, отрезанные затем морем, а некоторые проходы, отделяющие их от берега и друг от друга, - это затопленные долины рек. Причина кроется как в прогибе дна океана, так и в повышении уровня воды как следствии таяния льдов в северном полушарии. В результате в Квинсленде насчитывается до шестисот островов, расположенных в пределах девяностошестикилометрового пояса, проходящего вдоль берега. Главным образом это так называемые высокие острова, но, кроме них, есть порядочное количество плоских коралловых островков, разбросанных вдоль Большого Барьерного рифа.

На границе Нового Южного Уэльса и Квинсленда находится чудесный горный район с роскошными джунглями, высокими эвкалиптовыми лесами и туманными долинами. Это национальный парк Ламингтон, занимающий площадь четырнадцать с половиной миллионов га. Парк был организован в 1915 году в результате кампании, начатой молодым переселенцем Ромео Лахи, которого ужаснуло быстрое сокращение площади лучших лесов, сводимых лесопромышленниками. Сейчас от гостиницы, расположенной в центре парка, ведут дороги в разные пункты с такими увлекательными названиями, как гора Байтонгебель и Маунт-Хобви (выше 1140 метров), где растет древний и узловатый южный бук ( Nothofagus moorei ), через густые леса и заросли кустарника, вдоль быстрых ручьев и тихих заводей. Это лесное убежище редкой птицы - лирохвоста Альберта ( Menura alberti ), рыжей атрихии ( Atrichornis rufescens ) из подотряда полупевчих птиц, райской птицы ( Ptiloris paradiseus ) и оливкового визгливого дрозда ( Pachycephala olivacea ). Здесь нередко встречаются лесные валлаби, их маленькие родственники кустарниковые валлаби, коалы и большие плодоядные летучие мыши, или летучие лисицы; здесь же обитают удивительные ящерицы и змеи, которых нет в более открытых и более южных лесах. Территория парка включает последние уцелевшие обширные участки южных лесов и лесов умеренного климата, поскольку площадь лесов в верховьях рек Кларенс и Дорриго сильно сократилась. Поэтому, несомненно, значение парка для сохранения животных, характерных для этого местообитания, очень велико.

Гигантские южные буки, растущие в парке, подперты мощными контрфорсами высотой до пяти метров; стволы этих великанов покрыты мхами и папоротниками. Говорят, что этим деревьям более тысячи лет. Это самые северные леса в Австралии; другие растут у изолированных горных вершин возле Дорриго и Баррингтона в штате Новый Южный Уэльс. Более широко распространен южный бук в штате Виктория и на острове Тасмания. В парке Ламингтон с ними связано пребывание оливкового визгливого дрозда, птицы с оливково - коричневой спинкой, темно-желтой и желто-коричневой грудкой. Это таинственная птица: ее похожие на звуки флейты и вместе с тем утробные крики "пииии-пооо" далеко раздаются в горных лесах, а саму птицу обнаружить трудно. В июле 1948 года я потратил несколько дней на ее поиски. Это была нелегкая задача, так как ползущие клочья тумана закрывали то одно дерево, то другое. Уже наступили сумерки, когда туман несколько рассеялся, и я увидел птицу, выискивающую насекомых в листве около самой верхушки дерева. Ее спинка отливала золотом в лучах заходящего солнца. Оливковые визгливые дрозды обитают на небольшой высоте в более южных частях своего ареала, но в парке, населенном особой его расой, они держатся на высоте девятисот метров и более.

Из деревьев на хребте Макферсон растет гигантская тристания ( Tristania conferta ), араукария ( Araucaria cunnighamii ), огромные жалящие деревья ( Laportea gigas ), а также кедр, кровавое дерево, бычье дерево и карбиин. Основные цветущие деревья - пламенеющие Brachychiton асегоfolius и каштан Моретон-бэй (и те и другие начинают цвести в ноябре), а также тюльпанное дерево (Stenocarpus sinuatus), чьи темно-красные трубчатые цветы украшают эти места в январе и феврале. Лилии ( Alocasia ) и пальма (Archontophoenix) с ярко-красными плодами, самые разнообразные папоротники и пальмы, а на открытых местах высокие травяные деревья ( Xanthorrhoea arborea ) - одни из самых поразительных растений нижнего яруса леса.