Татьяна Лубченкова - Самые знаменитые путешественники России

В связи с приближением русско-турецкой войны 1877–1878 годов Макаров сам выдвигает предложения и идеи по вооружению быстроходных судов торгового флота минными катерами. С большим трудом ему удалось добиться передачи в свое распоряжение парохода «Великий князь Константин», командуя которым Макаров успешно действовал на Дунае во время войны на Балканах.

С появлением на Дунае «Константина» не только прекратились бомбардировки русских берегов турецкими судами, но и множество кораблей противника оказались либо на дне Дуная, либо сильно повреждены и выведены из строя.

Макаров был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени, золотым орденом за храбрость и произведен в капитаны 2-го ранга.

Вскоре Макаров был назначен начальником морской группы Ахал-Текинской экспедиции, которой руководил М.Д. Скобелев, и после ее окончания получил назначение на должность командира парохода «Тамань», бывшего в распоряжении русского посла в Турции.

В свободное от службы время Макаров занимался работой по изучению течений Босфора. Изыскания Макарова нашли отражение в его книге «Об обмене вод Черного и Средиземного морей», удостоенных в 1887 году премии российской академии наук.

В сентябре 1885 года капитан 1-го ранга Макаров был назначен на должность командира корвета «Витязь», предназначавшегося для кругосветной экспедиции. Макаров считал, что «дело командира составить имя своему судну и заставить офицеров полюбить его и считать несравненно выше других судов».

31 августа 1886 года «Витязь» покинул Кронштадтский рейд и через Магелланов пролив прошел в Тихий океан. «Витязь» посетил Вальнабайсо, Кокимбо, Нукаливу (Маркизские острова) и Гонололу. 13 апреля 1886 года «Витязь», придя в Иокогаму, вошел в состав Тихоокеанской эскадры, однако уже осенью вновь отправился в полугодовое плавание. В ходе него Макаров вновь побывал в Тихоокеанских портах и на островах, произвел их описание и исследовал с целью пригодности для заходов и стоянки кораблей.

После возвращения во Владивосток «Витязь» проводил гидрографические работы, а 11 декабря 1888 года из Нагасаки корвет вышел через Гонконг, Сайгон, Коломбо, Красное и Средиземное моря в Кронштадт.

По возвращении Макарова из плавания он начал обработку своих океанографических наблюдений, которыми стал заниматься впервые на Босфоре. В январе 1890 года Макаров за отличие по службе был произведен в майор-адмиралы и назначен младшим флагманом Балтийского флота.

Осенью 1891 года Макаров расширил рамки своей работы, включив в нее все предшествующие наблюдения по Тихому океану. В 1894 году в свет вышел труд Макарова «Витязь» и Тихий океан», удостоенный первой премии Российской академии наук.

В связи с некоторой задержкой, связанной с возникновением первого дальневосточного кризиса Макаров в начале 1895 года повел свою эскадру из Пирея на соединение с Тихоокеанской эскадрой. После окончания дальневосточного кризиса, Макаров продолжал гидрографические и океанографические работы в Японском море.

К исходу 1895 года эти работы были закончены, и в январе следующего года он отвел свой флагманский корабль в Гонконг. Отсюда Макаров на пассажирском пароходе отправился в Сан-Франциско, затем через группу Великих Озер — в Нью-Йорк и через Ливерпуль — в Кронштадт.

Здесь Макарова захватила новая идея — создание ледокола. К этому его подвигали изыскания возможности открытия верного грузового пароходного сообщения с Обью и Енисеем в летнее время и открытие надежного грузового сообщения с Петербургом в зимнее время. Перед Российской наукой давно стояла задача научного исследования всего Ледовитого океана, прилегающая к которому огромная территория не была исследована ни одним путешественником.

Идеи Макарова поддержали вице-президент Русского Географического общества П.П. Семенов-Тян-Шаньский, Д.И. Менделеев и министр финансов С.Ю. Витте, который обещал помочь ему добиться необходимого финансового и технического содействия в претворении своего проекта в жизнь.

Чтобы лично познакомиться с ледовыми условиями, Макаров выехал в Стокгольм для встречи с известным шведским полярным исследователем Норденшельдом. Шведский ученый одобрил идеи Макарова, после чего тот через Тронхету перебрался в Гаммерфест. Отсюда на корабле «Лафонтен» он ходил на Шпицберген. Капитан корабля О. Свердруп — бывший командир нансеновского «Фрама», также разделял идеи своего шведского коллеги о возможности создания ледокола и поделился с Макаровым множеством наблюдений за полярными льдами.

Из Шпицбергена Макаров вернулся в Гаммерфест, откуда перешел в Варде. После прихода сюда парохода «Иоанн Кронштадтский» Макаров двинулся на нем из Екатерининской гавани в Гольчиху (Енисейский залив), куда пришел 11 августа.

Из Гольчихи Макаров двинулся вверх по реке, собирая необходимые сведения для развития судоходства. Добравшись до Красноярска, он по железной дороге приехал в Томск, а затем по рекам доплыл до Тобольская и Тюмени. Отсюда он перебрался в Пермь, затем по Каме и Волге добрался до Нижнего Новгорода. В сентябре 1897 года Макаров вернулся в Петербург.

Все свои выводы о возможности применения ледоколов для того, чтобы привести суда в Енисей и Обь, Макаров изложил в специальной брошюре.

Специально созданная комиссия под председательством самого Макарова сделала предложение нескольким фирмам для заключения договора на постройку.

На проведенном конкурсе победил проект английской фирмы «Армстронг, Витворт и Кº» в Ньюкасле. Условия, выработанные самим Макаровым, для фирмы были достаточно жесткими, и потому в декабре 1897 года, снова побывав в Ньюкасле, Макаров отметил, что работа двигалась полным ходом.

По пути в Англию Макаров вновь интересовался работой ледоколов в Ганге (Ханко), Стокгольме, Эльбинче, Гамбурге. Уже из Англии Макаров съездил в Америку, где познакомился с ледоколами американских озер (Мичиган, Гурон, Эри). На основе своих наблюдений Макаров внес некоторые исправления и усовершенствования в проект будущего ледокола.

Несмотря на то что он в сентябре 1898 года вновь побывал в Ньюкасле, сам спуск корабля 17(29) октября произошел без него. Однако оборудование корабля продолжалось около четырех месяцев, и Макаров снова приезжал в Англию, проводя испытания отдельных узлов на водонепроницаемость и прочность.

В феврале строительство ледокола «Ермак» было окончательно завершено, и Макаров приказал держать курс на Кронштадт. Лед Финского залива не мог противостоять напору нескольких тысяч тонн крепчайшей стали ледокола, обладающего мощностью в десять лошадиных сил. 4 марта «Ермак» вошел в Кронштадт, пройдя прямо к назначенному ему месту.