Владимир Барышев - Венец триумфатора

Творец, создавший этот мир, явился ему в образе Христа, чье человеколюбие не имеет границ. Это Он, Господь наш Иисус Христос, ради людей, погрязших в грехах, сам стал Человеком. Это Он, Бог, претерпел в немощной человеческой плоти распятие, смерть и погребение, чтобы навсегда избавить род людской, порабощенный страстями и простертый во прахе, от вечных мук, уготованных ему силами ада с окончанием земной юдоли. Господь воскрес на третий день после смерти, посетил своих учеников и дал им наказ, как жить и что делать для спасения бессмертных душ, дарованных человекам Богом. Открыв нам в жертвенной любви великую тайну спасения, Иисус Христос вознесся на Небо, где прибывает от века как Бог, не имеющий начала и конца.

Стратилат не успел завершить своего рассказа, когда супруга его, плача от радости, прильнула к нему, восторженно перебивая слова мужа светлой повестью о своих снах, удивительно схожих с откровениями Плакиды. В иных обстоятельствах стратиг мог бы и рассердится на нее за такую вольность, но в этот раз сердца их бились в унисон, и было совсем не важно, чьи уста глаголют, а чьи безмолвствуют. Их по-прежнему связывала любовь, но теперь во главе ее, посреди Плакиды и Татианы, стоял Христос.

– Дивный глас повелел мне не медля ни часа поспешить в город к христианскому иерею, – сказал стратилат, – прихватив с собою тебя и наших детей.

– Я знаю, – отвечала супруга, – мы все как один должны исповедать Христа и принять таинство крещения, после которого наши души очистятся от греха и могут спастись в вечности.

Выслушивая жену, стратиг смотрел на нее во все глаза, не скрывая своего восхищения.

– Ты готова к этому?

– О да, мой повелитель! Только об этом и думаю последнее время. Теперь мне известен закон жизни, я помню его наизусть, как услышала в сновидении. Не будем же откладывать решающего шага в нашей жизни, поспешим исполнить повеление Иисуса!

– Да, – согласился Плакида, – нельзя откладывать обретение блага, если не хочешь потерять истину.

Так, в духовном единении, говорили они до заката солнца, после чего вместе с двумя малолетними детьми и самыми верными слугами отправились в город, куда прибыли уже посреди ночи. Отыскав христианскую церковь, супруги встретились с местным иереем, принявшим их в неурочное время, и поделились с ним своими прозрениями.

Благодатный священнослужитель, наделенный от Бога даром разумения, внимательно выслушал рассказ, возликовал духом и тотчас же, во имя Пресвятой Троицы, окрестил весь дом стратига. Каждый из явленных в таинстве христиан получил новое прозвание. Плакида был наречен Евстафием, а его жена Татиана – Феопистой. Под этими именами и сподобились они впервые в своей жизни приобщиться Святых Таин – Тела и Крови Господних.

Но прежде того служитель алтаря преподал крещаемым Божий закон (Декалог), данный Господом Моисею, наказав заучить его наизусть.

– Отныне вы должны жить по этим заповедям, что бы с вами ни случилось, какие бы тяжкие обстоятельства не преследовали вас. Вы запомнили их? – он пристально взглянул в глаза стратилату.

– Да, отче. Я запомнил. Сердце мое приняло заповеди, и мы не отступим от них.

Священник согласно кивнул. Он, похоже, не сомневался в добропорядочности и прямоте Плакиды, в его могучей воле, способной брать ответственность на себя. После причастия и благодарственных молитв, провожая супругов к дверям храма, иерей заговорил снова, напутствуя уходящих:

– Христос с вами ! Теперь Он никогда не отойдет от вас, никогда. С Ним вы пройдете земную жизнь, к Нему явитесь на Страшный суд… Но и в раю, – неожиданно прибавил священник с волнением, – и в раю не забывайте этого решающего в ваших жизнях часа! Пусть там, среди блаженных праведников, сохранится у вас память и обо мне, Божьем слуге и грешном человеке Иоанне. Я смиренно, – иерей опустил голову, – смиренно прошу ваших молитв о моей слабой и немощной душе…

Так сказал отец Иоанн, точно наперед зная, что произойдет с домом стратилата в дальнейшем, через какие испытания и напасти суждено пройти этим добрым христианам, крестившимся в его храме, и как они с ними справятся. Конечно, и имена он дал им не случайные, но знаменательные, ибо Евстафий в переводе с греческого значит «твердостоящий», а Феописта по-русски – это «верная Богу». Кто знает, чем руководствовался священнослужитель, нарекая имена обращенным, но очевидно, что уста его, как уста всякого честного иерея, были вверены Господу.

Ему же, Господу нашему Иисусу Христу, безраздельно вверили с того часа свои души стратиг Плакида, запечатленный Евстафием, и его домашние, также сменившие имена Бога ради, как свидетельства об исповедании веры. После крещения Евстафий, едва добравшись до дому и наскоро, без объяснений попрощавшись с женою, вскочил на своего верного коня и умчался с глаз растерявшейся Феописты.

Как будто он вновь отправился на охоту, но супруга его догадывалась, что это не совсем так. Стратиг отошел от охотничьей страсти и влекло его в дальние дали вовсе не желание размяться и добыть зверя. На пути он отослал слуг на торжище, наказав им закупить разного товару, а сам, пришпорив коня, помчался к утесу, к месту, где меж рогов чудного оленя явился ему Крест Господень в сверкающей ярче солнца божественной славе.

Добравшись до этого места и убедившись, что вокруг нет ни души, он пал ниц на землю и горячо взмолился, обращаясь к Богу со слезной просьбой открыть ему все, что необходимо ему знать, дабы пройти свой жизненный путь с честью и непреткновенно, быть подлинно твердостоящим в вере, спастись самому и ближним в грядущей вечности.

– Блажен ты, Евстафий, – рек стратигу Господь. – После купели возрождения обрел ты залог бессмертия и отныне на тебе сокрытый от праздного люда знак, свидетельствующий, что ты – овца из Моего стада. Теперь надлежит тебе претерпеть испытание… Ты принял решение, за которое следует держать ответ.

И услышал воин, что предстоит ему и домашним его перенести тяжкие страдания, которые нашлет на них враг-искуситель, выстоять в этих страданиях с Божьей помощью и стать примером для всех, возлюбивших добродетель. И все это будет платой, единственно достойной благодати крещения и звания христианина. Потому как даже сама смерть Христа ради есть любовь, всепобеждающая любовь Бога к человеку и человека к Богу, неодолимая во времени и пространстве, не имеющая конца и пресыщения.

Так вот как, оказывается, все бывает, какой ценой обретается истина! Только за то, чтобы постичь смысл бытия, приходится расплачиваться страшными искушениями: либо собственное благополучие, жизнь в удовольствие, либо полная чаша горьких уничижений, которую надо выпить не поморщившись и без ропота. Эта брань двух начал, альтернатива, раздирающая немощного человека напополам, будет похлеще битвы с явным врагом в чистом поле. Одолеть собственное «я» куда труднее, чем самого сильного противника-бойца, потому что последнего можно при необходимости перехитрить, а обмануть себя не получится, от очевидного врага можно схорониться в засаде, скрыться на время, а от себя никуда не спрячешься.