Аркадий Виноградов - Вокруг света на «Заре»

Салина-Крус – бедный городок на западном побережье Мексики. Он окружен невысокими и почти голыми горами. Внизу расположились пропаленные солнцем невысокие домики и редкие кроны кокосовых пальм. Дорога в город начинается сразу за воротами порта и идет вокруг бухты среди пыльных кактусов и то ли сараев, то ли домиков, собранных из обрезков досок, кусков железных листов и камней, скрепленных глиной. На одной из лачуг вывеска «Ресторан Фламинго». Двух стен у ресторана нет вообще, а две другие из деревянных жердочек. Внутри стойка и буфет, на солнцепеке несколько столиков. Заходить в такой ресторан не очень-то и хочется.

Вокруг невыносимая жара и пыль. Глядя на выжженные солнцем улицы, невольно подкрадывается жажда, но предупреждение официальных лиц, посетивших шхуну по приходу в порт, останавливает моряков от желания напиться воды в ближайшей колонке.

Дорога упирается в местный горластый рынок, на прилавках которого горы бананов, кокосовых орехов, креветок, сушеной рыбы, ананасов, апельсинов и всего прочего. Отдельно стоят прилавки с продукцией местных ремесленников: горшки, соломенные шляпы типа сомбреро, черепаховые гребни, чучела небольших крокодилов.

Мексика обладает богатейшими в мире месторождениями серебра, и даже в этом захолустном городишке прямо на рынке приютился торговец серебряными изделиями: портсигарами, кольцами, перстнями и прочими украшениями. Цены оказались весьма доступными, и моряки впрок запаслись серебряными сувенирами из Мексики. Народ оказался необычно радушный, и, узнав, что передними советские моряки, приглашали к себе, угощали своими напитками и расспрашивали о Советском Союзе.

В такой жаре постоянно хотелось выпить что-нибудь прохладное, и моряки утоляли жажду под навесом ресторана, заказав по бокалу пива. Тут же между столиками играет оркестр из бродячих музыкантов и бегает босой бармен, руки которого заняты кружками пива. Однажды он принес и поставил на стол моряков целый поднос с кружками пива, сказав при этом, что это подарок посетителей с соседнего столика. Моряки ответили тем же, и вскоре столики объединились, и почти как в нашей стране в пивных барах потекла беседа с вопросами «а как там у вас»? Моряки попробовали и настоящую мексиканскую кухню, но после этого во рту у них горело, и они долго не могли затушить этот пожар даже холодным пивом.

Заполнив все танки топливом и водой, а рефрижераторы продуктами, к концу вторых суток шхуна покинула порт Салина-Крус и взяла курс на Панаму.

Весь этот короткий переход проходил при штилевой погоде и отсутствии даже малейшего ветерка, поэтому шли под двигателем, который требовал ремонта, и скорость не превышала четырех узлов. На этом переходе одновременно заболели капитан и старпом: на улице тридцать градусов, а у обоих ангина и температура около сорока градусов. Доктор «радовался», что у него, наконец-то появилась работа, и целыми днями носился с лекарствами и примочками между больными.

Шхуна впервые проходила Панамским каналом и в соответствии с правилами ее должны были тщательно обмерить. Вместе с лоцманом на борт поднялся чиновник из администрации канала, который полдня ходил по судну с длинной линейкой в руках и тщательно измерял каждое помещение. Эти данные потом заносились в журнал учета прохождения Панамского канала всеми судами и в следующий проход замеры не проводились.

Пока «ЗАРЯ» шла малым ходом к берегу, моряки наслаждались прекрасными видами города и мечтали поближе познакомиться с его достопримечательностями, но, к сожалению, этим мечтам сбыться не удалось. Едва шхуна ошвартовалась у причала, к трапу был приставлен полицейский с указанием не разрешать выход на берег советских моряков. Рядом стояли суда и яхты под флагами разных стран, и их моряки свободно гуляли по городу и вечером под хмельком возвращались на свои суда, а моряки шхуны могли любоваться городом только с борта своего судна. Полицейский не пускал на шхуну даже моряков с соседних судов. Панама с одной стороны независимое государство, но с другой стороны полностью зависит от Америки и старается ей угодить. В чисто американском городе Сан-Франциско моряки шхуны свободно гуляли по городу, а здесь им даже не разрешали спуститься на причал.

Во время пятисуточной стоянки местные ремонтники должны были полностью перебрать двигатель, и экипаж все эти дни изнывал от жары на борту своего судна. Однажды на причале появился корреспондент местной газеты, который хотел подняться на борт шхуны, но полицейский прогнал его с причала, наглядно показав, как поступают в Америке с самой демократичной прессой.

Однако корреспондент успел сделать несколько снимков «ЗАРИ» и поместил в газете статью о заходе в порт советского судна, моряков которого даже не пускают на берег. На следующий день полицейский передал вахтенному газету с этой статьей, а через некоторое время на шхуну прибыли чиновники из службы информации города и проинформировали, что они готовы организовать экскурсию по городу для советских моряков. И действительно, на следующий день к шхуне подрулил автобус с решетками на окнах. В автобус уселось двадцать четыре члена экипажа, четыре сопровождающих в штатском, а следом двинулся автомобиль с затемненными стеклами.

Панама была открыта испанцами в 1501 году, а спустя двенадцать лет мореплаватель Васко Нуньес де Бальбоа, узнав от местных индейцев о существовании обширного моря на другой стороне Северной и Южной Америки, пересек со своим отрядом конкистадоров перешеек, соединяющий два континента, и первым из европейцев увидел воды Тихого океана. Он назвал эти воды Южным морем и объявил все побережье испанскими владениями. Васко Нуньес был назначен правителем на южной стороне перешейка и за время своего правления снарядил ряд экспедиций для открытия новых земель и сам участвовал в них. Но, как это часто бывало в то время, через четыре года после своего открытия он был обвинен в измене и казнен. В память об этом конкистадоре его именем был назван город на тихоокеанской оконечности канала и учреждена денежная единица Республики Панама с портретом Васко Нуньес де Бальбоа во всем блеске средневековых доспехов.

Слово «Панама» на языке местных индейцев означает «место, богатое рыбой», но об этом вскоре забыли, так как оно не выдержало конкуренции после строительства панамского канала. Это грандиозное строительство принесло стране огромные экономические выгоды, поскольку морской путь вокруг Южной Америки мимо мыса Горн был не только долог, но и опасен. Панама, благодаря своему географическому положению и каналу, соединяющему Атлантический и Тихий океаны, могла бы стать центром мировой торговли, как пытались сделать Византию столицей всего мира. Но тут вмешались американцы, построили на этом стратегически важном перешейке свои военно-воздушные и военно-морские базы, ввели строгий контроль над перешейком, оставив панамцам только канал, который стал основным источником пополнения государственной казны.