Константин Стогний - Пангапу, или Статуэтка богини Кали

Джунгли не совсем удобное место для прогулок. Можно поймать за шиворот паука или, того хуже, наступить на змею. Вот, например, банановая змея «пятиминутка» прозвана так за то, что от ее укуса жертва умирает за пять минут. Но Виктор, имея опыт прогулок по джунглям, равно как и Пиакор, знал, где и как ходить по тропическому лесу. Нетрудно догадаться, что украинец повел девушку в джунгли не для того, чтобы увертываться от пауков или обходить банановые пальмы стороной. Самый верный способ узнать, нравится тебе человек или нет, – это пройтись с ним по джунглям. Предстоял серьезный разговор с глазу на глаз.

– А для чего? – удивилась Пиакор. – Английского все равно никто в племени не понимает.

– Не верю в пенсию, в загробную жизнь и в то, что говорят хули, – сосредоточенно произнес Виктор. – Ты уверена, что никто?

Пиакор остановилась.

– А почему ты так говоришь?

– Пиа, я криминалист, – деловито заметил Виктор и поднял с земли бутылку из-под виски. – Вот видишь? Откуда эта бутылка?

Пиакор задумалась, а Виктор продолжил:

– Только не рассказывай, что здесь за каждым косогором лавка со спиртным. Чтобы купить виски, нужны деньги. Виски не местный, и на острове его, похоже, немного – в здешних магазинах я такого не видел. Это «чивас» – десятилетний. Его можно купить или выменять за что-то только у белого. Белые в основной своей массе ток-писин не знают. Вывод?

– Ты думаешь, что…

– …Не думаю, а точно знаю. У кого-то из папуасов есть связь с внешним миром.

Пиакор продолжала удивляться молча.

– Эбума, – специально понизил голос Виктор.

– С чего ты взял?

– Он везде шастает.

– Но хули не доверяют белым людям! – воскликнула Пиакор. – Так было всегда!.. Ну, пока не появился ты.

– А я и сейчас не уверен, что мне кто-то доверяет… Ладно, речь не об этом. Ты помнишь, как он не пускал нас на гору Старого Шамана?

– Так все папуасы туда боятся ходить.

– Запретный плод никогда не был пищей изголодавшихся. В прошлую ночь я проследил за Эбумой. Вел его до самой горы. Он нырнул в ущелье, как будто ему там медом помазано.

– Что? – не поняла Пиакор.

Виктор понял, что увлекается и от волнения сказал последнюю фразу на родном языке, поэтому сразу же взял себя в руки и продолжил на том, на котором девушка понимает:

– Короче, Пи. Эбума ходит туда и торгует. Эта бутылка виски оттуда.

– Но… там же дýхи! – растерялась Пиакор.

– Список универсальных ответов на любое «почему»: так велели духи, такова традиция, это тайна нашего племени.

– Но… разве у вас в стране нет суеверий, в которые верят даже журналисты?

Виктор вдруг вспомнил, как в Украине умеют наводить порчу и как люди страдают от сглаза. Он даже когда-то снимал об этом материал. Но сейчас было не до воспоминаний.

– Ладно, Пиа… Хуже журналистки может быть только нелюбознательная журналистка.

– А что же там?

– Я не знаю, но на острове пропадают люди, и об этом нам хорошо известно.

– Ты думаешь, что там… – Пиакор сказала свои слова шепотом и оглядываясь, будто боялась, что за ней кто-то следит и подслушивает.

Виктор в ответ качнул головой:

– База…

– Что будем делать? – глаза Пиакор загорелись.

– Для начала нужно потрясти Эбуму.

– Бесполезно. Хули ничего не скажет, – отрезала Пиакор.

– А посмотрим.

– Если это его тайна, он умрет, а не скажет.

– Не умрет, но скажет, – не сдавался Виктор.

– Живешь так, будто готовишься в следующий раз прожить нормально. А сейчас типа проверяешь, что да как, – завелась Пиакор.

– А ты – нет?

– Если сравнить мою жизнь с танцем, то я как толстая девочка в третьем ряду, которая вечно не знает движений и которой хлопает только мама.

Разговор прервали крики где-то в селении хули. Журналисты прислушались, глядя друг на друга.

– Там что-то случилось, – прошептала Пиакор.

– В джунглях будущее невозможно предсказать – его нужно создавать. Мы либо наблюдаем, как что-то происходит, либо определяем то, что происходит.

Виктор и Пиакор, обогнув банановую рощу, вышли на тропу, протоптанную охотниками хули, к сельскохозяйственным угодьям племени. Кукуруза и рис, завезенные на остров европейцами, были основным гарниром туземцев, и мужчины племени терпеливо и заботливо выращивали урожай, не допуская к этому занятию женщин, но сейчас эти мужчины решали какие-то важные вопросы и их голоса были слышны далеко в джунглях.

Хорошо возвращаться домой и знать, что тебя там ждут. Плохо возвращаться домой и знать, что тебя там поджидают. К приходу журналистов в поселок воцарилась тишина, на утоптанном «плацдарме», прямо у хижины старого Хоро, разворачивалось действо. Вождь племени вместе со старейшинами и шаманами грозно восседал во главе собрания. В первобытном танце, потрясая копьями, безмолвно кружились воины, выкрашенные желтой глиной. В середине круга, сидя на корточках, сидел верховный шаман Земит и что-то напевал. Виктор, который уже знал большую часть лексикона хули, стал прислушиваться и обнаружил, что ни слова не понимает. Его недоумение развеяла Пиакор:

– Это не ток-писин, – шепнула она Лаврову, – это собственный язык хули.

– Ты его знаешь? – так же тихо спросил Виктор.

– Премьер-министр Майкл Сомаре у нас – хули. Сейчас попробую перевести.

Земит, обладавший хорошим голосовым диапазоном, выдавал свою песню-заклинание, купаясь в энергетике благодарных зрителей, как Иво Бобул на концерте во Дворце культуры «Украина». Вот только текст был другим:

– Они хотят убить Эбуму, – с ужасом произнесла Пиакор, отвлекшись от перевода песни.

– Почему?… – Виктор оторопел. «Только этого нам не хватало. Сожрут единственного свидетеля!»

Но Пиакор не ответила. Она продолжала переводить пение шамана.

Позади Земита лежал связанный Эбума. Он стал громко кричать, но его никто не слышал. Все слушали шамана. В стороне тихо плакала возлюбленная Эбумы. Она ничего не могла сделать.

– Вик! Они убьют его! – не выдержав, выкрикнула Пиакор. – Вик!

Виктор молчал. В его голове созрел план. Он подозвал к себе какого-то мальчишку из племени.