Владимир Рыжков - Вторая мировая как битва народов. Страны войны

В этой ситуации Нимиц принимает решение отправить туда все основные силы на тот момент, три американских авианосца – «Йорктаун», «Хорнет» и «Энтерпрайз». При этом, даже имея информацию, Нимиц не знал, что случится. Японцы могли прийти позже, и тогда могла бы быть катастрофа.

Ямамото принимает решение, за которое его в дальнейшем страшно критиковали, – отправить туда четыре тяжелых авианосца из имеющихся шести в наличии. Если бы он отправил туда весь флот, то японцы взяли бы Мидуэй и разгромили американцев. Но решение Ямамото было инженерно-прагматичным, при этом еще одно японское соединение двигалось на север, к Алеутам, и это было частью операции. Таким образом, японцы сосредоточили в этой части Тихого океана совершенно невероятные силы. И когда это соединение уже подходило, началась японская атака на Мидуэй.

И здесь вице-адмирал Нагумо, командующий 1-м флотом Императорского флота Японии, должен был дать очень важный первый приказ, определиться в своих целях – захватить остров, сохранив полосу в неприкосновенности, или просто сровнять все с землей. Но Нагумо не принимает решения. Он отправляет половину авиации, а половину держит в резерве. Начинается бомбежка, японцы ни о чем не подозревают, и в этот момент приходит информация о том, что идет волна американских самолетов. И здесь Нагумо принимает решение на два фронта, что становится уже серьезной ошибкой.

Интересна судьба трех групп бомбардировщиков, которые в силу грубых ошибок, допущенных американским командованием, оказываются отрезаны от истребителей. Здесь адмирал Флетчер должен был принимать решение, и оно было психологически очень тяжелое. Их нужно было возвращать назад, но Флетчер понимал, что это будет означать потерю темпа в атаке, и оставляет их без прикрытия. Они практически все гибнут, возвращаются считаные единицы. Они не наносят никакого ущерба японцам, но меняют баланс ситуации. Многие японские истребители в воздухе теряют амуницию, боеприпасы и горючее, вынуждены садиться, и сам характер боя поворачивается в эту сторону. Нагумо опять принимает очень важное решение: когда атакуешь корабли, надо менять бомбы на торпеды. Вместо того чтобы использовать весь бомбовый запас против Мидуэя, он начинает менять боеприпасы и допускает грубейшую тактическую ошибку.

Чуть ранее сражение в Коралловом море стало первым военно-морским сражением, когда не было артиллерийской дуэли. Это было первое сражение авианосцев – все решала координированная работа истребительной авиации и зенитной артиллерии.

Следование Нагумо инструкции привело к тому, что Флетчер, которого потом даже звали «Кровавый Флетчер», решает пойти на этот гамбит, что приводит к изменению ситуации. Нагумо считал, что отобьет атаку, тем более что уже угробил несколько десятков бомбардировщиков. Мидуэй пока парализован, оттуда еще ничего не поднялось бомбить, и идет следующая волна, где получается то самое чудо – готовность американцев играть не по правилам: в эскадрилье (главный офицер – Джей Маккласки) кончается горючее, надо возвращаться обратно, но он видит один из японских боевых кораблей и принимает решение продолжать. Это самоубийственное решение, потому что горючее было уже на исходе, и многие самолеты так и не вернутся, привело к тому, что американцы находят всю японскую авианосную группу, и меньше, чем за полчаса, три японских тяжелых авианосца были потоплены. Это было невероятно. Такой поворот в балансе в войне даже было трудно себе представить.

Одной из причин случившегося явилось то, что как раз в этот момент японцы занимались сменой вооружения. Даже если бы Нагумо успел поднять самолеты, там не было бы бомб.

В сумме потребовалось 12 попаданий – три японских авианосца погибли. Это была катастрофа, и японцам было необходимо наносить ответный удар. Они подняли то, что осталось, и нашли «Йорктаун». Стали наносить удары. Первая волна – три попадания по «Йорктауну», вторая – и снова попали на «Йорктаун», который к этому моменту был приведен в более или менее нормальный вид. Но Нагумо был уверен, что они потопили два американских авианосца, в то время как на самом деле не было потоплено ни одного.

В этот момент Нагумо уже считал, что осталось 1:1 – было утоплено три японских авианосца и два американских – и принял решение, что тогда можно дать паузу. Это стало его последней ошибкой, за что его очень сильно критикуют – он дает передышку своим пилотам. Он считает, что остался один американский авианосец, и сейчас можно передохнуть. А Нимиц опять отдает приказ о наступлении.

Многие считали, что это уже выдающаяся победа – три утопленных авианосца, Мидуэй в принципе был уже более или менее в безопасности, можно было консолидироваться и выбирать какой-то оборонительный вариант. Но Нимиц настаивал на том, чтобы искать четвертый авианосец. Американцы гораздо динамичнее принимают решения по ходу сражения, и когда Нагумо дает отдых своим людям на оставшемся авианосце, американцы находят и его. Несколько попаданий, и «Хирю» тоже пошел ко дну. Таким образом были уничтожены четыре японских авианосца из шести возможных.

Флетчер и Спрюэнс решают, что делать дальше – Спрюэнс вообще хочет преследовать японцев и идти к Алеутам. Если бы была допущена эта ошибка, то главный оставшийся корабль Ямамото и другие японские корабли уже шли именно туда, Ямамото надеялся втянуть американцев в сражение, и учитывая, что американцы практически истощили свои самолеты, они понесли бы огромные потери. И в этой ситуации Нимиц принимает еще одно, третье правильное решение: возвращает корабли обратно.

Здесь снова можно говорить об ошибке Ямамото. Ему надо было захватывать Мидуэй, решиться на это психологически. Скорее всего японцы не смогли бы его удержать, но должны были это сделать. Но в тот момент японцы были в шоке – они понесли просто невероятное для них поражение. Более того – японские газеты написали о крупной победе, и большинство даже высших офицеров, особенно учитывая противостояние между флотом и сухопутной армией, вообще не знало о том, что случилось. Информация о разгроме несколько месяцев держалась в тайне, потому что для японцев это действительно было бы шоком. Японцы не просто потеряли четыре авианосца – они потеряли лучших летчиков и моряков, 2,5 тысячи человек. Это был тот состав, ядро японского военно-морского флота, которое ковало все их победы.

Это оказалось для японцев психологически переломным моментом. После этого сражения японцы были уже не в состоянии вести наступательные операции. Все попытки сухопутных операций уже не могли быть поддержаны авианосцами. У них исчезла возможность маневрировать и наносить стратегические удары. Кроме того, здесь уже в действие вступил фактор гигантского технического превосходства США – американцы начинают быстро вводить все новые и новые авианосцы, и буквально через некоторое время достигли уже перевеса. Поэтому все последующие сражения уже были «в одни ворота», японцы больше не смогли реально бросить вызов на море. И война в Японии дальше переходит во многом в оборонительную стадию. Это был конец наступления.