Альфред Шклярский - Таинственное путешествие Томека

- Думаю, что вы правы, я тоже знаю Серошевского, - похвалился боцман. - Еще подростком, в Варшаве, я работал учеником слесаря в железнодорожных мастерских. Там я видел Серошевского и Варыньского [27] Людвик Варыньский родился в 1856 г. под Киевом. Учился в Технологическом институте в Петербурге, потом - в Сельскохозяйственном институте в Пулавы. Участник революционного студенческого движения в России. Выдающийся представитель первого поколения польских социалистов, основатель и один из вождей социалистических кружков в Царстве Польском. Выл главным обвиняемым на процессе социалистов в Кракове, за революционную деятельность в Галиции. После освобождения уехал в Женеву, где редактировал журнал "Рувность". Участвовал в разработке т.н. "брюссельской программы польского социализма". В качестве основателя и предводителя первой польской рабочей партии "Пролетариат", был арестован и судим на процессе 29 деятелей партии. Варшавский генерал-губернатор Гурко заменил ему смертную казнь 16 годами каторги. Умер Варыньский в Шлиссельбургской крепости в 1889 г. , когда они вели агитацию в пользу социализма. Каждый из них был, пожалуй, не старше восемнадцати лет, а говорили они, как профессора. Башковитые парни и настоящие патриоты!

- Вот, поэтому царь их и преследует, - добавил Томек. - Ну, ну, боцман, я и не подозревал, что у вас такие выдающиеся знакомые! Вацлав Серошевский из ссыльного превратился в писателя и заслуженного исследователя Азии, а Людвик Варыньский, за то, что основал первую польскую рабочую партию, вместе с пятью товарищами был приговорен к виселице.

Боцман печально покачал головой и сказал:

- Я прекрасно помню судебный процесс членов партии "Пролетариат", на котором судили Варыньского. Хотя ему тогда удалось избежать смертной казни, но он и так погиб в тюрьме. А вот Серошевскому повезло! Он пятнадцать лет прожил в Сибири! Мне приходилось даже читать его книгу о якутах, за которую царь разрешил ему вернуться на родину. Ну, если Серошевский рекомендовал Нучи твоему отцу, то, пожалуй, ему можно доверять.

- Я, конечно, предпочитал бы не посвящать чужих в наши планы, но в этом положении помощь со стороны Нучи может быть нам очень полезна.

- Если бы вы слышали мою беседу со старым следопытом, вы перестали бы опасаться. Я ему верю! - горячо убеждал друзей Томек.

- Не возражаю, на союзников у тебя есть нюх, - согласился боцман.

- Ну, друзья! Довольно разговоров! - прервал их беседу Смуга. - Скоро могут вернуться наши. Давайте примемся за работу! Томек, ты хорошенько спрячь тигровую шкуру во вьюках, а вы, боцман, готовьте обед, а то мы все порядком проголодались.

Вскоре из котла, подвешенного над огнем, поплыл аппетитный запах. Боцман с поварешкой в руках просто двоился и троился, готовя обед и одновременно забрасывая друзей вопросами.

- Хитро это вы придумали, ничего не скажешь! - вполголоса говорил он. - Сидя в клетке, Збышек сможет с успехом разыгрывать тигра, но даже Павлов сразу начнет сомневаться, если у нас появится новый тигр, которого мы не поймали. Как мы ему это объясним?

- Павлов ничего не заметит, потому что мы украдкой выпустим одного настоящего тигра из клетки, - пояснил Томек.

- Хорошо, боюсь только, долго ли выдержит Збышек в этой шкуре. Не задохнется ли он в ней.

- Придется ему некоторое время помучиться, - ответил Томек. - Как только мы спрячем Збышека в клетку, сразу же свернем лагерь и отправимся в Хабаровск, погрузим там животных в отдельный товарный вагон, где будем посменно дежурить. Никого чужого туда не допустим, поэтому Збышек почувствует себя, как на свободе.

- Правда, правда, мне это не пришло в голову. - обрадовался боцман. - А если во время остановки кто-нибудь станет совать нос в наши дела, то я палкой подразню настоящих тигров, и те так зарычат, что у любопытного поджилки затрясутся.

В таких беседах и фантастических предположениях время проходило совсем незаметно. В конце концов, боцман ударил ложкой по сковороде и заявил, что обед готов.

- Что-то наши долго не возвращаются, - сказал Томек, с нетерпением поглядывая на дымящийся котел. - Я проголодался и не знаю, стоит ли нам их ждать?

- Думаю, что твой отец и Удаджалак нарочно тянут с возвращением, чтобы предоставить нам больше времени на пробу с переодеванием. Боцман, давайте обед, потому что и мне захотелось есть, - ответил Смуга.

- Будем есть, да поскорее, потому что скоро дождь зальет огонь, - заявил боцман, с тревогой глядя на небо. - Лишь бы только наши успели вернуться перед бурей!

- Вы думаете, будет буря? - встревожился Томек, расставляя на столе жестяную посуду. - По-моему, ничто не указывает на перемену погоды.

- Что может знать о погоде такая сухопутная крыса, как ты? - свысока ответил Томеку боцман. - Помни, браток, что у матросов глаза и нос лучше любого барометра. Я чувствую резкое изменение давления. Из-за леса мы не видим горизонта и не замечаем той черной тучи, которая быстро заволакивает южную часть неба. Приближается буря, притом немалая.

Друзья быстро доели фасолевый суп и рагу из рябчиков с ржаными сухарями и салом, и стали проверять крепления палаток, укрепляя узлы расчалок, привязанных к колышкам, вбитым в землю. Потом охотники согнали лошадей, привязали их веревками к телегам, а котлы с супом вкопали в землю в центре самой большой палатки.

Не прошло и часа, как резкое дуновение ветра пронеслось по тайге; верхушки деревьев закачались. Трое друзей ежеминутно с тревогой смотрели в южном направлении, откуда должны были прийти их товарищи. Успеют ли они вернуться перед бурей? В этой части азиатского континента в конце лета мощные, теплые морские массы воздуха часто встречаются со слабыми, холодными континентальными течениями. Образуется район низкого давления, называемый циклоном, причем ветры дуют к этому району со всех сторон в направлении, противоположном движению часовой стрелки. Циклоны, несущиеся с юга на север, приносят значительные ливни и порывистые ветры, которые наносят иногда большой вред. Во время такого циклона очень опасно находиться в тайге, потому что ураганный ветер валит деревья на больших площадях.

На дворе внезапно потемнело, хотя до заката солнца было еще довольно далеко. Небо покрылось черными тучами. Ветер усилился.

- Как вы думаете, Смуга? Не стоит ли привязать клетки с тиграми к деревьям? - воскликнул боцман.

- Почему они так долго не возвращаются? - тревожился Томек, готовя веревки. - Лишь бы с ними не приключилось ничего плохого в тайге во время бури!

- Не бойся, с ними Нучи, а он их в обиду не даст, - утешил его Смуга.

- Я согласен с вами, но все-таки было бы лучше, если бы они уже вернулись, - тяжело вздыхая, сказал Томек.