Елена Серебрякова - Летопись дел времён Иоанна Грозного

Еремей слышал об этой озабоченности государя и воевод, но как и другие воины был уверен, что их сил достаточно для победы. Теперь воля государя привела в действие ум и смекалку. Еремей попросил у царя три дня для отгадки. Царь предоставил ему пять дней. По истечении этого срока при неудаче обещал спросить строго.

В эту ночь спать Еремей не ложился. Прячась за турой и насыпью весь светлый день рассматривал крепостную стену, надеясь на чудо, пытаясь найти какие-нибудь признаки источника воды по ту сторону стены. К вечеру, осознав глупость такого занятия, он начал претворять другой замысел в жизнь. В полной темноте вывел на берег реки Казанки десять преданных ему стрельцов. Велел снять сапоги и порты, засучить как можно выше исподнее. Перед Еремеем стояли две кадушки с водой. По его команде стрельцы подходили по одному и Еремей на ноги каждого лил ковшом воду сначала из одной кадки, потом из другой. Потом он обратился к воинам:

– Вы не могли не почувствовать разницы одной воды и другой. Одна холоднее. Эту разница мы и будем искать в воде вдоль берега. Где подобное обнаруживаете, втыкаете вешку.

– Командир, объясни, что ты задумал? – прозвучал вопрос из середины строя.

– В крепости имеется источник воды, скорее всего это ключ. Благодаря ему осажденные могут сопротивляться сколь угодно долго. Мы будем искать место, где ключевая вода стекает в реку. Может на то имеется подводный каналец, может течь поверху. Чем быстрее мы лишим их воды, тем быстрее победим.

Зазвучали одобрительные голоса.

– Теперь понятно зачем весь этот машкерад, – сказал из середины строя тот же голос.

Стрельцы сами поделили отрезок реки на участки и принялись за дело. Еремей ходил вдоль берега, искал заболоченные места. Неожиданно он обо что-то споткнулся. Глядь, а это человек. Весь в крови и без признаков жизни. Судя по остаткам одежды – татарин. Определить возраст оказалось трудно, но скорее всего парень был молодой. Еремей потрогал его за плечо и тот застонал. Пришлось призвать к себе одного стрельца и вместе с ним оттащить татарина в ближайший шатер. С рассветом работы в реке прекратили. Зато нашли два больших выхода воды в реку со стороны крепости. Один из больших стоков образовывал на берегу заболоченные места. По этим признакам можно было определить примерное нахождение ключа в крепости. Еремей уже прикинул план расстрела из пушек возможные места источника.

Татарин по-русски не понимал. Пришлось звать толмача. Два земляка с охотой заговорили на родном языке. Еремей не вмешивался. Наконец переводчик сообщил, что раненого зовут Яруло, ему восемнадцать лет, один из пяти слуг мирзы Усманбара. Хозяину подарили семь сладких пирогов, Яруло по его приказу понес их на кухню. Вечером двух пирогов не досчитались. Мирза приговорил своего слугу к битию палками по количеству его лет, потом велел сбросить его с крепостной стены в ров. Увидев удивление на лице Еремея, толмач пояснил, что у татар подобные наказания приняты. Сначала избить, потом убить. Только Яруло не разбился насмерть. Очнувшись, он пополз прочь и оказался на берегу реки, там снова впал в забытье. В себя пришел в русском шатре. Толмач заметил, что пленный очень боится за своего брата и двух сестер. Близких родственников вора на работу нигде не примут и замуж не возьмут.

Еремей попробовал расположить к себе татарина:

– Я знаю, как помочь тебе и твоим родственникам. Мы найдем настоящего вора, предъявим его мирзе и заставим снять с тебя все обвинения.

Лицо Яруло просветлело, глаза заблестели:

– Я готов помогать во всем, чтобы снова стать честным человеком.

– Но чтобы все сказанное мною исполнить, нам русским нужно овладеть вашей крепостью.

– Я не воин и воевать не умею, – заявил с грустью Яруло.

А Еремей понял, что пленный ради спасения родственников готов на все.

– Воевать от тебя не требуется. Скажи, сколько в крепости источников воды и укажи нам, где они находятся.

– Источник один, располагается у городских ворот, к нему ведет подземный ход.

– Сможешь указать с нашей стороны его точное место нахождение?

– Смогу, – твердо сказал Яруло.

Встать на ноги он не смог. Еремей осмотрел пленника и понял, что надо благодарить Господа Бога, что парень еще живой. Весь левый бок и часть спины представляли собой кровавое месиво. Одна рука висела плетью, на ноге зияла дыра, из которой сочилась кровь, волосы на голове слиплись. Картину добавляли полосы от ударов палкой. Видя выражение лица Еремея, пленный вздохнул и произнес:

– Палачи меня пожалели, били несильно. Знали, что я приговорен умирать. Спас меня мой бараний вес. Они бросили меня со стены так, что я перелетел камни, о которые все приговоренные разбиваются. Упал на кусты и покатился вниз. Благодаря этому остался живой.

Еремей снарядил повозку, поставил в телегу два тура. Одна корзина была наполнена землей, за ней он спрятался сам. В другую пустую посадил Яруло. Медленно поехали вдоль крепостной стены. Татары увидели повозку, но решили, что прямой угрозы она не представляет. Только одна стрела ударила в ту, за которой прятался Еремей. Преодолев указанное пленным расстояние, Еремей направил лошадей в безопасное место. Выгрузил Яруло и позвал толмача.

– От въездных ворот по левую руку идут два столба. Между ними лежат три камня. Один самый маленький указывает точное место, где с другой стороны стены под землей бьет ключ.

– Откуда такая уверенность?

– А ты присмотрись к тому маленькому камню, он постоянно сырой. В этом месте еще до вашего прихода вода вырывалась наружу. Приказали заложить выход землей и камнями. Я и еще человек двадцать трудились три дня. Выход мы заделали прочно, но маленький камень стал мокнуть. Это заметил я и еще несколько человек. Но мирзе мы ничего не сказали.

Государь на радостях обнял Еремея и расцеловал.

– Ты начал, тебе и заканчивать. С какого края думаешь подступиться к источнику?

– Примерялся с пушкарями. Хотели навесным огнем забить воду, не получится. Такой меткости у нас, да и нигде не сыщется.

– Приобщи к делу иноземного розмысла, при мне толковый малый состоит. Коль чего надумаете, посоветуйся с князем Серебряным. У него тоже голова светлая.

Инженер велел проводить его к реке Казанке, там он внимательно осмотрел найденный стрельцами ключ, попросил соорудить ему шалаш, в который можно спрятаться днем. Еремей пошел с ним днем к реке, и тот долго примерялся. В лагере розмысл сообщил Еремею о своем решении. Он рассчитал подход к источнику через подземный тоннель. Князь Серебряный одобрил этот план. Уже к вечеру сформировали отряд копателей, и работа закипела. Инженер время от времени спускался под землю, доставал обоюдоострую спицу. Один конец втыкал в доску, на другой надевал металлическую трубку. Та, покрутившись на игле, останавливалась. Инженер таким образом корректировал направление подкопа. Настал день, когда сверху стали слышны голоса. Сомнений не было, осажденные ходят за водой. Ночью по подземному ходу закатили бочки с порохом. Утром доложили о готовности государю. Царь вышел поглядеть на результат этой работы. На глазах у всех произошел страшный взрыв, крепостная стена осела вниз и рухнула, образовав проем. За падающей стеной поднялся столб земли, летели камни, бревна и люди. В образовавшийся проем кинулись наши воины, но татары быстро пришли в себя и отразили атаку. Звучали обращения к царю дать команду к наступлению.