Отто Коцебу - Путешествия вокруг света

Дав отдых команде и запасшись всем необходимым в чилийском порту Талькауано, Отто Евстафьевич в марте 1815 г. приступил к выполнению одной из главных задач экспедиции, направив «Рюрик» к островам Восточной Полинезии. Посетив в апреле остров Пасхи, Коцебу взял курс к гряде низменных островов (архипелаг Туамоту), состоящей из нескольких десятков атоллов — групп коралловых островков, расположенных преимущественно кольцеобразно на общем основании и опоясывающих внутренний водоем — лагуну. Плавание между низменными, находящимися вблизи друг от друга атоллами даже в светлое время суток, особенно в условиях густого тумана, могло в любой момент привести к катастрофе. Не случайно французский мореплаватель Л. Бугенвиль, пройдя в 1768 г. через чреватый грозными неприятностями лабиринт, назвал этот архипелаг Опасным. Однако высокое навигационное искусство, проявленное Коцебу, бдительность впередсмотрящих, отличная выучка и самоотверженность всего экипажа помогли избежать кораблекрушения и в основном выполнить намеченные изыскания.

В XVI–XVIII вв. через архипелаг Туамоту пролегли маршруты многих испанских, голландских и английских экспедиций. Некоторые атоллы были открыты многократно и каждый раз получали новые названия, причем из-за несовершенства навигационных приборов того времени показывались на картах под разными координатами.

Бриг «Рюрик»

Рисунок середины XX в. художника Е. Войтвилло, специально для журнала «Морской флот»

На картах этого района появилось также немало несуществующих в реальности земель, когда за сушу принималось, например, облако, нависшее над поверхностью океана. Коцебу в меру своих возможностей попытался разобраться в этой чехарде названий и координат. Несколько атоллов, обнаруженных «Рюриком», Отто Евстафьевич назвал в честь русских государственных деятелей и флотоводцев, но, как установили в дальнейшем исследователи, он едва ли был их первооткрывателем, хотя его предшественники слабо документировали свои обретения. Так, 23 апреля 1816 г. Коцебу назвал цепью Рюрика атолл Арутуа, до его плавания не нанесенный на географические карты; судя по расплывчатым описаниям, его, возможно, видела в 1774 г. вторая экспедиция Дж. Кука. Однако остров Крузенштерн (атолл Тикахау), обнаруженный рюриковцами два дня спустя, — несомненное открытие Коцебу.

Благополучно выйдя из Опасного архипелага, «Рюрик» пересек экватор и вступил в необъятные просторы Микронезии. В 1788 г. два британских моряка, капитаны Гилберт и Маршалл, заметили здесь две группы атоллов, которые назвали островами Кутузова и Суворова (местные названия — Утирик и Така). Как справедливо считает отечественный историк Я. М. Свет, хотя эти атоллы, вероятно, видел еще в 1527 г. испанский мореплаватель Альваро Сааведра (о чем Коцебу не мог знать, ибо записки участников экспедиции Сааведры опубликованы были только во второй половине XIX в.), «честь» открытия их по праву принадлежит рюриковцам: именно они первые положили на карту эти коралловые островки, лежащие на северо-западной окраине Маршаллова архипелага (Свет Я. М. История открытия и исследования Австралии и Океании. — М., 1956. — С. 217).

Не задерживаясь в этом почти неисследованном регионе, Коцебу повел «Рюрик» на север, к берегам Камчатки, чтобы подготовиться к плаванию в полярные широты в наиболее благоприятный для таких плаваний летний сезон. 19 июня 1816 г. бриг прибыл в Петропавловскую гавань (Петропавловск-Камчатский). Здесь его основательно починили и заново обшили днище медью. Поскольку экипаж, состоявший только из 20 матросов, был явно недостаточен для намеченных исследований, Коцебу получил у коменданта порта еще шесть матросов, а у представителя Российско-американской компании — одного алеута, которых обещал вернуть в следующем году. Но естествоиспытатель Вормскиолд и лейтенант Захарьин, часто болевший на протяжении плавания, выбыли из состава участников экспедиции. На «Рюрике» осталось лишь два офицера, включая самого Коцебу; ему пришлось отныне, наряду с исполнением своих прямых обязанностей, нести вахтенную службу за отсутствующего офицера.

Не дождавшись почты из Петербурга, которая обычно доставлялась посуху в это время года, и отправив с нарочным подробное донесение Н. П. Румянцеву, Коцебу 15 июля 1816 г. вывел бриг в открытое море и отправился к Берингову проливу, чтобы приступить к тщательному обследованию побережья Аляски. Крузенштерн предпочел, чтобы экспедиция состоялась на небольшом корабле, которому не страшны мелководья и который может держаться вблизи от берега, так как он надеялся, что на побережье Аляски отыщется устье реки или морской проход, идущий на северо-восток, — начало столь желанного Северо-Западного прохода, свободное от льда в летний период. Выполняя инструкцию, Отто Евстафьевич тщательно описал северо-западные берега Аляски на протяжении более 300 миль, причем открыл бухту Шишмарева, названную так в честь офицера «Рюрика» лейтенанта Г. С. Шишмарева.

1 августа перед Коцебу и его спутниками открылся большой залив, который не заметила в 1778 г. последняя экспедиция Дж. Кука [2] Кук Джеймс (1728–1779) — знаменитый мореплаватель. Руководил тремя кругосветными экспедициями: в 1768–1771, 1772–1775 и 1776–1779 гг. Кук совершил ряд крупных открытий в Океании, а также открыл восточный берег Австралии. Главной задачей его третьей экспедиции было обследование северо-западного побережья Америки в целях обнаружения морского прохода через Полярный бассейн между Тихим и Атлантическим океанами (Северо-Западного прохода). Кук уточнил контуры южного побережья Аляски, обнаруженного российскими мореходами Берингом и Чириковым, а на западных берегах этого огромного полуострова открыл Бристольский залив и залив Нортон. В августе 1778 г. на 70°30′ с. ш. корабли Кука приблизились к ледяному полю, через которое невозможно было пробираться на север. У выступа берега, названного Ледяным мысом (Айси-Кейп), Кук повернул на юго-запад, положив начало изучению северного побережья Аляски. Он решил перезимовать на Сандвичевых (Гавайских) островах, открытых им накануне плавания в полярные широты, но в феврале 1779 г. погиб там в стычке с островитянами. Капитан Ч. Клерк, вступивший в командование экспедицией, летом 1779 г. снова повел ее на север. Корабли прошли Берингов пролив, но в широте 70° встретили непроходимые ледяные поля и вынуждены были уйти в Петропавловск-Камчатский, откуда через китайские моря, Индийский и Атлантический океаны возвратились в Англию. , дальше других проникшая на север в этом районе. «Я не могу описать чувства, — вспоминает Коцебу, — охватившего меня при мысли, что я, может быть, нахожусь перед входом в Северо-Западный проход, бывший предметом столь долгих поисков, и что судьба избрала меня для открытия его». Несколько дней мореплаватель вел «Рюрик» по заливу на восток, затем на гребных судах по узким протокам среди скал дошел до его восточной оконечности. Убедившись в иллюзорности своей надежды, он, однако, не отказался от попыток продолжить здесь поиски вожделенного пути в следующем году. Обследуя южный берег залива, рюриковцы обнаружили ископаемый лед и завели знакомство с обитающими здесь эскимосами. «По общему желанию моих спутников, — сообщает начальник экспедиции, — новооткрытый зунд (залив. — Д. Т.) назван зундом Коцебу». Это название залив носит и поныне.