Василий Сидоров - Повседневная жизнь эпохи Шерлока Холмса и доктора Ватсона

Королева терпеть не могла беременности, кормление грудью вызывало у нее отвращение, новорожденных детей она называла уродцами. Королева была крайне огорчена, когда ее старшая дочь, тоже Виктория, решила отказаться от кормилиц и кормить детей сама. Когда ее примеру последовала и вторая дочь, Алиса, Виктория вслух называла их коровами. Одну из молочных коров на ферме при дворе она демонстративно назвала Элис – то есть Алиса.

Есть основания полагать, что смерть принца-консорта ускорило непозволительное поведение их сына: во время армейских маневров в Ирландии он якобы спал с ирландской актрисой. Как было дело, до сих пор не очень ясно, но что факт – Альберт был потрясен и устроил настоящее семейное расследование.

В конце ноября 1861 года принц Альберт тяжело заболел, а 14 декабря 1861 – умер. Официально диагностировали тиф, но еще за два года до смерти Альберт страдал от болей в области желудка. Возможно, рак. Возможно, волнения по поводу ужасного поведения сына стали толчком для развития опухоли.

Ранняя смерть принца-консорта Альберта в возрасте 42 лет стала для Виктории трагедией, от которой она не оправилась до конца своих дней. Сыну она не простила: говорила, что муж умер из-за беспокойства по поводу романа принца и что он был «убит этим ужасным делом».

Королева Виктория до конца жизни ходила в черном. На публике Виктория старалась не появляться и редко бывала в Лондоне. Поэтому, помимо Бабушки Европы – прозвища скорее международного и для образованных, – в народе ее прозвали Виндзорской вдовой. Только через пять лет Виктория впервые после смерти мужа приняла участие в церемонии открытия парламента.

Жизнь продолжалась, как если бы Альберт был жив. Каждый вечер слуга клал на его постель пижаму, каждое утро приносил горячую воду для умывания, ставил свежие цветы в вазы, заводил часы, готовил чистый носовой платок… Ходил упорный слух, что королева связывается с духом Альберта во время спиритических сеансов.

Большинство и историков, и рядовых людей считают, что Виктория до конца своих дней сохраняла верность покойному Альберту. Так ли это, достоверно неизвестно.

В 1860-х годах Виктория сблизилась с шотландским слугой Джоном Брауном (1826–1883). В печати появились упорные слухи о романтических отношениях и даже тайной свадьбе между ними. У королевы появилось оскорбительное прозвище – Миссис Браун.

После смерти Брауна Виктория, к ужасу приближенных, начала работу над хвалебной биографией о покойном. Ее активно отговаривали: ведь публикация могла послужить подтверждением слухов о любовном романе с Брауном. Рукопись первоначального варианта биографии была уничтожена, но в начале 1884 года Виктория все-таки опубликовала «Страницы из журнала жизни в горной Шотландии», посвященные «преданному личному спутнику и верному другу Джону Брауну» [225] Barrie С. Kill the Queen! The Eight Assassination Attempts on Queen Victoria. – Stroud: Amberley Publishing, 2012. .

В числе фаворитов королевы называли и индусского мусульманина Мухаммада Абдула Карима, известного еще под кличкой Мунши (1863–1909). В отличие от Джона Брауна, этот печально прославился тем, что все время выпрашивал награды, хлопотал о продвижении по службе своего отца, оставшегося в Индии. После смерти Виктории новый король Эдуард VII позволил Абдуле Кариму проститься с королевой, но после похорон выслал его обратно в Индию. Переписку между ним и королевой велел уничтожить. Все письменные документы, которые находились в Англии, тоже было уничтожены.

Собственно, об Абдуле Кариме до сих пор мало что известно, все сочинения историков базируются больше на сплетнях [226] Sushila A. Indian Sahib: Queen Victoria's Dear Abdul. – London: Gerald Duckworth & Co, 1996. Shrabani B. Victoria and Abdul: The True Story of the Queen's Closest Confidant. – Stroud, Gloucestershire: The History Press, 2010. .

Возможно, эти люди и правда были не только друзьями королевы. Может быть, не были. Неизвестно. В любом случае, вся жизнь королевы Виктории в 1861–1901 годах, всю вторую половину ее жизни, были посвящены памяти Альберта. Это уже не слухи, это факт.

Согласно завещанию, Викторию на смертном одре облачили в белое платье и свадебную вуаль: она отправлялась к Альберту. Тоже факт.

Почувствовав, что умирает, королева произнесла:

– Как же вы теперь без меня…

И через некоторое время, вероятно уже не видя окружающих:

– Альберт, где же ты?! Я иду к тебе.

Что тут сказать? Мне приятно думать, что Виктория и Альберт встретились.

Если 40-летняя вдова и оказалась в чем-то виновата перед Альбертом, это вряд ли имеет значение… То есть Альберт пусть решает сам – это его жена, пусть он сам и разбирается с ее верностью-неверностью. Но вот для нас с Вами, любезный читатель, это никакого значения не имеет. Дело это не наше, нет никакого смысла изучать вопрос.

Королева Виктория вошла в историю как символ громадной империи, олицетворение величия и могущества Британии.

Еще она внесла в историю обаяние крупной личности.

Британцы всегда пытались подражать верхам своего общества и тем более королям. Подражать ТАКОЙ королеве хотелось особенно сильно.

Королева разделяла ханжеские установки своего общества. Но пока был Альберт, проявляла интерес к отношениям мужчин и женщин, допускала какие-то эмоциональные реакции, за которыми угадывалось интимное. После смерти Альберта королева сделалась как бы «внесексуальной». Ее поведение бесполого существа, ведущего крайне замкнутую жизнь, по-прежнему было образцом для верхнего и среднего классов.

Людям свойственно оказываться ортодоксальнее ортодоксов, а если проще – пытаться быть святее папы Римского. Викторианская мораль казалась неким излучением, исходящим от королевы Виктории. Символом империи, набором незыблемых моральных принципов, позволивших быть сильнее и лучше всех других людей на Земле.

Считалось, что секс очень оскорбляет женщин, наносит им тяжелые психические травмы. Некий будущий священник всерьез скорбел, что вынужден будет жениться на любимой девушке и осквернить это чистое существо низкими зоологическими действиями.

Вообще всякая супружеская жизнь рассматривалась как нечто отвратительное и неприличное. «Почти любая разновидность секса в викторианскую эпоху приближалась к извращению в психоаналитическом смысле. Оборотной стороной викторианской чрезмерной самоуверенности было чувство уязвимости и вины, примешивавшее даже к обычному гетеросексуальному сношению…Элемент интеллектуального и морального мазохизма» [227] Тэннэхилл Р. Секс в истории. – М.: КРОН-ПРЕСС, 1995. .

Именно в эпоху правления Виктории и появилось классическое «леди не шевелится»!

В 1856 году парламент Империи, над которой никогда не заходит солнце, три дня выяснял: шевелится леди или не шевелится. Тогда у некого парламентария жена умерла во время полового акта, и он вынес проблему на публичное обсуждение.