М. Картер - Последствия

– Мы зашли в тупик. Это не обратимо. – подбежав к мужчине, задыхаясь, проговорила она.

– Что делать? Она увеличивается.

В десятках метров от укрытия, в котором находились герои, с каждой секундой разрасталась чёрная дыра, поглощающая всё на своём пути.

– Это пространство нам не спасти, у него нет будущего. Зато у прошлого оно есть.

– Ты о чём?

Ничего не ответив, девушка схватила своего спутника за руку, и в тот же миг они пропали.

«Смеркается. В небольшой комнатке столичной квартиры своей тётки засыпает Лера. И раз впереди у нас много времени я проявлю инициативу, немного рассказав о ней. Начнём с того, что в Москву Лера приехала вчера из небольшого провинциального городка. Девушка окончила школу не отлично, но для её оправдания в ваших глазах, скажу, что и не ужасно. Тётка её небедна, не замужем и детей не имеет, в общем и целом светская львица второго уровня, не получившая первый из-за прохождение возрастного порога.

Устав от надоедливых братьев и сестёр, в количестве двух штук каждого пола, последовав примеру папиной сестры, Лера решила начать свой путь во взрослую жизнь, мгновенно окунувшись во все её тяготы. И первым шагом на пути к присвоению собственного номера среди ничем не отличавшихся от девушки людей было поступление в университет. Единственным школьным предметом, с которым у Леры сложились дружественные взаимоотношения, была география. И ей ничего не оставалось, как выбрать специальность, связанную с этой наукой.

Но отвлечёмся от и так ни у кого не вызывающей приятных ассоциаций школьной темы и ещё ближе познакомимся с Лерой. Особенных увлечений девушка не имеет: супергеройские фильмы, полупопулярная музыка и всё в таком духе, что всегда поддерживает молодёжь, и что им же будет кажется абсурдным через пару лет.

Как и многие её современники, Лера меняется в зависимости от человека, рядом с которым находится. И это не сверхспособность, а обычный пример адаптации. В арсенале девушки заготовлено бесчисленное множество „ масок“, применяемых ею в зависимости от обстоятельств. Даже наедине с собой, заигравшись, она доходит до крайности, „ маска“ не снимается и впитывается в Леру. К своему счастью, девушка каждый раз вспоминает об этом аксессуаре.

Ах, да. Чуть не забыл про внешность, один из главных атрибутов этого мира. Природа наградила Леру чрезвычайно эстетически красивым лицом. Как это часто бывает, когда каждая черта лица отдельно от других идеальна, то общая картина выглядит ужасно неправдоподобно. Но у неё всё было наоборот. Светло-карий переменчивый взгляд, недлинные, вьющиеся к низу, тёмно-русые волосы, прямой носик и пухленькие губки сливались на её средних размеров лице в нечто мягкое, притягивающее. Слушая описание героинь классических романов, рассказываемых учителем литературы, Лера находила много сходств со своей внешностью. И это правда. Если одеть девушку в старинное бальное платье, собрать волосы в аккуратную причёску и отправить в прошлое, никто не догадается, что перед ними девушка из XXI века.

Как вовремя я подошёл к концу, уже начинает светать. Надеюсь, вам удалось составить пока что незаконченный, но раскрытый портрет Леры. А меня ещё ждёт пара неотложных дел. И далее повествование я передаю в руки автора.»

Ранним утором просыпается город. Некоторые спешат на работу, а другие напротив – спокойно идут домой после ночной смены. Но Валерия не торопилась. Неохотно встав с кровати, после того как будильник во второй раз прозвенел пять минут назад, переодевшись и позавтракав, она вышла на улицу. Думала Лера только об одном – как побыстрее отдать документы и вернутся домой.

– Этот первый. – сказала девушка, проходя мимо колон старинного здания.

На стенах, не скрытые облупившейся краской, белели пятна извёстки; встроенные в глубокие ниши статуи потеряли былое величие, их белые тела отдавали желтизной. Войдя в просторный холл, Лера пошла по пути, проводившему её стрелкой «Приёмная комиссия». Указатели вели Леру через живописные светлые коридоры, что она не могла оценить, выслеживая следующую стрелку. Последний провожатый указал Лере в конец коридора, где среди многочисленных кабинетов, открыта была только одна дверь. Не постучавшись, аккуратно Лера заглянула в комнату.

Все столы, в количестве трёх штук, были завалены бумагой и папками, тоже с бумагами, а на центральном, стоявшем напротив окна, лежала стопка книг. За ней что-то шуршало.

Лера аккуратно прошла вперёд, но старая, скрипнувшая, паркетная доска выдала её присутствие. Шуршание ускорилось, потом затихло, и из-за книг показалось женское лицо.

– Всё принесли?

Вопрос был настолько неожиданным, что Лера, не поняв значения обращённых к ней слов, никак не отреагировала и изумленно уставилась на девушку.

– Вы пришли подавать документы?

Лера ожидала увидеть шаблонную, злобную, недовольную всем женщину, а уже подошедшая к другому столу и подозвавшая Леру к себе девушка, всего на пару лет была старше её самой. Отдав копии документы и заполнив бумаги, будущая студентка, выбравшись из университета, забежала в пару похожих заведений и вернулась домой.

Как по волшебству прошли несколько недель, хотя Лера этого не заметила, проведя их за просмотром телевизора и походами по бесчисленным московским торговым центрам.

В назначенный день оглашения результатов приёма Лера, ни на что не надеясь, открыла почту. В папке непрочитанных значилось одно сообщение такого содержания:

«Здравствуйте, Валерия Аксакова.

Администрация университета N. поздравляет вас с зачислением на бюджетное место по направлению 05.03.02 „ География“. Для получения более подробной информации обращайтесь в 112 кабинет главного корпуса.

С уважением,

Приёмная комиссия»

Разослав копии письма родственникам, с добавлением неправдоподобно-радостных комментариев, Лера, с восторгом, всё-таки пробудившимся от удивления, пошла в кухню, где рассчитывала застать тётю. Женщина, с невозмутимым видом сидя за столом, пила чай, из которого шёл пар, и листала журнал.

– Не угадаешь, что произошло. – подходя к ней, сдерживая радость, проговорила Лера.

– Раз ты в этом так уверена, то я даже не буду пытаться.

Тётя закрыла многотиражку и поставила на неё чашку, а Лера встала рядом с ней и изобразила барабанную дробь, стуча пальцами по столу.

– Я поступила!

– Поздравляю. – лицо женщины практически не изменилось, она слегка улыбнулась глазами и, встав, обняла племянницу.

Пожелав успехов в учёбе, тётя переместила чашку на более привычное для неё место около раковины, журнал выбросила в мусорное ведро и ушла в свою комнату.