Яр Серебров - Фронтир Индикона. Часть II

Через минуту бой закончен, я с трудом отбиваю нескольких матросов. Пленные нам ещё пригодятся.

– Ну, Ярослав Александрович! Право! Ну что же вы меня на полпути прервали, дали бы довести дело до конца. Только в раж вошёл.

– Успеете ещё доблесть проявить. Шума и так подняли много…

До утра никто так и не понял, что произошло. Видно, хорошо вечер провели и только утром, когда под руководством Павла стали вытягивать якорь и разворачивать корабль носом к рифу на берегу заметили неладное и не нашли ничего умней, как послать лодку проверить в чём дело. Ну мы её и приняли, да и подняться помогли. Хех минус шесть! Лишь спустя час четыре больших лодки нацелились на мой корабль. На каждой по два десятка до зубов вооруженных бородачей с искаженными от ярости лицами. Уже доносятся до корабля крики и грязные ругательства. Одна из лодок отворачивает в сторону второго корабля. Метрах в ста со дна лодок достают небольшие плетенные щиты. Только вот такая защита подойдет максимум против слабых луков африканцев. Подпускаю поближе и даю отмашку. Два десятка арбалетов дают залп по прямой. Тяжелые болты пробивают и щит, и человека за ним, некоторых сносит за борт. Пока они перезаряжаются я даю парный залп из мушкетонов, бросаю на палубу и мне подают вторую пару. На лодках, что подплыли к борту, творится ад, многие кидаются в воду, тех кто пытаются залезть на палубу копьями скидывают. Даю команду и гранаты летят в лодки. Одна ушла в воду, жалко, но тех что попало хватает чтобы полностью дезорганизовать нападающих. Даю команду вылавливать пиратов из воды и догнать уцелевшую лодку.

Вскидываю трубу и смотрю, что там творится у Павла. На той лодке больше всего одоспешенных и они уже вплотную подходят к борту. Почему не стреляют?! Бум-бум-бум раздаётся практически слитный выстрел и стоящих на лодке сносит, словно кегли от шара. Мортиркой отработал, эстет блин. Мы же договаривались пленных взять побольше.

Разгром пиратов был полный. Организованного сопротивления нам никто оказать не смог, и Павел с кевенги до самого вечера вылавливали попрятавшихся в рифах беглецов. Мое же дело как обычно оказание первой помощи. По потерям у нас пять человек: двое при ночном абордаже и трое при прочёске острова. Тяжело раненых нет. У противника тридцать шесть в минус, ещё пятеро отойдут к Аиду не сегодня завтра, свинцовая дробь в потрохах не способствует здоровью, совсем. Двенадцать раненых средней тяжести дробь, осколки гранат, наконечники стрел и вдвое больше легкораненых, а всего пленных семьдесят восемь человек. Отличный результат. Бойцы по больше части и оба капитана погибли при штурме, а моряки не горят желанием оказывать сопротивление. Сразу объявил стандартные условия три года работы на меня и свобода, плюс деньги на возвращение домой.

Помимо кораблей нам досталось семь лодок, утонула только одна, граната буквально оторвала носовую часть. Трофеи хороши – золотой песок, медь, камедь, рога носорогов, звериные шкуры и слоновая кость. Сюрприз – три десятка юных красавиц. Со слов пленных их купили на острове Менуфуя, где располагался самый большой рынок рабов. Нашлись и карты, по которым я без проблем опознал в этом острове современный Занзибар.

***

В общей сложности мы задержались на рифах на неделю, пришлось осмаливать днище, грузить товар, сложенный на берегу, ремонтировать лодки и, главное, готовить смешанные команды для всех трёх кораблей. Павел ни за что не хотел оставлять тут небольшие и юркие арабские суда, на которых можно было далеко заходить вверх по течению рек. Я успел сплавать в Мале, где торговцы приобрели полсотню ватусси, запасы еды, тканей и верёвок, а также почти полторы сотни молодых мужчин, желающих заработать железный зуб, хороший нож, что был тут в большом дефиците.

