Арина Полякова - Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

В августе 1934 года принц Уэльский снял огромную виллу Меремонт на берегу Атлантического океана на юго-западе Франции в небольшом городке Биарриц [49] Город Биарриц всегда считался роскошным курортом на Серебряном берегу Франции, а также изысканным местом отдыха и лечения аристократии и королевских особ; на сегодняшний день популярен у президентов и других высокопоставленных лиц. , куда пригласил чету Симпсонов составить ему компанию. Эрнест, возможно, специально или ввиду катастрофического финансового положения его компании и невозможности бросить семейный бизнес в тяжелое время, от поездки отказался. Как известно, состояние не исчезает само собой. Симпсоны еще не успели поправить свой корабельный бизнес после Великой депрессии и биржевого краха в США, а Эрнест был вынужден стать спонсором бесконечных приемов высокопоставленных гостей у себя дома, что обязывало иметь достойную прислугу, отменного повара, не говоря уже о необходимости регулярно обновлять семейный гардероб, чтобы соответствовать заявленному уровню.

Уоллис отказ мужа не смутил, и она отправилась на материк с будущим королем одна. Еще задолго до этого приглашения у нее была договоренность с тетей Бесси о том, что та приедет к Уоллис в гости на несколько недель. И когда Уоллис уже было собралась отказаться от поездки во Францию, сказав, что ей неловко отказывать тете, Дэвид, вспоминая, что Уоллис ему о ней рассказывала, игриво ответил, что им их веселая тетушка не помешает.

Уоллис и Дэвид проводили много времени вместе, отправляясь на прогулки на яхте, загорая на пляжах, купаясь в прозрачных водах Атлантики и коротая вечера за игрой в покер и бридж. О церемониале забыли. Принц заявил, что он на отдыхе, и пока он здесь, не намерен носить ничего, кроме шорт и сандалей. Уоллис вспоминает, что иногда ей с боем удавалось уговорить его надеть льняную рубашку, когда они отправлялись в город – он ведь будущий король Великобритании.

Уоллис почувствовала, что тоже может позволить себе немного расслабиться, и по примеру Дэвида отдала предпочтение простым летним платьям и купальникам; из аксессуаров на ней были только черные солнцезащитные очки.

Большую часть времени американка проводила за чтением на пляже, с удовольствием грея на солнце изголодавшееся по южному теплу тело.

В эту поездку пара успела побывать во многих прибрежных городах Франции, расположенных не только вдоль Атлантики, но и на Средиземноморском побережье, в том числе в Каннах. Там они встретили старых знакомых Уоллис – Германа и Кэтрин Роджерс. Они часто проводили время вместе, порой и с другими высокопоставленными особами и богачами. Программа времяпрепровождения оставалось все той же: карты, танцы, бесконечные разговоры и модные коктейли.

На третий день в Каннах Дэвиду настолько захотелось оторваться ото всех и остаться с Уоллис наедине, что он, забыв про осторожность, заказал самый роскошный номер в отеле “Мирамар”.

Когда Уоллис уже спала, принц позвонил ночному портье с просьбой срочно найти и разбудить управляющего ближайшего магазина “Картье”, чтобы к тому времени, когда он туда доберется, бутик был для него открыт. Через несколько минут будущий король тайно отправился за покупками.

Еще не успело взойти солнце, как Дэвид вернулся в гостиницу. Он с нетерпением разбудил Уоллис, сказав, что им срочно надо собираться и ехать обратно на яхту. Сонная, испуганная и ничего не понимавшая американка сделала все, как он сказал, не задавая лишних вопросов. Как только они добрались до яхты, Дэвид позвал Уоллис следовать за ним на палубу. Там, медленно покачиваясь на волнах Средиземного моря, Дэвид с нежностью в глазах подарил Уоллис подвеску для браслета, усыпанную бриллиантами и изумрудами.

Спустя несколько дней Дэвид вернулся в Британию выполнять свой долг наследника, а Уоллис и тетя Бесси еще немного задержались на сказочном курорте.

С этого момента принц Уэльский старался сделать все возможное, чтобы Уоллис всегда находилась рядом. Единственная загвоздка была в том, что он мог приглашать ее куда-либо только в сопровождении мужа, ведь Уоллис все еще была замужней женщиной. Так Эрнест стал “третьим лишним”. Наследник приглашал Симпсонов даже тогда, когда их присутствие было совершенно неуместным. Например, во время свадебной церемонии принца Георга, герцога Кентского, и Марины, принцессы Греческой и Датской (1906–1968), которая проходила в Вестминстерском аббатстве, где присутствовали самые высокочтимые королевские особы и их родственники; а также на предшествовавшем свадебном балу. Когда король Георг V и королева Мария Текская увидели имена Уоллис и Эрнеста в списке гостей, они пришли в ужас и потребовали, чтобы лорд-камергер (или лорд-гофмейстер) [50] Это высшая не наследуемая придворная должность, в ведении замещающего ее лица находится хозяйственная деятельность королевского двора. немедленно их вычеркнул. Когда об этом узнал Дэвид, он поспешил к родителям, чтобы убедить в необходимости присутствия Симпсонов как на балу, так и на свадьбе его брата. Дэвид заявил, что в противном случае он туда не пойдет. Королю и королеве ничего не оставалось, как отступить под напором сына и вернуть американцев в список приглашенных.

27 ноября 1934 года Уоллис и Эрнеста представили ко двору во второй раз. Как и прежде, бал проходил в огромном зале Букингемского дворца. Мужчины были одеты в элегантные фраки; женщины – в роскошные длинные платья со шлейфами, руки их были затянуты в длинные перчатками, а головы – украшены тиарами. По такому случаю Уоллис пришлось взять бриллиантовую тиару от “Картье” напрокат, чтобы не слишком отличаться от королевских особ, хотя стать похожей на одну из них в ее случае было невозможно.

Как только Дэвид увидел пару среди прибывших гостей, он сразу же подвел их к родителям и представил как самых дорогих друзей. Уоллис сделала два глубоких, но сдержанных реверанса – сначала перед королем, затем перед королевой, стараясь держаться, насколько это возможно, достойно.

А 29 ноября Симпсоны уже были среди приглашенных в Вестминстерское аббатство на официальную церемонию бракосочетания брата Дэвида принца Георга, герцога Кентского, и Марины, принцессы Греческой и Датской. Кроме них среди гостей были только представители знатных и королевских семей со всей Европы. Никогда еще в протоколе столь важного мероприятия, проходившего на государственном уровне, не наблюдалось присутствие людей, не имеющих, строго говоря, никакого отношения к торжеству и к тому же сидящих в первых рядах – на этом принц Уэльский настоял лично. Такое соседство у многих вызывало непонимание, порой доходившее до неприкрытого ступора. Кто они и что здесь делают?