Федор Белогуров - Зов странствий. Сборник рассказов

«Воистину дело, достойное короля!» – подумал Сигмалион и решился.

Дракон забрал Бо и детей в замок. К лету Бо наконец был готов занять место правителя, он был обучен всему, что было нужно. Корона легла на его черные как смоль волосы. Тогда дракон повелел ему быть справедливым и честным, а затем обратился человеком и покинул замок.

Долго шел тот человек, скрывая свое лицо под капюшоном, может быть, месяц, может быть, год. Однако пришел он в лес дремучий, пробрался через ужасные заросли и нырнул в пещеру. Он прошел по темному коридору к горе золота, затем забрался на нее, лег и погрузился в глубокий и спокойный сон.

Жил-был на свете мальчик Дельтион. Жил он в маленькой деревне на полсотни домов. С детства Дельтион был высоким и статным, из-за чего всегда выделялся на фоне других и за это был многократно бит сверстниками.

От такого обращения ему впору было бы озлобиться, но Дельтион лишь стал отстраненным. У этого парня были проблемы куда серьезнее каких-то синяков. Его отец перестал ходить из-за загадочной болезни. С двенадцатого года жизни почти каждый день Дельтион или работал в поле, или охотился в лесу.

Стоит сказать, что денег, которые зарабатывал мальчик, вполне хватало на двоих, и кое-что даже оставалось. Отец Дельтиона всегда настаивал на том, чтобы сын тратил сбережения на себя, но у парня были другие планы. Каждый год, за несколько дней до праздника Короны, Дельтион отправлялся с отцом в город Странствий. Он брал его аккуратно, как хрустальную вазу, и клал в крытую тележку, затем хватался за две длинные жерди и так шел через лес.

В городе было множество мест, где можно как следует повеселиться. Отец Дельтиона всегда много улыбался в День Короны, и от того у парня на душе становилось тепло. Они покупали дивно пахнущие заморские специи, ели странную-престранную пищу, даже по-тихому играли в карты в кабаках. Целых десять лет эта чудесная традиция приносила радость в сердце Дельтиона, она вселяла в него веру и надежду. Все пошло наперекосяк, когда Дельтиону исполнилось двадцать два.

Дельтион, как обычно, возвращался с праздника Короны. Несколько дней юноша провел в дороге. Он возвращался в деревню со своим отцом. Оставалось идти всего ничего, поэтому Дельтион решил не ночевать в лесу. Он дождался, пока отец уснет, и ровным шагом, аккуратно, не раскачивая тележку, шел вперед. В самом зените ночи лес подозрительно зашевелился. Черные ели перешептывались о чем-то недобром, а меж них шуршали, перемещаясь, злые тени. Дельтион напрягся и ускорил шаг, но было поздно. Из-за дерева вышел мужчина в капюшоне из красной кожи, в руке у него сиял кривой кинжал. Изогнутое лезвие как будто просило крови, но хозяин сдерживал его до поры.

– Отдавай повозку, если хочешь жить, – сказал он тихим и низким голосом.

Дельтион растерялся, его мгновенно бросило в жар, сердце забилось, как сумасшедшее, он инстинктивно шагнул назад, но повозка с аккуратным стуком уперлась в еще одного мужчину. На лице у него красовалась синяя маска, а в руках была огромная дубина.

– Отпусти повозку, – повторил капюшон медленно. Маска молчал.

– Там нет ценного груза, клянусь, там лишь мой больной отец, – жалобно сказал Дельтион.

Маска сорвал ткань и оторопел. Он кивнул капюшону.

– Там правда только старик и солома.

– Это уже не важно. Они знают о нас, а значит, могут сорвать план. Выбора нет, – подытожил капюшон печально.

На глазах у Дельтиона наворачивались крупные слезы. Внутри все горело и сжималось, как от душевной изжоги.

– Ты извини, пацан, – сказал капюшон и замахнулся.

А потом все эмоции пропали. Осталось только время, тянущееся, как капля смолы. Сверкнуло лезвие, отражая тусклый свет луны, но Дельтион оказался быстрее. Он ударил изо всех сил, так сильно и быстро, как никогда не бил. В плотном звуке удара можно было услышать еще один. Сухой треск ломающихся костей. Дельтион обернулся и увидел своего отца, накрытого дубиной, и взгляд холодных синих глаз. Юноша взревел. Безумный крик встревожил ночной лес. Дельтион склонился к земле, но лишь для того чтобы взять оружие. Каждый шаг его сопровождался древесным треском. Синяя маска, не раздумывая, рванул в просвет между деревьями и растворился в чаще. Разгневанный Дельтион стоял над красным капюшоном с кинжалом в дрожащей руке.

Не каждый может перейти черту. Дельтион не смог. Он заглянул под красный капюшон, но не увидел ничего необычно. Простой мужик, здоровый и с квадратной головой. Юноша связал его и уложил в повозку рядом с телом отца. В предрассветных сумерках Дельтион, злой и усталый, добрался до города. Звеня доспехами, к повозке подбежала группка местных стражей. Внимательно выслушав рассказ юноши, они забрали красного капюшона в тюрьму, до суда. Дельтион же отправился домой. Он переодел отца в нарядные одежды и повез его на кладбище. Старый сторож перепугался, завидев Дельтиона. Уж кого он не ждал на рассвете, так это его. Дельтион не замечал старика, он ушел в дальнюю часть кладбища, взял лопату и начал копать. Земля была податлива, от этого было еще грустнее, она ждала новое тело. Полчаса спустя все было кончено. Дельтион купил небольшой памятник и отправился домой. Ветер ласково смахивал слезы с его зеленых глаз, но он не мог смахнуть скорбь или облегчить боль. Это было под силу только сну и времени.

Утро Дельтиона настало только вечером. В дверь аккуратно постучали. Он проснулся от шума, голова у него болела, глаза были заплаканы, лицо опухло. Не задумываясь об этом, юноша открыл дверь. На пороге стоял один из местных стражей.

– Здравствуй, Дельтион, – сказал он сочувственно.

– Вечер добрый, лейтенант Псиор, – кивнул юноша. – Что нужно?

– Суд над убийцей состоялся. Через неделю его повесят. Просто пришел сообщить.

Затем страж развернулся и ушел, оставив Дельтиона в пустом доме. Юноша был опустошен. Шесть дней он безвылазно сидел дома, поедая запасы сала под тихий звон музыкальной шкатулки матери. Наконец провизия иссякла.

В день казни Дельтион отправился на охоту. Он не хотел мести. Он вообще ничего не хотел. Дельтион ушел в лес лишь для того, чтобы не знать о красном капюшоне ничего. Еще одно убийство все равно не вернет ни отца, ни мать. Под ногами приятно шелестела влажная трава, и чем больше ее было, тем ближе, казалось, нужный путь. Лес вывел Дельтиона на небольшую полянку. На ней сидел большой кролик. Он, как обычно, занимался своими звериными делами и никого не трогал. Кролик пыфкнул носом пару раз и побежал навстречу манящей черной крольчихе. Такое обличие выбрала затейница-смерть на сегодняшний день. Воздух колыхнулся, и стрела мгновенно пронзила кролика, но он этого никогда не узнает.