Екатерина Горбачева - Географические открытия

Горный хребет Святого Ильи

Первые поселенцы появились на острове Врангеля летом 1926 года. В основном это были чукчи и эскимосы, вывезенные с материка на пароходе «Ставрополь». Тогда начальником острова и нового поселка был назначен Георгий Алексеевич Ушаков. По существу, он являлся хозяином огромной территории, площадь которой составляла 7300 км 2.

Г. А. Ушаков занимался не только хозяйственными делами островного поселка, но также исследовал недавно открытую землю. Именно благодаря ему ученые узнали о том, что центральные районы острова заняты горными хребтами, высота отдельных вершин которых достигает 1000 км.

В 1976 году территория острова Врангеля была объявлена заповедной.

Несмотря на то что несколько районов Центральной Азии были открыты еще во II тысячелетии до н. э., в целом этот регион был еще мало изучен к середине XIX столетия. Немалая заслуга в исследовании Центральной Азии принадлежит Николаю Михайловичу Пржевальскому.

В 1866 году 27-летний преподаватель Варшавского юнкерского училища Пржевальский был направлен на службу в Восточную Сибирь. Спустя год он подал прошение на имя руководителя Русского географического общества П. П. Семенова-Тян-Шанского, в котором говорил о том, чтобы организовать экспедицию в Среднюю Азию. Просьба была удовлетворена только в 1869 году.

Первым объектом исследований Пржевальского стал Тибет. Там участники экспедиции и встретили 1873 год. Тогда Пржевальский сделал такую запись в дневнике: «Еще ни разу в жизни не приходилось мне встречать Новый год в такой абсолютной пустыне, как та, в которой мы находимся… Лишения страшные…»

Н. М. Пржевальский

В течение двух лет ни в России, ни в Пекине коллеги ничего не знали о судьбе экспедиции, возглавляемой Пржевальским. Добрые вести о ней сообщил китайский чиновник. Тогда он рассказал о том, что Пржевальский и все участники похода уже находились на обратном пути.

Однако за то время, пока об экспедиции не было вестей, Пржевальскому и его товарищам приходилось преодолевать неимоверные трудности, подчас ставившие людей на тонкую грань между жизнью и смертью. Так, 1,5 месяца путешественникам понадобилось для того, чтобы одержать победу над песками пустыни Гоби. Однажды им пришлось пройти около 20 км, прежде чем на их пути встретился колодец с теплой и невкусной жидкостью, которую трудно было назвать водой.

Благодаря мужеству людей все тяготы и лишения пути были преодолены. В результате Пржевальский смог установить, что знаменитая уже в то время своим крутым нравом пустыня Гоби не представляет собой купол, а, напротив, лежит на дне гигантской чаши. Кроме того, именно Пржевальский смог установить, что Ала-Шань является огромным хребтом, а не незначительным возвышением, как думали раньше. Участники экспедиции под руководством Пржевальского смогли исследовать и районы, лежащие на востоке от горной системы Нань-Шань.

Путешествие по пустыне Гоби чуть было не стоило его участникам жизни. Пржевальский писал: «Воды оставалось несколько стаканов. Мы брали в рот по одному глотку… Тело наше горело как в огне, голова кружилась… Устали сильно… да притом… стоит жара…»

От Нань-Шаня Пржевальский двинулся к Тибету, а по пути обнаружил великолепное по красоте озеро Кукунор (Цинхай). Этот водоем уникален тем, что лежит на высоте 3200 м и не имеет стока. За время первого путешествия в Среднюю Азию Пржевальский сумел исследовать районы, которых не смогли достичь Рафаэль Пумпелли и Фердинанд Рихтгофен. После этого экспедиция отправилась в сторону истоков Хуанхэ и Янцзы. Там ему удалось обнаружить хребет Бьян-Хара-Ула, который разделял две реки.

Открытие Новой Гвинеи состоялось в середине XVI века. А настоящее научное исследование острова началось только с 1871–1872 годов. Первыми учеными, прибывшими в Новую Гвинею, оказались итальянцы Луиджи Альбертис и Одоардо Беккари. Им удалось изучить северо-западную часть острова. Среди русских ученых XIX века жизнью папуасов Новой Гвинеи особенно интересовался Николай Николаевич Миклухо-Маклай. Провожая его в путешествие, К. М. Бэр посоветовал описать нравы местных жителей «без предвзятого мнения относительно количества и распространения человеческих племен и рас».

Жилище Миклухо-Маклая в Новой Гвинее

В сентябре 1871 года экспедиция, возглавляемая Миклухо-Маклаем, сошла на берег острова. Исследователи жили в поселке папуасов. При этом руководитель экспедиции смог довольно быстро завоевать у местных жителей благорасположение и уважение. В один из дней пребывания в Новой Гвинее путешественник сделал такую запись в своем дневнике: «Меня приятно поразили хорошие и вежливые отношения, которые существуют между туземцами, их дружелюбное отношение с женами и детьми. Во все мое пребывание на „Берегу Маклая“ мне не случалось видеть ни одной грубой ссоры или драки между туземцами; я также не слышал ни об одной краже или убийстве между жителями одной и той же деревни. В этой общине не было начальников, не было ни богатых, ни бедных, почему не было ни зависти, ни воровства, ни насилия. Легкость добывания средств к существованию не заставляла их много трудиться, почему выражения злобы, ожесточения, досады не имели места».

Первооткрывателями Новой Гвинеи стали испанские и португальские моряки, считавшие огромный остров частью неизвестного материка — Неведомой Южной Земли. И только испанец Луис Торрес вначале XVIII века доказал, что это остров.

Ученые всего мира признают, что Миклухо-Маклай, по существу, претворил в жизнь общечеловеческий принцип: не делай другому того, чего не хочешь, чтобы делали тебе. Русский путешественник смог доказать долгое время существовавшее лишь в теории представление о возможности соседства представителей нескольких культур, даже стоящих на разных ступенях развития. Так, европейцы смогли завоевать доверие и даже любовь папуасов.

Папуас с острова Новая Гвинея

Исследования Миклухо-Маклая были ценны для науки XIX столетия не столько с точки зрения каких бы то ни было географических открытий, но и с позиции философии. Жизнь папуасов оказалась своеобразным примером для европейцев. Вывод напрашивался сам собой: для того чтобы построить идеальное общество, необходимо каждому человеку чувствовать себя свободным и находиться в единении с природой. После возвращения из путешествия Миклухо-Маклай получил от Л. Н. Толстого письмо. Философ и прозаик писал: «Все коллекции ваши и все наблюдения научные — ничто в сравнении с тем наблюдением о свойствах человека, которые вы сделали, поселившись среди диких, войдя в общение с ними и воздействуя на них одним разумом… Ваш опыт общения с дикими составит эпоху в той науке, которой я служу, — в науке о том, как жить людям друг с другом».