Александр Тамоников - Отряд бессмертных

– Нет. Такого наказа не было. Мы здесь не задержимся, дело свое сделали, теперь пойдем на Москву. О том, что дружина ушла туда после истребления татар, должен узнать весь город.

– А я думаю, что тебе, напротив, не следовало бы выдавать свой замысел, коли ты считаешь, что в Бабаеве есть люди, служащие Казани.

– Ты сделай так, как я говорю. Вот и все.

– В грамоте царской мне приказано во всем подчиняться тебе. Значит, все сделаю так, как ты сказал. Сегодня же у нас все прознают, что дружина, которая громила татар, пошла на Москву, домой. А коли у людей интерес возникнет, почему ты, воевода, заходил сюда, что мне отвечать?

– Говори, что я хотел осмотреть реку, выяснить, судоходна ли она, мелкие деревни и села на чертеж нанести, узнать, сколько людей тут проживает. В общем, примерно так. С татарами биться мы не собирались, но пришлось, раз уж нарвались на них. А теперь моя дружина двинулась на Москву.

Тугин кивнул и проговорил:

– Понял. Объяснение вполне разумное. Чертежи давно пора менять. Старые поселения люди бросают, осваивают новые земли. Государь должен знать, что в царстве его делается. Но сам думаю, что ты пойдешь вовсе не на Москву, а в какую-то другую сторону.

– Да, в другую. Мне надо быть в Нижнем Новгороде.

– Это сколько же верст?! А по рекам несподручно, против течения, да и судов у тебя нет, – сказал Тугин.

– Доберемся потихоньку. Нам спешить некуда.

– Извиняй, Дмитрий Владимирович, а в Нижний-то зачем?

– Таково повеление государя. И больше о планах моих не спрашивай!

– Да, конечно.

– Все, теперь и перекусить можно.

– Сей же миг еду приготовят. Ты насчет хлебного вина как? У меня хорошее.

– Можно, если немного.

– Братину невеликую на двоих.

– Хорошо.

Воевода с княжичем вышли на улицу, умылись теплой водой.

К ним подошла женщина, на вид совсем немолодая, лет сорока.

– Что тебе? – спросил воевода.

– Не к тебе у меня дело, а к нему. – Она указала на Савельева.

Рядом возник помощник с парой стражников.

Они отстранили женщину, хотели было прогнать ее, но Савельев приказал:

– Пустите!

Женщина подошла к нему, низко поклонилась и сказала:

– Спасибо тебе, богатырь русский. Все оставшиеся дни и ночи буду молиться за тебя и людей твоих.

– Ты знаешь меня? Прости, не ведаю, как звать тебя.

– Переславой зови. А знаю ли тебя? До сих пор не ведала. Только слышала, что это ты со славным своим войском спас мою семью, детей и внуков из татарского полона. Я узнала, что ты в городе, и пришла благодарить тебя.

– Спасибо и тебе, Переслава, за добрые слова. Желаю всей твоей семье счастья и долголетия. – Женщина протянула княжичу какой-то сверток. – Это тебе, богатырь.

– Что там?

– Образок, что мне от матери достался, ей от бабушки, той от прабабушки. Он у нас по женской линии передавался, убережет тебя от всяких несчастий. Татары взяли семью моего сына. Я узнала об этом и неистово молилась на образок. Тут случилось чудо. Появился ты со своей дружиной и побил татар поганых, спас мою семью. Возьми.

– Но это же семейная реликвия, Переслава. Нельзя ее в чужие руки отдавать, тем боле мужские.

– Пусть будет так. Я решила. Тебе нужнее. А с тобой и всем нам, народу русскому.

Княжич принял образок, поклонился, перекрестился. Он хотел сказать еще несколько добрых слов женщине, но та уже ушла. Да так незаметно, будто ее и не было вовсе.

– Где Переслава? – спросил княжич у воеводы.

– Вот баба! Я и не заметил, как она пропала. Панкрат!.. – обратился воевода к помощнику. – Ты видел, куда ушла Переслава?

– Видел, за угол зашла, а куда потом двинулась, не ведаю.

Княжич спрятал образок на груди и спросил:

– Так что там с трапезой?

– Не отдохнешь?

– А ночь на что была, воевода? Отдохнули.

– Петька! – крикнул Ермолай Никитич.

– Тут я, – отозвался малый.

– Что с едой?

– Так вы подымайтесь, скоро подадут все.

– Ты вот еще что, слазь в погреб и принеси в горницу ендову с хлебным вином. Где взять, знаешь.

– Знаю, Ермолай Никитич.

Дмитрий, воевода и Панкрат Филин поднялись наверх и уселись за стол. Супруга воеводы только что застелила его белоснежной скатертью, поставила чаши. Женщина с интересом посмотрела на княжича, который сделал вид, что не заметил этого взгляда.

Вскоре две бабы принесли на блюдах вареных кур, рыбу жареную и копченую, зелень, караваи. Слуга налил вино в чарки.

Сотрапезники выпили. Водка оказалась крепкой, без запаха и вызвала аппетит.

Княжич плотно закусил и собрался отправляться к своей дружине.

Покуда бабы убирали со стола, Савельев спросил Тугина:

– Тебе все ясно, Ермолай Никитич?

– Конечно.

– И вот еще что. Ты постарался бы уговорить жителей Дерги, Покровки, Веселки, села Дробы объединиться. Пусть они строятся в Дерге. Ты же тем самым заимеешь в двадцати верстах еще одну крепость. Дорогу между ними можно будет держать дозорами. Оружие у мужиков есть.

– Дело, конечно, говоришь, княжич, но на то моей власти может не хватить.

– А надо не властью, а словом, убеждением в этом. Я уже говорил на эту тему с жителями. Они вроде как и не против, не спорили, все отправились именно в Дергу. Согласятся, коли ты с ними поговоришь.

– Это твое повеление, княжич?

Савельев усмехнулся и ответил:

– Считай, что повеление.

– Ну, коли так, то, конечно, поговорю. Повеление человека, которому доверяет сам государь всея Руси, не исполнить никак нельзя.

– Вот и исполняй, Ермолай Никитич. Бог тебе в помощь. – Княжич повернулся к образам, перекрестился и заявил: – Пошел я.

Дружина отдыхала на поляне. Ратники пообедали и ждали воеводу.

По приезду княжича Бессонов хотел было объявить сбор, но Савельев остановил его и приказал:

– Позови-ка наших татар.

Пришли Анвар Баймак и Ильдус Агиш.

Княжич расстелил на траве бумагу с чертежом, присел на корточки.

То же самое сделали проводники.

– Смотрите, Анвар и Ильдус, отсюда до Волги сто восемьдесят верст, коли считать по прямой. А сколько будет в действительности?

– Это смотря куда пойти. Я имею в виду конечное место.

– Нам надо выйти к хутору Алат, значит, двигаться на юго-восток. Перейти Колву тут, у крепости, далее лесом до Волги. До того места, где мы сможем переправиться через нее.

– Колву перейдем по броду, – сказал Баймак. – Он недалече отсюда. Далее в обход болот, это верст двадцать. Потом пойдет редколесье, где-то открытые луга. Ближе к Волге густой лес, но он тянется не самой широкой полосой, версты две-три. Повсюду елани, где можно устроить привал. Теперь насчет переправы чрез Волгу. Нам для этого придется делать два крепких плота. Благо лес рядом, а веревок для крепления бревен у нас хватает. Течение на Волге сильное, да и сама река широкая, противоположный берег едва виден. Посему, дабы переправиться к нужному месту, надо отходить на север верст на пять.