Капитаном индийского судна решили оставить Аджита, штурмана, что управлял кораблем и ранее. Тот мне много рассказал про индийских мореплавателей. В Индии есть множество портов, но главных два: Бахардипур, расположенный в устье Инда, и Бхарукачкха в Камбейском заливе. Торговали пряностями, слоновой костью, падром или ароматическими смолами, сахарным тростником, хлопчатыми тканям и китайским шелком, что индийские купцы перепродавали в страны Средиземноморья.

На востоке Индии расположена морская держава Калинга, что занимает всю полосу Коромандельского побережья от устья реки Маханди и на юг, почти до устья реки Кришна. Главными гаванями, через которые шёл основной поток грузов, были на севере Ганжам и Супара, на юге —Масулипатам. Южнее Калинги, до устья реки Кавери, располагалось тамильское царство Чола, столица которого, Урайур. В Чола расположены два крупных порта: Каверипаддинам или Каверипатнам в устье реки Кавери и Падуке, а также неболшой порт Сопатма.

Индийский корабль длиной пятьдесят пять метров был пузат и имел одинаковые, острые корму и киль. Грузоподъемность такого, похоже, и правда достигала пятисот тонн.

Судно имело две мачты, треугольные паруса, носовое и кормовое рулевые весла. Важной деталью является балансир, состоящий из четырех поплавков, длина которых равнялась одной трети длины корпуса. Этот балансир присоединен к корпусу судна посредством трех изогнутых и трех прямых брусьев. Всё судно было сделано из тикового дерева.

Похоже установка балансира повышала устойчивость судна на высокой волне. Аджит пояснил, что балансир служит для предупреждения опрокидывания, но при ходе в свежий ветер балансир надо догружать. Так как балансир всегда оставался с наветренной стороны, то поворот судна осуществлялся за счет переноса парусов на другой борт и перехода с управления кормовым веслом на управление с помощью носового, при этом задействованное рулевое весло опускалось в воду. Получается, что при изменении направления движения корабль начинал плыть кормовой частью вперед. По мне, управление излишне сложное, но учитывая размеры судна и парусов и несовершенство формы, слабую устойчивость и высокие палубные надстройки, другого выхода и не было. Павел верно называл хитреца, что придумал такую конструкцию, всякими нехорошими словами.

Медь и припасы Павел решил перевести позже, а на первый раз корабли загрузили ватусси, подвешенными на ремнях, наёмными работниками и пленными. Ветер не создавал нам больших проблем и за сутки мы добрались до нашей базы. Чтобы разгрузить ватусии, их вытаскивали на палубу, связывали и журавлём грузили на сетку катамарана. Им, понятное дело, такое не нравилось, и над водой стоял недовольный рёв быков.

Сквозь тернии джунглей I

С момента захвата кораблей минуло больше недели. Павел Петрович отправился забирать оставшуюся медь, три дня уже прошло. А я непрерывно борюсь с местными «буратинами». Одно дело – внедрять трудовую дисциплину среди детей и подростков, совсем другое – среди взрослых мужиков со своими тараканами в голове. Тяжело, раньше Мартин и Джон ещё помогали, да и родители наших работников-подростков необходимую взбучку обеспечивали, а теперь я один. Начинаю понимать, почему колонизаторы заковывали рабов в кандалы. Совершенно иное отношение к труду, другое мировоззрение. Больше трёх-четырёх часов заставить сосредоточиться на чём-то нереально. Штат надсмотрщиков уже составляет десять процентов от общей численности. Поднял его вынужденно, когда начались первые побеги. Вроде бы всё правильно сделал: пообещал двойную плату солью и каждому железный нож за хороший труд, но всё не действует, а вот палки работают прекрасно! Усердней всего трудились захваченные накануне арабы, а вовсе не вольнонаёмные или освобожденные из рабства бхутну. И какая-то нехорошая тенденция наметилась: сколько не пригони народу, всё равно не хватает.