Александр Бушков - Копья и пулеметы [litres]

«Эпопея, о которой я хочу рассказать, началась ранним утром 1856 г., когда четырнадцатилетняя девочка из племени коса отправилась на ручей за водой. Вернулась она в крайнем возбуждении и рассказала, что повстречалась с духами умерших предков. Она отвела на ручей своего дядю, главу местной общины, и тот тоже побеседовал с духами, которые объявили о своей ненависти к белым захватчикам и высказали послание, чтобы европейцев изгнали и «сбросили обратно в море». Духи пообещали вскоре вернуться во главе огромной армии воскресших предков. Объединив свои усилия, они избавят народ коса от белого человека и помогут ему вновь обрести былое величие. Однако все это произойдет при соблюдении нескольких условий: прежде всего коса должны вырезать весь свой скот (он якобы нечистый, ибо выращен при помощи колдовства), кроме того, уничтожить все ямы для урожая и оставить незасеянными поля… Правда, духи обещали, что все жертвы окупятся сторицей: вместо забитого скота появятся новые небесные стада, пустые ямы чудесным образом наполнятся зерном, а поля снова зазеленеют и принесут небывалый урожай.

Вести о чудесном откровении распространились по округе с быстротой степного пожара. Вскоре объявились и другие пророки, которые говорили примерно то же самое. Безумие перекинулось на соседние племена, и разразилась тотальная катастрофа: на протяжении нескольких месяцев коса резали скот, безжалостно вытаптывали поля и уничтожали все съестные припасы. Одновременно одураченные люди строили просторные краали (дабы поселить туда обещанные небесные стада) и новые ямы для обильного урожая. Правительство (очевидно, Капской колонии. – А.В .) предпринимало попытки остановить эту самоубийственную кампанию, но оказалось бессильным.

Был назван точный день, когда ожидалось исполнение пророчества – 27 февраля 1857 г. В этот день обещали самые необычные предзнаменования: солнце должно взойти красного цвета (некоторые провидцы поговаривали даже о двух солнцах), над землей промчится ужасающей силы ураган и проч. и проч. В несчастной разоренной стране, где повсюду валялись трупы животных, а над ними кружили разжиревшие стервятники, люди с надеждой и нетерпением ждали назначенный день. День гибели белого человека и торжества народа коса!

Накануне ажиотаж достиг своего пика: одни затворились в хижинах (дабы не быть сметенными вихрем), иные, напротив, провели всю ночь на улице, чтобы собственными глазами увидеть восход двух солнц.

И что же? Когда ничто из обещанного не реализовалось, племена впали в ужас от содеянного. Тысячи голодных, отчаявшихся людей снялись с мест и двинулись через границу колонии – увы, не как завоеватели, а в надежде обрести хотя бы кусок хлеба. Кстати сказать, беглые колонисты никому не отказывали в помощи. Но это было каплей в море и не могло спасти положения. По слухам, шестьдесят семь тысяч чернокожих погибли из-за разразившегося голода. Могущество коса было разрушено навсегда! По сути, целый народ, уверовавший в безумные пророчества, совершил акт самоубийства.

Поговаривали, будто это было подстроено самими вождями коса, которые таким образом – отрезав все пути к отступлению – надеялись подтолкнуть свой народ к решительному (и победоносному!) выступлению против белых захватчиков. Однако в таком случае непонятно, почему те же самые вожди не предприняли никаких военных приготовлений и не организовали выступление чернокожих».

Такая вот история. Она может показаться невероятной, фантасмагорией из очередного фильма ужасов, но она однажды произошла в действительности… отсюда вывод: никогда не следует верить всевозможным пророкам, пророчествам и провидцам, под какими бы широтами они ни объявлялись, и неважно, разгуливают ли они в юбочке из пальмовых листьев или одеты в респектабельные костюмы с галстуками. Во-первых, их пророчества и прорицания никогда не сбываются, во-вторых, что гораздо хуже, иногда приводят к большой крови (трагическая история коса – далеко не единственный тому пример)…

Вернемся к бурам. Да, они одно время воевали с чернокожими, и довольно ожесточенно. Однако здесь есть немаловажные нюансы…

Все, с кем бурам пришлось воевать – зулусы, басуто, банту, коса, – были в этих местах не коренными жителями, а пришлыми, не так уж и давно пришедшими туда и частично покорившими, частично истребившими местное население. Те самые «предпоследние завоеватели», о которых говорится в приводившейся мною раньше пословице.

Очень редко, но мне приходилось встречаться с людьми, свято верившими, что до прихода белых черные якобы поголовно вели прямо-таки идиллическую мирную жизнь, были белыми и пушистыми, занимались лишь земледелием и охотой. Ничего удивительного: на Западе тоже попадаются придерживающиеся тех же убеждений.

Так вот, ничего подобного. Конечно, встречались миролюбивые племена, но хватало и воинственных. Как и на всех континентах, в Африке на протяжении тысячелетий до прихода белых часто вспыхивали войны. И если бы только войны… В стародавние времена в Южной Африке существовало государство Зимбабве, стоявшее на довольно высоком уровне развития: каменные города, с большим искусством сложенные стены, мастерски вытесанные статуи и изваяния, много разнообразных ремесел, в том числе ювелирное дело… Как некогда Древний Рим, Зимбабве уничтожили свои, местные варвары – нахлынувшие с юга племена, ведущие прямо-таки первобытный образ жизни. Случилось это еще в раннее Средневековье. Когда столетия спустя в этих местах впервые появились европейцы, они застали лишь убогие хижины и их обитателей, владевших лишь самыми примитивными ремеслами и примитивным земледелием. И решили, что так тут было всегда. Очень быстро наткнулись на развалины городов и стен, некогда построенных зимбабвийцами так капитально и прочно, что даже за долгие столетия полного запустения всё далеко не полностью подверглось полному разрушению (эти развалины и сегодня выглядят довольно внушительно). Однако в самомнении своем белые решили, что «черномазые дикари» никак не способны были на строительство из камня и создание таких вот изваяний. Почесав в затылках, родили «научное открытие»: якобы все это было возведено в незапамятные времена добравшимися в этакую даль то ли древними египтянами, то ли финикийцами. Это убеждение держалось еще в XIX в. и легло в основу одного из самых известных приключенческих романов Хаггарда «Копи царя Соломона».

Словом, это не злые белые развратили чистых душой черных, научив их воевать. Африканцы прекрасно умели воевать и сами. Незадолго до прихода трекеров в те места, где они создали две своих республики (и на территории будущей Родезии), в течение сорока лет без малейшего участия либо подстрекательства белых (которых там в то время и не видывали) шли почти непрерывные кровавые войны между разными племенами банту, причем зачинщиками этих войн стали зулусы. Как считают некоторые специалисты, в этих войнах были убиты не менее полутора миллионов человек…