Ирина Мальцева - По следу аркуды. Возвращение в Медвежью лощину

Потом Ждана протянула старухе согнутую руку, та протянула свою. Они взяли друг друга за локти в виде рукопожатия, а потом коснулись друг друга лбами.

– Ставра Маара! – выкрикнула Ждана и вскинула над головой меч.

– Любо! – В ответ прокричали девушки и, подхватив оружие, поспешили к кибитке.

Они по очереди подходили к старухе, протягивали руки, пожимали ей локоть и касались лбом её лба. Когда ритуал приветствия окончился, старуха вместе с Жданой подошли к парням. Те поднялись с колен и решали, протягивать им руки или нет.

– Это ставра, зовут Маара – представила старуху девушка. – Потомок одного из скифских племен, которые породнились с сарматами. Она здесь одна, уже давно, лет десять или больше.

– Ничего себе, – протянул Стоян. – Совсем одна здесь?

– Одна. Она не могла отсюда уйти вслед за своими.

– Почему?

– Долгая история. Она потом расскажет, а пока поздоровайтесь.

– Как?

– Видели, как мы?

– Видели.

Клим первым подошел к Мааре. Она была выше его почти на голову. Он протянул руку, сжал её острый локоть, коснулся лба старухи. Вблизи он рассмотрел, что не такая она уж и старая, лет сорок с небольшим. Седые волосы её старят и нос длинноват, а вот синие глаза как у молодой.

За ним подошли поздороваться Ополк и Стоян. Отметив высокий рост последнего, старуха одобрительно хлопнула парня по груди, и тот почувствовал крепость её руки.

– Ну, бабка! Боксом, наверное, занималась.

Брови старухи поднялись на лоб.

– Брдгарсбргуртар, грдгурсугуртар, – проговорила она, обернувшись к Ждане. Та ответила ей, и ставра Маара снова стукнула Стояна, но уже по плечу.

– Маара сказала, что ты большой, здоровый, настоящий скиф.

– Ага, – расплылся в улыбке Стоян. – Она тоже ничего. Симпатичная даже. А Ярик сказал, что Баба Яга.

Старуха вслушивалась в непонятную речь, а потом подошла к Ярику.

– Брдгарсбргурте, грдгурсугуртар, – растянула она узкие губы в улыбке и дернула парня за рыжий вихор.

– Маара говорит, что знала о твоем появлении задолго до того, как заметила тебя.

– Как это?

– Она говорит, что ей лес сообщил о том, за каким деревом ты прячешься. А потом она ждала нас. Только не знала, кто мы и откуда.

– А что же лес ей не сказал? – съехидничал Ярик.

– Лес не так болтлив, как ты, – ответила Ждана.

Последним к старухе подошел Греслав. Та оценивающе оглядела его крепкое, накаченное тело, сильные руки и мускулистые ноги. Отложив в сторону акинак, старуха взяла его за локоть и потянула на себя. Но Греслав стоял как вкопанный. Тогда ставра резким движением качнулась назад, потянув парня на себя. Другой бы тут же растянулся, но Греслав, не прекращавший тренировки ни на один день, ловко перевернулся через голову и оказался в стойке, одним коленом прижав руку старухи к земле. Та не осталась в долгу и сделала захват ногами – шея парня оказалась в перекресте сухих загорелых ног ставры. Греслав напрягся и перевернулся на бок, а потом, цапнув старуху за руку выше кисти, резко потянул её в сторону. Той ничего не оставалось, как отпустить парня, а затем кувырком через голову оказаться на безопасном расстоянии.

– Ну, цирк! – оценил спарринг Стоян. – Бабка-то не простая, типа каратистка!

– Все ставры обучены борьбе, – пояснила Ждана, наблюдавшая за поединком. – А ваш друг неплохо справился! Ставры известны своим умением побеждать даже мужчин.

– Нашего Греслава так просто не возьмешь! – похвастал Ярик. – Ты еще не видела, что он с кистенем вытворяет. Жуть!

Ставра поднялась с земли, прикрепила акинак к ременному поясу и позвала Ждану. Та повела старуху к повозке, на которой лежала Ядига. Осматривая женщину, ставра низко наклонилась, принюхалась к ране, взяла несчастную за руку и долго слушала, как бьется жилка чуть выше запястья.

– Разбирается, – проговорил Ярик, наблюдая за действиями старухи. – Ну, а нам что делать?

– Как всегда, – Греслав отряхнул прилипшие к штанам траву и землю. – Клим, на тебе ужин, Стоян, ты иди к Ждане, делай, что скажет. Мы с Яриком коней стреножим, отведем к воде. Ополк на подхвате. Думаю, мы здесь до утра, а то и дольше. Стоян, спроси невзначай у старухи, может, у неё котел есть, чтобы ужин приготовить.

Стоян качнул головой в знак согласия и пошел к повозке, где ставра заканчивала осмотр раненой.

– Надо Ядигу в кибитку занести, – устало проговорила девушка. – Иди, помоги ставре. Она скажет, что делать.

– Ага! Она-то скажет, да только я её фиг пойму, – пробормотал себе под нос Стоян. – Ждана, я не понимаю её!

– Не трудно. Поймешь.

Она повернулась к своим спутницам и приказала подкатить повозку ближе к кибитке Маары.

А та уже вытащила две огромные жерди и стояла, выжидательно глядя на Стояна.

– И что делать? – спросил тот, подойдя.

Ставра кинула ему одну жердь. Потом взяла вторую, просунула в металлическое кольцо в самом низу передней стены. Такое же кольцо было и со стороны парня. Тот сделал то же самое, не понимая, что дальше. А дальше ставра начала поднимать жердь, взглядом приказывая Стояну делать, как она. Парень поднатужился и почувствовал, что стена поддается. Они вдвоем со старухой подняли переднюю стену вровень с крышей, а концы жердей вставили в специальные нижние пазы. Получился навес.

Гостям открылось внутреннее пространство кибитки. Оно было довольно большое: метра четыре или чуть больше в длину и чуть меньше трех метров в ширину. Стены покрыты разноцветным войлоком. Из мебели два сундука, обитых медными полосами, низкий, высотой не более полуметра стол, расписная люлька на крюке под потолком. Между двумя сундуками большой плетеный ларь, на его крышке плоские медные и глиняные блюда, небольшие чашки и кувшин. Пол кибитки был застелен темным войлоком и кое-где покрыт стегаными одеялами и цилиндрическими валиками, служащими, должно быть, вместо подушек.

Ставра дернула за край нижний войлок и потащила его под навес. Туда же перекинула валик и показала, что раненую надо переложить именно сюда.

Русана и Радмила, стоя в повозке, подняли Ядигу, которая не переставала стонать, и передали стоящим под навесом Величке с Богданой. Те уложили женщину, подсунули ей под шею валик. А потом старуха приказала раздеть раненую.

– Иди, – велела Стояну Ждана. – Понадобишься – позову.

Стоян и сам бы сбежал, чтобы не видеть обнаженного тела, но ставра не отпустила его.

– Дугарсергуртар, таргогурсугуртар, – крикнула она ему.

Тот глянул на Ждану.

– Ставра велела тебе зажечь факел.

– Ага, а где я его возьму?

Но на его вопрос ответа не последовало, и он отправился за помощью к Ополку, который уже разложил костер и подкладывал в огонь собранные поблизости сухие ветки. Мальчишка быстро сообразил, что от него требуется: нашел крепкий сук, намотал на конец сухой травы, сверху обвязал тряпкой. Теперь заготовку следовало окунуть в смолу. Но где её взять? А ставра уже звала Стояна, махала ему рукой.