Евгений Красницкий - Стезя и место

Не давая никому опомниться, Мишка повернулся к сбившимся в кучку опричникам и гаркнул что было мочи:

– Смир-р-рна!!! Как стоите, курицы мокрые!!! Вы воины или девки, первый раз пользованные?!! В два ряда становись!!! Тереть-скрипеть во все дыры, орясины голомордые, кочергу вам каленую куда не надо с угольками под звонкие песни! Я вам покажу, как Младшую стражу позорить, подкидыши лешачьи, елкой дранные, мать вашу с троюродными бабками и будущими тещами, в плоть, в кровь, в голубые глазки и завлекательные кудряшки! Шевелись, отродье козлячье, в гроб вас всех, под осиновый крест, колокольный звон и десять ведер дерьма! Как зайцы в силки попались! Что, не учились ничему или всю науку позабыли? Я вам напомню, чувырлы косорылые, так напомню, что обратно родиться захотите, драть вас не передрать железными веревками, каменными мочалками, дедовскими костылями и старушечьими клюками в зад, в перед, в хвост и в гриву, поперек и наискось, в косую сажень, в свиной хрящ и трехпудовую гирю! Степан!!! Какой ты урядник к хренам собачьим, народ построить не можешь!!! А ну дай тому раззяве в ухо, чтобы все псалмы Давидовы разом вспомнил. Ровней стоять, свистодуи малахольные, тошно смотреть и Богу, и Аллаху, и Будде и всем богам славянским с сорока тысячами мучеников, с двенадцатью апостолами и сонмом ангелов, уроды головоногие, радость Сатаны, Вельзевула, Люцифера и прочей нечисти – от кикиморы до Аматерасу!

Равняйсь!!! Отставить!!! Головы поднять!!! Плечи расправить!!! Глядеть бодро и дерзко – на вас ратнинская сотня смотрит!!! Равняйсь!!! Смирно!!!! Равнение направо! Слава ратнинской сотне!!!

– Слава ратнинской сотне!!! – дружно гаркнули отроки, заметно приободряясь и глядя если не бодро и дерзко, то хотя бы не перепуганно.

Мишка на протяжении всего своего монолога разрывался между опасением ляпнуть сгоряча что-нибудь из лексикона ХХ века и желанием понять реакцию ратников на происходящее. Как ни странно, но удалось и то, и другое. Ненужные слова не выскочили, одна только японская богиня Аматерасу как-то затесалась, а реакция… кажется, была вполне благоприятной. Сначала остолбенение, потом интерес, а под конец даже смешки и какие-то словечки, среди которых отчетливо прозвучало дедово «Кхе!», причем даже не в одобрительной, а какой-то лихой тональности. Похоже, шоу можно было продолжать.

Соскочив на землю и шуганув коня, чтоб отбежал в сторону и не мешал, Мишка упер меч в землю, опустился на одно колено и склонил голову.

– Делай, как я!

Строй отроков слитно повторил его движение и замер со склоненными головами.

– Повторять за мной!

Отроки не зря все-таки несколько месяцев учились молиться и петь хором, дружно и отчетливо повторили:

«Вранье, конечно, половина ребят даже тетке Татьяне родней не приходятся, какие уж там плоть от плоти и кровь от крови, но никто же не заставлял их сюда тащить… будем считать это ритуалом усыновления сразу всей сотней».

Собственно, весь этот текст Мишка составил из ответов на вопросы, которые, в соответствии с ритуалом, должны были задаваться каждому из неофитов в отдельности: «Кто ты? Зачем пришел? Чего хочешь? Что можешь? Готов ли пройти испытание?» – и прочих. Ответы дед перечислил Мишке, перед тем как оставить одного в лесу, но заучивать не заставил – еще одно свидетельство того, что текст не был каноническим и в ответах допускалась некоторая, хоть и небольшая, вольность. Сейчас Мишка этим и пользовался. С одной стороны, хоровое исполнение придавало ритуалу дополнительную торжественность, с другой – никто из отроков ничего не перепутает и не собьется с необходимого настроя – кто его знает: какие испытания придется выдержать?

Слова «воинского сословия» были откровенной отсебятиной, но зато, кажется, никто не заметил, что было пропущено обещание беспрекословно подчиняться приказам. Мишка рассчитывал на то, что термин «воинское сословие» прикует к себе внимание ратников, как всегда случается, когда оратор удачным, коротким и емким термином описывает комплекс проблем, более всего волнующих аудиторию. В данном случае озвученная формулировка четко и недвусмысленно проводила границу: вот мы, а вот все остальные. Это не могло не привлечь внимания и не понравиться. Судя по реакции ратников, прием удался, и Мишка решил продолжить так, чтобы еще некоторое время держать на себе внимание аудитории, оставляя ее в убеждении, будто все идет так, как надо. Даже лучше, чем предполагалось. Он поднялся на ноги и, согнувшись в поклоне, положил перед собой на землю меч, отнятый у Тихона.

– В знак почтения и преданности Младшая стража кланяется воинам ратнинской сотни мечами, добытыми отроками в походе!

Меч был, конечно, не тот, но все поняли Мишкин символический жест правильно. Секунда тишины, а потом невнятный, но явно одобрительный говор – проняло!

– Встать! Равняйсь! Смирно! Слава ратнинской сотне!

– Слава ратнинской сотне! – дружно и, что особенно порадовало, весело откликнулись отроки.

Повтором здравицы Мишка подчеркнул окончание своего «выступления», передавая бразды правления дальнейшим действом жрецу.

«Интересно, кто же там – под медвежьей головой – прячется? Некоторых, конечно, и в масках узнать можно – вон рыжая бородища Луки Говоруна, а вон дед, десятник Егор – еще не до конца зажившая рана от стрелы, ратник Гаврила Пузан – с таким брюхом ни под какой маской не спрячешься…»

– А конь-то Утинка [18]и меч его! – прервал Мишкины размышления чей-то возглас.