Светлана Ланас - Риана. Душа воина

Дверь распахнулась, и я чуть не подпрыгнула, оказалось, настолько погрузилась в невесёлые мысли, что даже не замечала происходящего. И не одна я. Лира тоже удивлённо посмотрела на парня.

– Я три раза стучал! – увидел он мой сердитый взгляд. – Чем занимаетесь?

– Перебираем список кандидатов на желудочное отравление! – улыбнулась брату, в попытках сбросить с себя тревогу. – Есть желание пополнить ряды смельчаков?

– Эм… Я как-то не думал… А что собираетесь делать?

Вопросительно посмотрела на Лиру, а девушка, взяв книгу, открыла нужную страницу. Её лицо на секунду перекосилось, но она быстро взяла себя в руки.

– Морские гребешки со спаржей.

– Серьезно? – сдерживая рвущийся наружу смех, спросил Лолируд.

Да, помню, эти гребешки. Отвратительная гадость! Больше никаких слов на неё нет. Резина в чистом виде, с добавлением безвкусной травы. Хотя нет, у спаржи вкус был, но подгорелый и мерзкий, что не добавляло притягательности блюду. Нам его подавали на стол всего несколько раз. И это оказалось достаточным, чтобы отец приказал выпороть повара и запретить дома готовить данное блюдо. Хотя один раз его подавали с добавлением сладкого пюре из картофеля.

– Хорошо, уговорила, – махнул рукой брат. – Когда?

– Хоть сейчас!

Мы с Лирой и братом вышли в коридор и увидели служанку, которая сразу же заметила Лолируда и направилась прямиком к нему. Низко поклонилась, прежде чем сообщить, что его ждёт мистер Шонт. Похоже, отец решил поговорить с сыном, но почему-то радости на лице последнего я не заметила.

***

Помещение сияло чистотой, а от огромной печи шел жар. Как мне рассказывали, внутри спрятана конструкция, напоминающая бак с водой с несколькими выемками. Последние использовали для более открытого доступа к огню, и готовили еду. А вот горячая вода необходима для обогрева дома. Вообще, таких конструкций было несколько в доме, но именно здесь обустроили кухню. Я оказалась здесь не впервые, при этом раньше заниматься приготовлением еды мне не приходилось. Для этого необходим опыт и одобрение хозяина дома. Ни того, ни другого у меня не было, да и сейчас нет. А зато есть распоряжение миссис Кривэн!

Женщина лет сорока пяти на вид, оказалась не рада нашему приходу, но препятствовать не стала. Лишь угрюмо поджала губы и присела за стол. Нам с Лирой осталось только растерянно смотреть по сторонам, открывать шкафы и ящики в поисках всего необходимого. Но через несколько минут, я поняла, что в нашем случае помощь не помешает.

– Кариса… – подошла к повару. – Вы нам не поможете?

– С чего это я должна делать за вас работу? Мне и своей хватает! – с норовом ответила она.

– Ну, Кариса, пожалуйста! Ведь сама понимаешь, пока мы не выполним задание, не покинем кухню… И с нашими знаниями… – попыталась намекнуть ей на то, что можем задержаться до позднего вечера. – За нас ведь ничего делать не надо, только рассказать и направить.

– Хорошо, так уж и быть, уговорила!

На наших лицах расцвели улыбки, и женщина кивнула. Карису я уже знаю лет десять не меньше. Она редко покидает пределы кухни. И поэтому все кражи пирожков и вкусняшек, что мы проворачивали с братом, ложились на её хрупкие плечи. Теперь я это понимаю, но раньше… До этого дня мне было не ведомо, что приготовление еды не только долгая и кропотливая работа, но и в какой-то степени является искусством!

– Что?! Вы серьезно собираетесь готовить гребешки? – ужаснулись она. – Это ведь еда нижних! Ясно, задание…

Нам на большой деревянный стол поставили с умилительной улыбкой тазик ракушек. Две плоские створки плотно прилегали, друг другу, не желая открываться, и тем более не были похожи ни на один продукт из списка продуктов.

– Кого ждём? Берите ножи, я покажу вам, что и как делать!

Всего полчаса и мы, ловко орудуя сталью, отделяли раковины от мяса гребешков. Пока занимались, нам рассказали, что печки практически во всех домах устроены одинаково, и каждый круг имеет свою температуру. От этого зависит интенсивность и время приготовления.

Спаржу предоставили мне. И торжественно приняв оборудование из рук кухарки, я налила в кастрюлю воду. Оказалось очень много. Пришлось выливать. А когда поставила углубленную железную решетку внутрь ёмкости и положила спаржу, чуть не забыла засечь время. Меня пожурили, и впредь посоветовали не забывать, что вкус продуктов зависит от того, как и сколько их готовить. Досталось и Лире. Она решила жарить гребешки по пять минут с каждой стороны. На что Кариса удивилась, и уточнила, мы хотим готовить еду или занимаемся изготовлением резины. И для примера попросила отдельно пожарить так два кусочка для "юных прелестных особ".

Мне показалось странным, что блюдо повар назвала "для низших". И решила все же уточнить, ведь точно помнила их резиновый вкус.

– Веянье Столицы! Это у нас здесь их мешками собирают, а там это очень редкое и дорогое блюдо. Вот мистер Шонт и привез рецепт, чтобы ему и дома такое готовили, четко следуя инструкциям! Но… Я сама не знаю, какой умник придумал так издеваться над едой!

И вот, когда наше блюдо было готово, мы смогли с радостью лицезреть три порции обеда. Но, к сожалению, наш дегустатор прийти не смог, так как он с отцом по каким-то важным делам уехал. Так что, как и готовили, пробовали мы втроём. Надо отдать должное Карисе, блюдо получилось очень вкусным и нежным, просто таяло во рту. Такое я пробовала впервые! И главное, что сегодня произошло на этой небольшой кухне, я вынесла для себя очень важный и нужный урок – не бояться обратиться за помощью. Ведь если бы мы этого не сделали то, скорее всего сейчас ели безвкусную резиновую гадость с не менее отталкивающим видом.

– Спасибо, Кариса! – обняла кухарку, и та искренне улыбнулась.

– Приходите!

***

Я вновь стояла посреди чистого поля, сплетенного из коричневых и зелёных нитей. Липкий страх покрывал всё тело, заставляя вздрагивать от каждого шороха. Наверху в этот раз практически не было облаков. А по прошествии того времени, пока я здесь находилась, четко уяснила, что только туда не стремятся попасть краснотелые чудовища с ломаными крыльями.

Сердце бешено стучалось в груди, и я со всех ног побежала к неяркому фиолетовому очертанию в небе. Главное успеть! Перед глазами мелькали зелёные очертания деревьев и высокой травы. И в который раз я удивилась нереальностью происходящего. Но почему мне день за днём сниться этот странный сон? Почему?! Что я должна понять?

Вдалеке показалась синяя точка. И по телу прошел холод. Только его сейчас не хватало! Больше всего мне не хотелось встречаться с Джеймсом, его недовольным взглядом и пожеланиями больше сюда не возвращаться. Но деваться было некуда ведь, похоже, меня тоже заметили, и "точка" направилась в мою сторону. Она стремительно приближалась… Всё быстрее и быстрее, пока ко мне, чуть не сбивая с ног, не вылетел пацан лет семи на вид. Он попытался вцепиться в меня руками, но прошел сквозь, словно его и не было.