Риша - Далёкие соседи

– Ну, здравствуй, Земля. Неужели встретились, – проговорила сомниатинянка и не торопясь пошла по тёмному полотну. Посередине его разделяла светлая, будто бы облупившаяся полоса, кое-где растянулись ямы и выбоины. Казалось, что здесь прошёл метеоритный дождь. По обочинам торчали высокие столбы, соединённые проводами. Айрен обернулась – они тянулись за дорогой, куда бы та ни повернула. На один из них села серая птица и протяжно каркнула. Айрен остановилась и махнула ей рукой:

– Привет!

Птица оттолкнулась ногами и взлетела, а потом уселась неподалёку, выжидающе наклонив голову. Блестящие глаза-бусины с интересом рассматривали незнакомку.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась Айрен.

– Кар-р-р! – ответила птица и вдруг, шумно взмахнув крыльями, метнулась ввысь.

Айрен услышала протяжное «биии-бии-бип!», следом застонали тормоза, и рядом остановилась машина, подняв в воздух облако пыли. Айрен отпрыгнула в сторону. Мужчина наполовину вылез через открытое окно и начал что-то орать, но, увидев её бледное лицо с огромными глазами, замолчал, став ещё белее, чем сомниатиняне. Вокруг него порхали толстые серые лампириды 6 6 Лампириды – отражение человеческих чувств и эмоций в виде разноцветных светящихся жучков .

«Испугался», – подумала Айрен.

Он быстро коснулся пухлыми пальцами лба, потом груди, вправо-влево и вдавил педаль газа в пол. Автомобиль унёсся также стремительно, как и появился, оставив после себя незнакомый едкий запах. Айрен поморщилась и поспешила убраться с видного места, съехав по траве под откос. Наконец встретившись с Землёй, она совсем забыла про маскировку.

Айрен достала планшет, активировала программу преобразователя и вошла в меню выбора внешнего вида, не глядя щёлкнула на один из женских образов землянок. В памяти их было множество: блондинки, рыжие, чёрные, худые, толстые, – на любой вкус. Айрен приложила ладонь к сенсорной панели, система считала данные и начала отсчёт. Три, два, один…

Её будто скрутили верёвками, выворачивая кости, и Айрен не удержалась на ногах – бухнулась на землю, крепко сжав зубы, чтоб не закричать. Она знала, что перевоплощение – всегда неприятно, но не могла представить, что настолько. Её тело вытянулось, большие синие глаза сменились зелёными, уменьшившись в размере, сиреневые волосы превратились в светлые крупные кудри. Вместо удобного костюма на ней оказалось жёлтое платье-колокольчик, на ногах же – странная обувь, слепленная из твёрдой высокой подошвы и тонких ремней.

Айрен поднялась с колен, с удивлением заметив, что они голые, ведь дома она всегда носила штаны, подхватила лежавшую рядом сумку, перекинула через плечо. Необычная обувь не давала опоры, и Айрен стояла неустойчиво. Она осторожно ощупала себя кончиками пальцев, заметив, что их было пять, а не четыре, как у всех сомниатинян, – самый крайний упорно казался лишним. Повернула ладонями к себе и только сейчас заметила порез на левой. Во время перевоплощения такая боль казалась несущественной, теперь же неприятно саднило. Айрен задумчиво потрепала другой рукой волосы, отметив, что они стали значительно жёстче и суше её натуральных. Почему же ранка не затягивалась? Неужели ускоренная регенерация не работала на Земле? Или в этом воплощении? Айрен пристально посмотрела на порез и увидела там какой-то предмет, только хотела его вытащить, как вдруг сзади послышался шум. Она обернулась и заметила человека. Вокруг него вились сиреневые и голубые лампириды, выдавая интерес и небольшое волнение. Он пригладил короткие тёмные волосы, которые всё равно топорщились в разные стороны, и что-то сказал. Женский голос тихо проговорил: «Начинаю распознавание. Ждите». Через пару секунд совпадения были найдены, и транслатор оповестил: «Язык – русский. Синхронизация включена».

– Что? – спросила Айрен.

– Привет, говорю. Ты как? Всё нормально?

– Ну, да, – ответила она, убирая руку за спину.

– Хорошо. А то я увидел, как ты сиганула с дороги, подумал, вдруг что-то случилось, и нужна помощь. Тогда пока, – он пошёл к лежавшему рядом велосипеду.

– Стой! Погоди, – Айрен шагнула к нему, едва удержавшись на ногах, и коснулась плеча.

– А? – обернулся парень.

– Как добраться до города?

– Автобусы ходят, но редко. Можно и пешком дойти. А ты откуда здесь?

– С неба свалилась, – усмехнулась Айрен.

Парень подозрительно её осмотрел.

– Ну-ну. Тебе точно помощь не нужна?

– Разве что с этим… – она показала ладонь, из которой сочилась алая кровь.

– Где ты умудрилась стекло найти? Дай-ка, – он взял её руку, наклонился и осторожно вытащил осколок. Айрен тихонько вскрикнула. – И обработать надо.

Парень подошёл к велосипеду и начал рыться в небольшой сумочке.

– Вот, – он откупорил флакончик и налил на ладонь прозрачную жидкость. Рана тут же стала пузыриться, кожу защипало. – Меня, кстати, Дима зовут.

– Айрен, – она невольно сморщилась.

– Имя какое интересное, не русская, что ли? Хотя акцента в голосе не слышно. – Сомниатинянка потрясла рукой. – Всё нормально, это перекись водорода, дезинфицирует. Жаль, бинта нет.

Он закрыл флакон и убрал обратно, стекло тоже закинул в сумку. Посмотрел на траву под ногами, сорвал какой-то листок, вытер о штанину.

– Давай хоть подорожник приложу. Говорят, помогает.

Дима прилепил к порезу зелёную пластинку и прижал. Она прилипла.

– По-хорошему надо бы забинтовать. Если хочешь, я сделаю, только у меня дома всё. Заодно и до города провожу.

Айрен посмотрела наверх: местная звезда висела почти над головой, а рваные облака, что болтались в небе, нисколько не сдерживали её щедрое тепло. Воздух был сухим и горячим. От такой жары можно расплавиться…

– Идти нужно пешком? – спросила она, надеясь на отрицательный ответ. Обувь оказалась жутко неудобной.

– В ногах правды нет, я довезу, – Дима улыбнулся и поднял велосипед. – Вот свободное место, – похлопал по багажнику.

Айрен глянула вниз – повертела носком, разглядывая пальцы.

– Да и как же она может тут быть?

– Не слышала выражения такого? Точно, будто с неба упала. Не бери в голову.

Дима схватил велосипед за раму и махнул в сторону дороги, Айрен пошла следом. Она с интересом посмотрела на загорелую кожу рук землянина, так непохожую на бледные покровы сомниатинян; была в ней какая-то необъяснимая притягательность. Около локтя виднелась полоска белой кожи, Айрен хотела спросить о ней, но Дима опередил:

– Помочь?

Сомниатинянка оценивающе оглядела насыпь перед собой и босоножки, кивнула и схватилась за протянутую руку. Дима вытащил её на дорогу и показал на железную решётку:

– Садись.

Айрен подошла с одной стороны, потом с другой, осторожно присела на край, прижав подол.