Максим Алексашин - Врата Кавказа

Несмотря на отсутствие сведений из России, Ираклий не имел возможности держать все имеющиеся силы под рукой. Из-за опасения нападения на Кахетию войска лезгин коварного Омар-хана старший сын царя Георгий [19] В будущем последний царь Картли-Кахетии Георгий XII. с четырёхтысячным войском стоял в Сигнахе, обороняя Кахетию с востока. С царем Ираклием в Тифлисе осталось только 2700 воинов, среди которых были и арагвинцы, и кизикинцы, правда, в малом количестве, но воины храбрые и могучие. В самый канун решающей битвы за столицу княжества прибыл царь Имеретии Соломон II [20] Внук царя Ираклия. вместе с двумя тысячами имеретинских всадников. Вот и все силы, имевшиеся тогда у Ираклия. И это против 35000 отъявленных головорезов Ага-Мохаммед-хана!

Когда войска Ага-Мохаммед-хана подошли к стенам Тифлиса, царица Дареджан [21] Царица Дарья – супруга царя Ираклия II. В последние годы правления царя сконцентрировала в своих руках все нити управления государством, оказывала сильнейшее влияние на принятие решений царём Ираклием. , супруга царя Ираклия, зная жестокость противника и понимая неминуемость гибели горожан, взяла на себя смелость увести и спрятать жителей Тифлиса в Арагвском ущелье. Это, к сожалению, вызвало панику, и готовившийся к обороне города гарнизон потерял управление и стал уходить в горы вместе с мирными жителями. Но уйти успели не все…

Между тем, запасшись в Гяндже провиантом и фуражом, Ага-Мохаммед-хан расположился в Соганлуги. Вместе с ним были перешедшие на сторону персов Гянджинский, Шекинский, Эриванский ханы и карабахские мелики со своими войсками.

Первый бой состоялся 10 сентября, передовые войска под командованием карабахского мелика Меджлума, который хорошо знал окрестности Тифлиса, вступили в бой с грузинским отрядом, которым руководил царевич Давид. Внук царя Ираклия мужественно бился и своей артиллерией уничтожил конницу противника. Убит был и мелик Меджлум, которому за предательство были обещаны воистину царские привилегии. Ему было дозволено беспрепятственно поступить на службу, когда он пожелает, все его желания должны были быть исполнены, о чём бы он ни попросил, государственная казна должна была быть к его услугам. Но воспользоваться этими привилегиями армянский мелик, христопродавец, позор нашего народа, так и не успел. В этот день на Крцанисской равнине был разбит карабахский авангард Ага-Мохаммед-хана. Из Тифлиса полетели во все стороны гонцы с известием о победе. Сам владыка Персии, зная воинственность и смелость грузин не понаслышке, помня славные победы царя Ираклия над превосходящими силами противника, засомневался в собственных намерениях и готов был отступить от намеченного, но предательство представителей многочисленного семейства Ираклия, которые благоволили Ага-Мохаммед-хану, сыграло роковую роль. Кто-то из царевичей – претендентов на грузинский трон – предал нас. Ночью персы узнали истинные силы защитников Тифлиса. Город озарился ночными огнями, народ ликовал, но радость была преждевременна. И хотя стены Тифлиса были достаточно укреплены и при расставленных на стенах 35 пушках он представлял собой грозную крепость, уход царицы Дареджан двумя днями ранее привёл к тому, что вместе с мирными жителями город покинули многие его защитники. Оставшиеся собрались на Крцанисском поле у Южных ворот Тифлиса.

На следующий день, 11 сентября, в 7 часов утра Ага-Мохаммед-хан повёл в атаку основные свои силы. Шёл дождь, Кура в то время была полноводной. Всю свою армию, от 40 тысяч которой оставалось 32 тысяч воинов, Мохаммед-хан разделил на 14 частей. А шести тысячам верных ему туркменов, которых он поставил позади основных сил персов, было приказано убивать каждого отступающего. Связанные верой, но разделённые обычаями, ненавидящие персов туркмены с особым удовольствием взялись за исполнение этого приказа [22] Это один из первых исторических примеров использования заградительных отрядов в регулярной армии. .

