Мария Баганова - Российская империя. Полная история страны

Строительство кораблей во времена Петра I. 1893 г. Иллюстрация из русского еженедельного журнала «Нива»

В 1703 году при осаде крепости Мариенбург Пётр I встретил 19-летнюю то ли латышскую, то ли литовскую крестьянку Марту Скавронскую, работавшую служанкой у местного пастора, и полюбил ее. Вскоре она приняла православие и стала зваться Екатериной Алексеевной. Долгое время она жила с русским царем не венчанная и родила ему несколько детей, из которых до взрослого возраста дожили только две девочки – Елизавета Петрова, и Анна Петровна – мать императора Петра Третьего. Уже после рождения этих детей Екатерина Алексеевна была обвенчана с Петром I и коронована как российская императрица.

Алексей Зубов. Свадьба Петра I и Екатерины Алексеевны. Гравюра. 1712 г.

В 1710 году Турция нарушила перемирие, и Петру пришлось двинуть войска в Прутский поход. Поход этот оказался крайне неудачным, Петр потерпел полное поражение и с остатками войск попал в окружение. Существует легенда, что Екатерина и другие придворные дамы собрали все свои драгоценности на подкуп турецких послов – и переговоры о мире прошли успешно для России. Россия вернула Азов Турции и разрушила Таганрог – этим и ограничились потери. Турецкий султан был крайне недоволен условиями этого мирного договора: он рассчитывал на большее. По возвращении в столицу Петр постарался представить народу Екатерину как спасительницу. Он учредил по этому поводу орден святой Екатерины – только для женщин.

В 1706 году Карл XII начал новый поход на Россию, сманив на свою сторону гетмана Ивана Мазепу. Но удача покинула его: битва у деревни Лесной и Полтавское сражение решили исход войны. Шведский король с горсткой солдат бежал в турецкие владения. Там его встретили не слишком ласково, и вскоре он вынужден был вернуться на Родину, где в 1718 году погиб при таинственных обстоятельствах.

Давид фон Крафт. Портрет шведского императора Карла XII. 1707 г. Замок Скуклостер, Швеция

Шведская королева Ульрика Элеонора еще два года пыталась сопротивляться, но в конце концов была вынуждена пойти на мирные переговоры. Осенью 1721 года был заключен Ништадтский мир, завершивший войну, длившуюся более 20-ти лет. Россия получила выход в Балтийское море и присоединила обширные прибалтийские земли.

Заключение мира праздновалось семидневным маскарадом. Петр был вне себя от радости. Теперь Россия могла считаться великой европейской державой, в ознаменование чего Пётр принял титул императора. Императорский титул за русскими монархами признали: в 1723 году – Швеция; в 1731 – Дания; в 1739 – Турция; в 1742 – Англия и Австрия; в 1745 – Франция и Испания, а затем и прочие страны.

Якоб Хаубракен (с оригинала Карела де Моора 1717 года). Портрет царя Петра I. Гравюра. 1718 г.

Для ведения войн нужны деньги, и чтобы их получить Петр вводил новые налоги. Как следствие – случались народные волнения. Самым крупным стал бунт донских казаков под предводительством Кондратия Булавина (1707–1708), память о котором сохранилась в народной поговорке «Кондратий хватил». Бунт был подавлен, Булавин – убит. Тело его отвезли в Азов и там, по отсечении головы, подвесили за ногу а площади.

Резкие перемены жизненного уклада вызывали недовольство не только в народе, но и среди представителей дворянства.

В 1686 году Петр учредил Преображенский приказ – орган политического сыска, который возглавлял жестокий, но верный Петру, князь-кесарь Федор Ромодановский. Вторым подобным органом стала Тайная канцелярия. В первые годы она существовала параллельно с Преображенским приказом. После смерти Петра была упразднена, но спустя несколько лет – восстановлена под названием Канцелярия тайных и розыскных дел.

Так как у Петра и Екатерины не было выживших сыновей, наследником престола долгое время считался царевич Алексей Петрович – сын Евдокии, первой жены Петра Первого.

Петр сына не любил и подозревал его в измене. Вряд ли для этого были достаточные основания, хотя в 1717 году Алексей действительно бежал из России в Австрию. Сделал он это из страха перед отцом, для того, чтобы за границей дождаться его естественной (!) смерти и лишь затем занять престол, принадлежащий ему по праву.

Григорий Мусикийский. Портрет семьи Петра I: сам Петр, Екатерина, старший сын Алексей Петрович от первой жены, младший двухлетний сын Пётр и дочери Анна и Елизавета. Миниатюра. 1716–1717 гг. Эрмитаж, Санкт-Петербург

Посланники Петра Первого уговорили царевича вернуться. Ему обещали полное прощение и родительскую любовь. Алексей поверил. Но после возвращения он был лишён права на престолонаследие и заключен в крепость, а его сторонники – казнены.

Умер Алексей в Петропавловской крепости в июне 1718 года по официальной версии от удара. На самом же деле царевича незадолго до того жестоко пытали, и эта пытка могла стать причиной его смерти. Однако похоронен он был в царской усыпальнице – Петропавловском соборе.

После смерти сына Петр стал сильно болеть. В октябре 1724 он отправился осматривать Ладожский канал, затем проехал в Старую Руссу. По возвращении в Петербург он стал свидетелем крушения ботика с солдатами. Император спрыгнул в ледяную воду и помогал спасать людей. Он серьезно простудился, и это вызвало сильное обострение всех его хронических заболеваний. Петр долгое время не слушал советы врачей и продолжал заниматься делами, в то время как его состояние все ухудшалось: во время приступов он кричал от жестокой боли. Болезнь прогрессировала, и Петр слег.

17 января 1725 года он распорядился поставить в соседней со своей спальней комнатой походную церковь, а 22 января исповедался. Силы начали оставлять его.

Петру нужен был человек, который бы продолжил начатое им дело, его преобразования, но такового не было. В живых оставались только девочки – Анна и Елизавета, не получившие должного образования, а также внуки, дети Алексея Петровича – Петр и Наталья. Петр издал указ о престолонаследии, согласно которому император имел право передать престол любому, но воспользоваться этим указом не успел. Он начал писать завещание, но сумел начертать только: «Отдайте всё…» – и перо выпало из его рук. Царь велел позвать тогда дочь Анну, чтобы диктовать ей, но когда она пришла, государь он уже впал в забытьё. На следующий день в начале шестого утра Пётр скончался, так и не назначив преемника.