Владимир Зарвин - Иголка в стоге сена

От сомкнутой цепи Самборских стражников отделился кряжистый рыцарь в роскошных латах, с изображением вздыбленного вепря на щите, с забралом в виде усатой, жутко оскаленной маски.

Рука в латной рукавице откинула вверх, сию личину, и Дмитрий увидел налитые кровью глаза и огненно-рыжие, вздернутые, словно кабаньи клыки, усы Воеводы.

— Ну, вот мы и встретились, боярин! — хищно рассмеялся Владыка Самбора, поглаживая ладонью рукоять привешенного к седлу шестопера. — Не чаял, что улов будет таким жирным!

Все, кого мне изловить хотелось, сами в силки угодили, да еще в одной компании: благородный спаситель княжны, беглый тать, степняки-разбойники…

Воевода впился глазами в племянника, выехавшего из-за спины Бутурлина: — Всем стоять! Кто тронет шляхтича, умрет лютой смертью!!!

— Дядя, мне не грозит опасность, — выступил вперед Флориан, — я не пленник!

— Тогда, может, объяснишь, как ты здесь очутился? — сурово вопросил юношу Воевода. — Ты сейчас должен находиться в десяти верстах от сего места, в Самборе, с княжной!

— Я ехал к вам, чтобы сообщить о скором приезде Московского Князя, — почтительно склонился в седле перед Владыкой Флориан, — но по дороге встретил боярина Бутурлина, коий как раз вышел на след татей. Он мне предложил присоединиться к его охоте, я же сказал, что сам возьму Волка. Мы поспорили…

— Видал я следы вашего спора! — проворчал Кшиштоф, вспомнив обломки щитов и смятый шлем на снегу. — Что дальше-то было?

— Мы отправились в погоню порознь…

— Ну, и кто взял зверя на аркан? — осведомился Воевода, заметивший, наконец, веревки на руках и ногах пленника.

— Мне удалось лишь задержать Волка, — честно признался Флориан, — пленил его Бутурлин. Оба мои жолнежа погибли в схватке с разбойниками, если бы не боярин и его люди, пришлось бы и по мне заказывать панихиду…

— Вот оно как, — багровая краска густо залила лицо Самборского Владыки, — ославил ты меня, племянничек, нечего сказать! Мало того, что бросил Самбор без присмотра, так ведь и татя взять не смог!

— Не ругай парня понапрасну, Воевода, — вступился за юношу Бутурлин, — он храбро бился и хорошо нам помог. Наши лошади были обессилены дорогой, и кабы Флориан не задержал Волка, тот, как пить дать, ушел бы в Ливонию!

— Не защищай меня, — отверг помощь Дмитрия юный шляхтич, — я виноват и готов понести наказание!

— Да уж, понесешь! — криво усмехнулся Кшиштоф. — В том даже не сомневайся!

Он уже знал, как накажет своего родича за строптивость. Из всех обязанностей, налагаемых на него должностью Воеводы, старый рыцарь больше всего не любил разбор грамот, приходивших в Самбор со всех концов Воеводства.

На него, привычного к боям и походам, возня с бумагами нагоняла смертную тоску, и он перекладывал львиную долю сих трудов на плечи племянника. Но часть грамот он все же разбирал сам, дабы не переутомлять юношу постылой бумажной возней.

Однако, теперь в душе Кшиштофа не было сострадания, и он не сомневался, что по возвращении в Самбор заставит Флориана перебрать все пергаментные залежи, накопившиеся в замковой канцелярии за последний месяц. Воевода хотел высказать это племяннику, но передумал. Сейчас его больше занимало другое.

— Что скажешь, волчье семя?! — гневно обратился он к пленному татю. — Легко было невинные души губить? Теперь за все придется держать ответ: и за Князя Корибута, и за всех прочих, кого ты, зверюга кровожадная, умертвил!!!

Волкич бросил исподлобья злобный взгляд, но промолчал.

— Дара речи лишился? — покачал головой Кшиштоф. — Ну молчи, молчи! В Самборе тебе язык развяжут, там у нас есть мастера!

— Теперь потолкуем о тебе, боярин, — обернулся он к Дмитрию, — изрядно ты нам доставил хлопот своим побегом!

Упустил бы ты нынче Волка, я бы с тобой говорил по-иному, но раз Господь проявил к тебе милость, то и мне грех гневаться!

Ты, верно, уже знаешь, что в Самбор направляется наш Государь? Туда же едет и Ваш Великий Князь, так что, поимка татя пришлась ко времени. Ты представишь на суд Владык свою добычу и расскажешь им то, о чем сказывал мне при нашей последней встрече…

…Вот только, боярин, твои спутники мне не по душе. Вели им сложить оружие, не то я накажу жолнежам разоружить их силой.

— В том нет нужды, Воевода. Сии люди не причинят никому вреда. Они присягнули мне на верность и ведут себя, как добронравные дворяне…

— Вот как? — усмехнулся Кшиштоф, передернув веком. — Я вижу, ты мастер обзаводиться вассалами на чужих землях! Да какими вассалами! Все, как один, — разбойники, заклятые враги Польской Короны!

Не говори мне, что два новых татя прибились к тебе уже после побега. Я в это все равно не поверю! Они из той же шайки, что и твой первый подручный, и вы с ними — старые знакомые. Ведь это они помогли вам бежать из крепости?

— Верно, помогли, — не стал отпираться Бутурлин, — а еще помогли мне выследить и взять в плен убийцу Корибута! Я мыслю, сего достаточно, чтобы ты отпустил их на волю…

— На волю? — изумленно поднял бровь старый рыцарь. — Это куда же, позволь тебя спросить, в леса? У меня на их счет другая задумка: пусть отправляются вместе с нами в Самбор!

— Ты же знаешь, Воевода, в Самборе им делать нечего…

— А что им делать на воле? Разбойничать да подбивать на бунты кметов из окрестных деревень? Нет уж, раз Господь предал их в мои руки, пусть пребывают под надзором. И купцам проезжим спокойнее будет, и страже придорожной меньше хлопот!

— И как ты собираешься обойтись с ними по приезде в Самбор? Проявишь черную неблагодарность и бросишь в темницу людей, без коих никогда бы не поймал Волка? Закуешь в колодки Газду, защищавшего княжну, Тура, поившего твоего оглушенного племянника целебным настоем?!

— Это так! — подтвердил слова Дмитрия Флориан. — Без его отвара я бы еще нескоро сел на коня!

— Что ж, добрые дела им зачтутся, — согласно кивнул Воевода, — но отпустить их на волю я тоже не могу, уж не взыщи, боярин!

Дмитрий оглянулся на своих товарищей. Окруженные польскими латниками, они, казалось, не проявляли тревоги. Лишь Чуприна бросал на жолнежей взгляд пойманного в силки хорька, Тур же и Газда вели себя внешне невозмутимо, словно их вовсе не заботила собственная доля.

Но боярин знал, чего стоит им подобное спокойствие. В душах побратимов уже разгорался огонь, который, вырываясь на волю, всегда нес пожары и разрушения.

И Дмитрий чуял, что долго сдерживать сей огонь казаки не смогут. Если он, Бутурлин, не найдет способ в кратчайшее время вернуть им свободу, они попытаются добыть ее сами, и тогда…

Переубедить в чем-либо Кшиштофа было так же сложно, как сдвинуть вросший в землю валун, но Дмитрий не оставлял попыток достучаться до сердца Самборского Владыки. Какой бы черствой ни была его душа, человеческая способность к состраданию не могла в ней окончательно умереть.