Грузинское войско в этот день возглавлял сам царь Ираклий II. Его уговаривали не вступать в бой, а возглавить оборону города, но 75-летний царь решил до конца остаться со своим войском, показывая пример самоотверженности и крепости духа. Правым крылом обороны командовал царевич Давид, передовой отряд возглавлял царевич Иоанн, а левым крылом командовал Иоанн Мухранбатони. Отряды своего сына Вахтанга и князя Отара Амилахвари Ираклий оставил поблизости как резервные, тысяча имеретинцев Зураба Церетели встали справа от царя. А царь Соломон II с ещё одним имеретинским отрядом занял позицию у стен крепости, чтобы при надобности помочь артиллеристам.

Основной бой развернулся на Крцанисском поле, где грузины успели построить три ряда оборонительных траншей. Воины Ираклия сумели заманить войска персов в узкие теснины на подступах к Тифлису, где зажатого в скалах противника грузинские ружейники просто отстреливали в колоннах. Передовые отряды царевича Иоанна стояли твёрдо, нанося большие потери врагу, несколько сот захватчиков было убито. Ага-Мохаммед-хан, поняв, что по узким ущельям до города ему не добраться, повернул коня и прыгнул вместе с ним в Куру, за ним последовали передовые части персов. 300 персидских всадников погибли в полноводной Куре, но их предводитель выбрался из воды невредимым. Казалось, сам Сатана охраняет его. Выйдя на левый берег, Ага-Мохаммед-хан поднялся на высоту, откуда он хорошо разглядел малочисленность защитников города. Но его основные войска всё ещё переправлялись, и это был самый сложный момент боя, когда отважные тифлисцы могли сбросить ослабленный и пока ещё малочисленный авангард персов в воду и ликвидировать плацдарм. Тифлисцы быстро поняли своё преимущество и пошли в лобовую атаку. Прижатый к берегу полноводной Куры, вымотанный отряд персов долго не мог сдерживать яростные атаки грузин. Второй раз Ага-Мохаммед-хан задумался об отступлении. Он хотел было вернуться на правый берег, но буйные воды Куры не позволили ему этого сделать. Только лишь очередное предательство позволило продолжить сражение. Перебежчик рассказал жестокому скопцу о броде, по которому персидская конница быстро преодолела реку. В это время царь Ираклий со своим отрядом двинулся к третьей траншее, чтобы закрыть дорогу врагу в сторону Сеидабада, где грузины упорно атаковали врага. Пушечное ядро убило коня Ага-Мохаммед-хана, и предводитель персов покатился по окровавленной грязи. Испуганный скопец, поднявшись на ноги, приказал атаковать всеми силами, введя в бой свежие резервы. Храбрые защитники Тифлиса отступили и укрылись в траншеях.

Грузинский авангард под начальством сына Ираклия царевича Иоанна, державшийся в течение нескольких часов на позициях, воины которого сражались с отвагой львов, потерял много людей убитыми и начал было отступать, когда на подкрепление к нему явился его брат – царевич Вахтанг, вытребованный Ираклием, с храбрейшими воинами – хевсурами, арагвинцами, кизикинцами, пшавами. Помощь подоспела вовремя. Авангард возобновил сражение и, получив в подмогу тифлисское ополчение, посланное царём, которое возглавил князь Мочабелов, сам перешёл в очередное наступление. Мочабелов был поэтом, слагал песни на грузинском языке. Взяв чунгур, он пропел перед славными защитниками Тифлиса несколько вдохновенных строф своей новой песни и кинулся вперёд с такой стремительностью, что его отряд сумел пробиться до самых персидских знамен, из которых многие были взяты грузинами на глазах самого Ага-Мохаммед-хана. Мужество защитников поразило его и ещё больше озлобило.