Нина Соротокина - Гардемарины, вперед! Книга 1 и 2

Саша направился на Малую Морскую улицу.

Дверь открыла Марфа Ивановна, всплеснула руками и закричала на весь дом:

- Лукьян Петрович, батюшка! Сашенька воротился! Живой!

Как иногда на ночной дороге, где свежо и сыро, волна теплого воздуха обдаст вдруг путника, дохнет запахом пшеницы и прогретого за день сена, так и на Сашу повеяло лаской и уютом этого тихого жилья.

Чистая баня, отмытые, пахнущие березовым листом волосы, вышитое полотенце. Потом стол с хрустящей скатертью, кружка в серебряной оправе, полная горячим вином с примесью пряностей, щедро нарезанные куски холодной оленины, купленной на морском рынке, и обязательная при каждой трапезе капуста.

- Ничего,ничего…- приговаривал Лукьян Петрович,глядя на грустное Сашино лицо и отмечая его отменный аппетит.- Пройдут эти заботы,- хозяин усмехнулся доброй улыбкой, - придут новые. Не горюй, голубчик… - И ни одного вопроса. Знал старик, что если водили ночью человека на допрос, то лучше его ни о чем не спрашивать. Молись богу да верь в справедливость его.

Утром Саша долго раздумывал, самому ли идти к Лестоку или ждать вызова, но все сомнения разрешились с появлением старого бравого драгуна, он щелкнул каблуками, сипло крякнул и сделал неопределенный жест рукой, который мог означать только одно- собирайся живо и следуй за мной.

Лесток был хмур.

- Где Бергер?

- Остался в особняке на болотах. Он ранен, ваше сиятельство, французом, которого я опознал.

- Так это был он… Где опознанный?

- Уехал, ваше сиятельство,- Саша пошевелил губами, считая,- еще в субботу уехал в карете вместе с девицей.

- Вот как? И девица была с ним? Анастасия Ягужинская? Бергер ничего тебе не передавал?

- Бергер передал.- Саша приободрился, щелкнул каблуками,- что каналья-француз чуть жизни его не лишил и что при первой возможности, как только чуть-чуть окрепнет, он сядет на лошадь и предстанет перед глазами вашего сиятельства.

- Так и передал? - Лесток пристально рассматривал Сашу. - Расскажи-ка поподробнее, что у вас там приключилось?

«Его интересуют бумаги,-подумал Саша.- Эти самые письма,о которых толковал Бергер.Говорить о них или не говорить?… Проще будет, если я ничего не видел и не слышал». - И Саша повторил свой рассказ, добавив, что француз и Бергер имели длинный конфиденциальный разговор, который кончился дракой на шпагах.

- Ладно, иди, - сказал наконец Лесток. - Возьми за труды.

В Сашину руку перетек жидкий кошелек, и он склонился в поклоне.

- Из Петербурга не выезжать! Ты мне понадобишься!

Саша искоса взглянул в холеное лицо, на равнодушные глаза, на чуткие губы, которые в мгновение ока, по-актерски профессионально, могли придать лицу любое выражение, а сейчас были жесткими и брезгливо-надменными, и, пятясь, вышел из комнаты.

Лукьян Петрович встретил его фразой:

- А тебя здесь дожидаются.

- Кто? - с удивлением воскликнул Саша.

- Строгий господин… Иди в мой кабинет, там и потолкуете.

Лядащев сидел за столом над листом бумаги, на котором колонкой были написаны слова. Саша глянул мельком, увидел, что все они начинаются с «Ч» прописной. Лядащев неторопливо перевернул лист, умакнул перо в чернильницу и нарисовал маленький знак вопроса, который обвел кругом, потом квадратом.

- Садись. Мы с тобой не договорили вчера, - начал он дружески.

Саша с надеждой посмотрел на Лядащева, сейчас он скажет про крест, но тот стал задавать вопросы, и вопросы эти подняли волну смятения в Сашиной душе.

