Пауль Вернер Ланге - Континент коротких теней

Ландшафт Калахари. На переднем плане вельвичия удивительная ( Welwitsch: mirabilis ) — особенное растение пустыни, которое может существовать длительный срок, до пятисот лет, даже при самых неблагоприятных условиях.

дождевые облака. Там, где он освобождается от своей ноши, проливаясь дождями, землю покрывают тучные луга с отдельно стоящими деревьями, а в низинах и на холмах растут густые леса. Прибрежная равнина, постепенно расширяющаяся к северу и на территории Мозамбика сильно заболоченная, а также предгорные долины словно предназначены для возделывания самых разнообразных культур. Скотоводством же в основном занимаются в горных местностях. За равниной пятнами простираются саванны и травянистые степи (вельды), все более скудные по мере удаления от побережья. Чем дальше к западу, тем суровее становятся ландшафты, начиная с горных плато с истощенными глинистыми и каменистыми почвами (Карру) и полупустыни (юго-запад Калахари) и кончая абсолютно голой пустыней Намиб, куда только туман приносит влагу и о которой говорят, что бог создал ее во гневе. Ближе к западному побережью опять появляются степи и саванны, в северной своей части более плодородные, но не обладающие тем не менее пышной растительностью, поскольку воздушные массы, охлажденные холодным Бенгельским течением, препятствуют поднятию вверх влажного морского воздуха и образованию тем самым осадков. Поэтому пустыня Намиб подходит к самому берегу океана, а реки, большую часть года едва заметные, могут иногда, как Оранжевая, почти пересыхать в устье.

В обзоре, построенном по такому принципу, совсем не упомянуты природные условия Капской области, близкие, но существу, северному Средиземноморью, а также особенности местностей, расположенных вдоль северной границы Южно-Африканского региона. Но до поры до времени такой обзор можно считать достаточным. А чтобы скрасить получившуюся несколько мрачноватой картину, приведем описание того, как преображаются после редких дождей южноафриканские полупустыни.

«Летом солнце высушивает и прокаливает почвы Карру почти до твердости обожженного кирпича. Прекращается всякая жизнедеятельность растений. Только представители семейства мезембриантемовых и другие суккуленты еще живут; живут под верхней коркой корни гортензий, беркей и астр, живут луковицы лилейных, которые заботливая природа укрыла густой эластичной сетью из древовидного волокна. Как только в прохладное время года дождь проникает в их убежище, волокна впитывают влагу и, растягиваясь, размягчают жесткую почву. Следующий дождь находит землю уже разрыхленной, а стебли — готовыми прорезаться. И в считанные дни вся беспредельная даль покрывается ковром великолепной зелени. Еще несколько дней, и распускаются тысячи и тысячи цветов разной формы — гроздья, кисти, головки, колокольчики; при ласковом полуденном солнце мезембриантемы и гортензии раскрывают свои сверкающие соцветия, горящие красками, и пестрый блеск распустившихся цветов почти забивает молодую зелень. Воздух напоен пряным, зачастую дурманящим ароматом» 48 48 Licfuenstein И Reisen im sudlichen Afrika… Bd. 1–2, Berlin, 1811. .

Наскальная живопись бушменов: так называемая «белая дама» (в сущности, воин, из Брандберга (Южная Африка)

Уже упоминалось, что многие реки Южной Африки не пригодны для судоходства. Кванза судоходна только в нижнем течении, Кунене, тоже текущая по территории Анголы, вообще несудоходна. Южноафриканские реки Оранжевая и Вааль, протекая по раскаленной пустыне Калахари, истощаются, смиренное их течение не имеет здесь ничего общего с бьющей ключом силой верховий. Правда, их уровень (это касается и других рек региона) после продолжительных дождей повышается на десять, а то и на двадцать метров, но подобные природные феномены не обеспечивают постоянства водных сообщений. В бессточных центральных районах реки вообще теряются в солончаках или болотах. Даже на восточном побережье, где увлажнение значительно выше, дела не так хороши, как можно было бы ожидать, взглянув на карту. Замбези и Сави в своих верховьях преодолевают множество порогов и водопадов, Лимпопо не имеет препятствий для судоходства только на отрезке в двести пятьдесят километров. Повторяется то, что уже говорилось о других реках Тропической Африки. Иногда их можно использовать в верховьях, чаще в среднем течении и реже в низовьях, но непрерывной водной артерией, судоходной на всем протяжении, не является ни одна из них.

Южная Африка — родина бушменов, дамара, готтентотов и других народов. Часть бушменов кочует по степям Калахари в пределах Ботсваны и все еще занята собирательством и охотой, часть — расселилась в Намибии и южной Анголе. С тех пор как они были вытеснены в эти районы, добыча пропитания стала для них очень сложной. Они часами и даже днями вынуждены были выслеживать редкую дичь, но чаще вся их еда состояла из луковичных корнеплодов. Родственные бушменам кочевники-скотоводы готтентоты к началу европейской колонизации населяли Капскую область. Они были искусными охотниками, разводили крупный рогатый скот и овец, были знакомы с обработкой металла, но земледелием не занимались. После того как их согнали с исконных земель, они поселились в полосе сухих степей и саванн, протянувшейся от юго-запада ЮАР через Намибию до юга Анголы.

К негроидам и представителям народов, говорящих на языках банту, относятся гереро — в прошлом кочевой народ, занимающийся скотоводством на западе Ботсваны и северо-востоке Намибии. Соседняя с ними Ангола, напротив, заселена

Женщины-гереро в традиционных головных уборах и разукрашенных накидках из шкур крупного рогатого скота.

этническими группами, занимающимися в основном земледелием в сухих лесах и саваннах. Это конго, амбунду, овимбунду и чокве . Относясь к так называемым западным банту, они имеют в языковом, хозяйственном и культурном отношениях много общего с восточными банту — живущими в Зимбабве шона и матабеле , и южными банту ЮАР. Правда, у двух последних групп преобладают смешанные формы хозяйства — земледелие и скотоводство. Сегодняшние коса, зулу, тсонга, суто, педи и тсвана к моменту прибытия первых европейских поселенцев были не только ловкими и умелыми охотниками, но одновременно занимались и мотыжным земледелием, которое было хорошо развито. Они славились охотой с облавой, когда в огромные ямы-ловушки загонялась дичь, изготавливали, еще не зная гончарного круга, керамические изделия, плавили и обрабатывали железо и вели оживленный товарный обмен. Роды и кланы объединялись в общины с патриархальным укладом; возникало заметное социальное расслоение. Уже существовал акрополь в Зимбабве, сельскохозяйственные культуры, возделываемые на обширных террасах, и многое другое, что до сих пор скрывает южноафриканская земля.