Наталья Павлищева - Непобедимые скифы. Подвиги наших предков

Кроме того, в последние годы скифы почти не воюют, не считать же серьезной войной мелкие стычки с соседями, у кого их нет? Тот, кто не воюет, становится слабым. В этом Дарий убежден, никто не смог бы доказать правителю Персии обратное. Хотя не все довольны походом. Кто-то потому, что боится за себя и своих сыновей, а кто-то из зависти. Когда Дарий показал на людскую массу, двинувшуюся в путь по его велению, своему брату с вопросом, что делать, когда у тебя ТАКОЕ войско, Артабан ответил:

– Оставаться дома!

Конечно, это была зависть. Любой враг устрашится одной пыли, поднятой ногами семи сотен тысяч воинов. Дарий уже решил для себя, что обойдет победным маршем вокруг Понта и по землям массагетов, когда-то убивших Куруша, правителя Кира, называвшего себя Великим. А потом… потом наступит время походов на запад, к берегу бескрайнего моря…

Дарий поднял в поход не только самих персов, но и все подвластные ему народы, сатрапы подчиненных земель выставили сотни и тысячи воинов. У персидского царя хорошие и решительные советники, сомневающегося Артабана он оставил в Сузах дожидаться победного возвращения Дараявауша, которого после похода назовут даже не Великим, а Величайшим! Даже Гобрий признавал, что против такого войска устоять будет трудно любому врагу, а Гобрий славился своей осторожностью. Хотя его дело только давать советы, а думать будет уже сам Дарий Гистасп.

Главный советник Дария вынужден признать, что подсказанное Милидой весьма умно. Именно она предложила для начала отправить к соседям скифов послов с обещаниями не трогать их мол, ойранцы идут только на скифов, мстя за давние обиды.

– Кто идет? – изумился Гобрий.

– Мы… скифы зовут персов ойранцами… – нехотя пояснила Милида.

– Какие обиды? – Это подивился уже Дарий.

– Во времена царей Партатуа и Мадия скифы жестоко обходились не только с персами, но и со многими другими в Азии…

Царь расхохотался:

– Это когда было-то?! Сто лет назад! Никто уже и не помнит, когда скифы владели всей Азией!

– Неважно, – чуть усмехнулась Милида, – зато это предлог.

Вдову царского брата пришлось взять с собой в поход, она не желала оставаться в Сузах и ждать.

Чего теперь хочет эта красотка? Гобрий признавал, что Милида хороша собой и умна, но она очень опасна, очень! Умная женщина как змея, ее нельзя пригревать на груди, может укусить в любой миг!

Милида бесшумно скользнула в шатер Гобрия, словно подтверждая опасения советника по поводу своей змеиной натуры.

– Господин, я видела сегодня дочь Антира!

– Кого?! – изумился советник. Имя Антир ему ничего не говорило, а уж о какой-то дочке вовсе не слышал…

– Антир – царь скифов! Ну, Иданфирс! – досадовала на тугодумие перса женщина.

– Откуда в Истрии дочь скифского царя?!

Советник готов отмахнуться от Милиды, но та не позволила.

– Асиат амазонка, она может быть где угодно! Мне нужно к царю!

– К этому Ан… как его? Иданфирсу? Ну беги, а мы за тобой!

– Мне нужно к Дарию! – Глаза Милиды метали молнии. От такой отвяжешься, как же!

Гобрий вздохнул:

– И что я ему скажу? Царь, Милида хочет сообщить, что она видела амазонку в Истрии?

– Я хочу сообщить, что дочь скифского царя, на которого идет войной Дарий, ходит по рынку Истрии! Что ее можно захватить!

Гобрий несколько мгновений изучал лицо красотки, потом вздохнул и кивнул:

– Хорошо, я отведу тебя к царю. Завтра…

– Сейчас! – потребовала Милида. – Асиат не станет ждать, пока мы ее схватим, и просто удерет!

– Да к чему нам она?! – окончательно возмутился Гобрий.

– Веди меня к Дарию!

Милида решила больше не терять время на препирательства с советником.

Дарий задал примерно те же вопросы, но тут Милида уже не стала таиться и вдруг раскрыла свой план:

– Я точно знаю, что это Асиат! Она в чужой одежде, но это она! Царскую дочь надо поймать и привести в стан.

– Чтобы предложить Иданфирсу дочь в обмен на покладистость? Возможно…

Милида вдруг фыркнула, как кошка, которой подсунули под нос какую-то гадость:

– Ты плохо знаешь скифов, царь! Антир не пожалеет жизни своей дочери, даже если ты станешь тянуть из нее жилы на виду у отца. Для царя его народ много важнее его детей!

– Тогда к чему нам эта девчонка?

– Ее надо поселить в шатре вместе со мной, чтобы мы могли бежать тоже вместе…

– Что?! – оба мужчины ахнули в один голос. Эта красавица совсем выжила из ума?!

– Да. Ведь ты смог отправить посланников ко всем соседям скифов, кроме самых сильных – сарматов, у которых еще и амазонки…

Дарий только кивнул, он уже понял, что в голове красавицы совсем не труха, Милида хитра как никто…

– Я буду этим посланником! – Женщина предостерегающе подняла руку, на тонком запястье звякнула о массивный золотой браслет изящная цепочка, и продолжила: – Я тоже сарматка, меня послушают больше других. Но просто прийти и уговаривать не помогать скифам нельзя, в лучшем случае прогонят, в худшем – убьют. Бежав вместе с Асиат, я обеспечу себе оправдание, и моим рассказам о мощи ойранской армии поверят больше, чем остальным словам.

Дарий задумался. Верно говорят: что придумает одна женщина, не исправить десяти мужчинам! Возможно, хитрость Милиды отвратит от скифов их самых сильных друзей – сарматов. Хотя и вместе с сарматами Дарий скифов ничуть не боялся, но к чему класть лишние жизни своих воинов? Воины пригодятся еще в других землях. Кроме того, если оставшиеся в одиночестве скифы сдадутся сами, то слава о Дарии как о великом завоевателе покатится по всей земле, от одного бескрайнего моря до другого…

Царь кивнул:

– Помоги ей…

Гобрию очень хотелось поинтересоваться: что будет, если сама Милида перебежит к скифам? Но Дарий опередил советника:

– А тебе-то это к чему? Что ты хочешь за такую услугу?

– Я хочу стать царицей скифов!

– Но ты была ею? – изумился Дарий.

– Я была женой царского брата, а хочу стать единовластной царицей, безо всяких царей! Скифы сами меня не выберут, для них дорог Антир. А если, завоевав Скифию, царицей поставишь ты, Дарий, то примут как должное…

– Но у скифов нет цариц, у них цари?

– Я сарматка, у сарматов были и есть! И у скифов будут. Я первая!

Долго, очень долго смотрел в лицо женщины царь персов. Милида глаз не отвела. Она раскрыла свой план, теперь все зависело от Дария. Просто прозябать в одном из его шатров Милиде совсем не хотелось, два года назад она вышла замуж за некрасивого Марсагета, рыхлого брата царя Антира, надеясь сделать из него что-то путное. Не получилось, тот в пьяном угаре наговорил, чего и быть не могло, Антиру донесли, и царь посадил братца под стражу. Могло повернуть и хуже. Их отец царь Савлий вообще убил своего брата – знаменитого мудреца Анахарсиса, только заподозрив в измене своему народу.