- Ты навигацкую школу кончил или в отпуску?

- В отпуску,- уверенно соврал Саша, не говорить же- в бегах.

- А когда ты уезжал из Москвы, берейтор этот ваш, Котов, в школе был? Я хочу сказать, он никуда не уехал?- Лядащев спрашивал, неторопливо расчерчивая лист бумаги, не поднимая на Сашу глаза.

- Как раз три последних дня я его не видел. Это было…- Саша назвал дату.

- У вашего Котова брат был. Ты не встречал его в школе?

- Брат? У Котова? Да разве у таких бывают братья?- едко рассмеялся Саша. - Я думаю,у него родителей-то не было, от крапивного семени вывелся в паутине, а вы… брат.

- Скажи, а фамилия… ну, скажем, Черемисинов, тебе ничего не говорит? А Черкасовы? А Черкасский?

«Так вот какой у него был список,- подумал Саша,глядя на исписанный кругами и ромбами лист. - Господи, так ведь это допрос. Самый что ни на есть допрос!» Что-то противно булькнуло у него в животе.

- Если что узнаешь про Котова, будь другом, сообщи мне. Хорошо?

- Очень хорошо, просто замечательно,- с готовностью, но несколько отвлеченно согласился Саша.

- Ты сейчас у Лестока был? - круто переменил Лядащев тему разговора.

- У Лестока…

- Ну и что?

Саша пожал плечами и вынул из кармана кошелек.

- За поездку?

- Угу.

- А зачем ты вообще ездил? И куда?

Саша подробно описал дорогу, охотничий особняк, Бергера, сторожа, драку…

«Куда клонит он?- мучительно размышлял Саша.- Кто ему нужен- я, Котов или он к Алешке на мягких лапах подбирается?Рисуйте, Василий Федорович, я скорее язык себе откушу, чем сболтну лишнее».

- Понятно. Ты ездил опознать француза де Брильи и опознал. А Бергер зачем ехал?

- Наверное, за Ягужинской,- подумав, сказал Саша.- Она ведь была под следствием.- Отвечая так, Саша был спокоен, Анастасия была уже недосягаема для Тайной канцелярии.

- Скажи, а про некие бумаги… или, скажем, письма… там разговора не было? - Лядащев оторвался от рисунка и внимательно посмотрел на Сашу.

- Нет, Василий Федорович, при мне не было.

«Ах,как хорошо, как спокойно я ответил! Не отрепетируй я все это у Лестока да по тем же пунктам,оплошал бы, пожалуй. Ишь, как взглядом буравит… Допросы вы умеете вести, господин Лядащев! И что это за бумаги такие, что вы все на них помешались? Не мешало бы узнать…»

Еще несколько вопросов, так… вроде бы безобидных - как выглядит де Брильи да отчего вспыхнула драка- и Лядащев, спрятав исчерченную бумагу в карман, поднялся. Уже в дверях он, словно вдруг вспомнил, обронил неожиданную фразу:

- Тебя Пашка Ягупов зачем-то разыскивал. Говорит, увидишь Сашку, пусть приходит сегодня на маскарад.

- Маскарад? Где?

- Наверное, рядом у Имбера. Вон у твоего хозяина «Ведомости» лежат. Там все написано.

Как только Лядащев ушел,Саша схватил газету.«Надо искать отдел объявлений. Та-ак… «Продается беспорочная бурая лошадь… Привет от белокурой Марии…» Продается за излишеством женщина тридцати лет». А ты бы написал «за скверный характер…» Это не то…«Оставлены в забытии в зимнем дворце английские золотые часы…» Дурак безмозглый… Ага, вот! «В бывшем доме графа Ягужинского, что на Малой Морской улице, имеет место быть маскарад, где и всякое маскарадное платье за умеренную цену найти можно».

- В доме Ягужинского!- воскликнул Саша.- И действительно сегодня.