Леонид Воронин - В Африку за обезьянами

Таким образом, весь период с 1919 по 1936 г. характеризуется отходом египетской буржуазии от национально-освободительного движения и сговором с английским империализмом, который завершился англо-египетским договором, на словах признающим независимость Египта, а на деле полностью отдававшим всю экономическую и политическую жизнь страны в руки Англии.

Этот же период характерен ростом самосознания трудящихся масс Египта, борющихся за свои национальные и классовые права.

Перед второй мировой войной, в 1938 г., к власти в Египте пришли реакционные помещичьи и буржуазные партии, еще более усилившие террор против рабочих и крестьян. Были запрещены стачки, введена строжайшая цензура, ряд газет, поддерживавших или возглавлявших национально-освободительную борьбу, был закрыт. Террор еще больше усилился во время второй мировой войны. Однако борьба народных масс не прекращалась.

После войны 1945—1948 годы ознаменовались, с одной стороны, новым подъемом национально-освободительного движения трудящихся, с другой стороны, новым усилением репрессий и террора против прогрессивных сил страны. Трудящиеся Египта выступили с оружием в руках против английских войск и полиции, воздвигая баррикады на улицах Каира и Александрии, требовали вывода английских войск из Египта и одновременно выставляли социальные требования, направленные на улучшение положения трудящихся. Под давлением египетского национально-освободительного движения и благодаря настойчивой поддержке требования независимости Египта Советским Союзом в Совете Безопасности, Англия вынуждена была вывести войска из Каира.

Однако английские войска до сих пор все еще остаются на территории страны, располагаясь в районе Суэцкого канала, а влияние Англии в экономической и политической жизни Египта преобладает попрежнему. Поэтому всякая экономическая стачка большей частью перерастает в политическое движение с требованиями социального и национально-освободительного характера. Пытаясь предотвратить рост народного движения, правительство Египта издает указы, предусматривающие суровые наказания за участие в стачках и демонстрациях, за принадлежность к революционным профсоюзам и коммунистической партии, за активные выступления против империалистов.

Как раз в дни моего пребывания в Каире вспыхнула одна из таких забастовок. Однако и на этот раз она была подавлена. Полиция, взявшая штурмом забаррикадировавшихся в Каирском центральном госпитале сестер и санитаров, жестоко избила их, многих бросила в тюрьмы, остальные были уволены с работы. Каирские газеты, издающиеся на английском, французском и арабском языках, несколько дней поливали грязью участников стачки. Студенты в дни забастовки были изолированы в университетских зданиях, окруженных цепями солдат. Проходя мимо университетского двора, можно было слышать доносившиеся оттуда горячие речи молодых патриотов и видеть группы студентов, собравшихся во дворе на митинг. Студенческая забастовка продолжалась значительно дольше госпитальной, но были приняты все меры полицейского террора, чтобы она не распространилась. В день моего отъезда, 11 апреля, был опубликован чрезвычайный закон о борьбе с коммунизмом и о запрещении стачек, а за ним последовали массовые аресты заподозренных в принадлежности к компартии, сторонников борьбы с империализмом, борьбы за мир и демократию.

Естественно, что из-за этих бурных событий я не имел возможности посетить Каирский университет, где мне хотелось побывать. Не желая в то же время сидеть в своем номере в гостинице, я почти два дня посвятил прогулкам по зоосаду.

Больше всего меня, конечно, привлекал обезьянник. К сожалению, в Каирском зоопарке содержатся только низшие обезьяны — павианы, макаки, мартышки, мангобеи, дриллы, мандриллы и полуобезьяны — лемуры. Животные находятся в тесных клетках, только стадо павианов из шести взрослых обезьян и четырех детенышей имеет хорошее и удобное помещение. Для них сооружены искусственные скалы и пещеры. Все это вместе образует большой холм, окруженный рвом с гладкими железобетонными вертикальными стенками, высотой в четыре метра. Зрители подходят к краю рва и наблюдают животных сверху.

Из зоопарка я, возвращался на трамвае. Возле университета в вагон вошла группа студентов. Они вели между собой горячий спор, повидимому, относительно своей забастовки. Шумный разговор то и дело пересыпался веселым беззаботным смехом, который свойствен молодежи любой страны. Но одеты студенты бедно, лица худые, болезненные. Повидимому, им живется не сладко.

СРОК моего карантина кончился, и я получил билет на самолет англо-египетской компании, курсирующий между Каиром и Аддис-Абебой. Я взобрался в пассажирскую кабину. Самолет уже подрагивал от запущенных моторов. Из двери кабины летчика высунулась длинная тощая фигура англичанина — одного из членов экипажа. Монотонным голосом, без всякой мимики и интонации он объявил, что сейчас будет подъем, следует застегнуть ремни сидения и не курить. Об этом же напомнила надпись, вспыхнувшая над дверью кабины: «Застегните ремни, не курите». Самолет, покачиваясь, стал набирать высоту. Немного погодя надпись потухла. Пассажиры, расстегнув ремни, завтракали, рассматривали виднеющиеся внизу поля и скрывающийся в долине Нил, а затем горы. Прошло не более сорока минут, как тот же монотонный голос известил, что нужно опять застегнуть ремни и не курить. Самолет совершил посадку в аэропорту Хелуан.

Короткая остановка в Хелуане, и мы снова в воздухе. Самолет летел на высоте трех с половиной — четырех с половиной километров над горными хребтами. Машину бросало из стороны в сторону, вверх и вниз. Лида пассажиров поскучнели, их укачивало, многие сидели неподвижно, закрыв глаза. Только на задних креслах четверо молодых англичан с азартом играли в карты. Слышались крики: «опен» (открой), «севен» (семь), «хаф паунд» (полфунта), и в руках мелькали проигранные и выигранные египетские фунты. Наконец, мы миновали высокие горы, самолет спустился ниже, стало значительно легче, но только до следующего горного хребта. Около четырех часов дня снова раздался монотонный голос, на сей раз объявляющий, что по условиям погоды самолет не может лететь в Аддис-Абебу и останавливается на ночь в аэропорту Асмара. Пассажирам предложили взять с собой необходимые вещи: пижамы, бритвенные приборы и прочее, и ехать в гостиницу, а остальной багаж оставить в машине.