Крис Хамфрис - Дракула. Последняя исповедь

Это была его огромная ошибка. Владислав и его покровитель Хуньяди проиграли битву с Мурадом в Сербии, на Косовом поле, иначе именуемом полем Черных дроздов, но Влад ничего не знал о том, живы ли сами предводители христианского войска. Он отослал Албу сель Маре еще до того, как выяснилось, что оба они все-таки унесли ноги от турок в крепость Хунедоара. Там с ними встретился сель Маре.

Албу Великий говорил не с соперником Влада и не с претендентом на трон, а с властителем Валахии, с князем… если только человек, шаги которого Влад теперь слышал, не нес ему весть о том, что его молитвы услышаны.

— Мой господин!

Влад поднял голову, надеясь услышать от Иона хорошие новости.

— Есть что-то?

— Нет. Ничего нового.

— Но я слышал, как скакала лошадь. Кто это? — Голос князя затих до шепота. — Кто-то еще сбежал от нас?

— Нет, кое-кто приехал. Она…

— Она? Кто?

— Илона.

Влад потер глаза.

— Кто? — повторил он.

— Ну, наложница.

Влад опустил глаза. Некоторое время он молча смотрел перед собой, потом вздохнул.

— Она просит, чтобы ты принял ее.

Ответа не последовало. Ион почувствовал, как его надежды снова оживают.

— Илона прискакала из монастыря Сестер милосердия в Рукаре, где скрывалась вместе с твоей мачехой.

Князь по-прежнему молчал.

— Ты желаешь ее видеть?

Влад неожиданно сел. Он закрыл руками лицо, и Ион увидел, что ладони у него красные и опухшие.

— Нет, — тихо произнес Дракула. — Я не желаю видеть никого, только гонца от… Я никого не желаю видеть!

— Мой господин! — послышался с порога крик.

Вооруженные охранники держали Илону за руки.

— Я приказал вам следить, чтобы она не появлялась здесь, — сказал Ион, широко раскинул руки, точно заслоняя Влада, и шагнул вперед. — Воевода не желает никого видеть.

Один гвардеец передал свою алебарду другому, наклонился, схватил Илону за талию и приподнял ее. Она кричала, била его руками и ногами. Солдат то и дело постанывал, но крепко держал девушку.

— Оставьте ее, — приказал князь и встал.

— Я займусь ею, — живо предложил Ион и направился к ней. — Идем, Илона!

— Не трогайте ее, — неожиданно громко и грозно заявил Дракула. — И оставьте нас. Двоих!

— Но, мой господин…

Ион не успел закончить. Влад резко схватил его за горло. Он проглотил слова, которые хотел произнести, и теперь стоял на цыпочках, а пальцы Влада, как стальные крюки, впились ему в кожу.

— Пока я еще воевода, поэтому не собираюсь ни у кого спрашивать разрешения и не позволю задавать мне вопросы. Я требую только послушания. Делай так, как я говорю, или беги, как все остальные, и меня не волнует, куда именно. Вернуться же ты можешь только в том случае, если приедет гонец с запада или на горизонте появятся мои враги.

Закончив фразу, он согнул колени и что было сил отбросил Иона на руки охранников. Один из них отпустил Илону, и она упала на пол. Потом все трое, толкая друг друга и спотыкаясь, поспешно покинули покои князя и закрыли за собой дверь.

Влад снова подошел к столу и сел. Его взгляд опять обратился к карте.

Илона приподнялась на локте, смотрела на него и молчала. Она просто не могла вымолвить ни слова. Все, что девушка намеревалась сказать ему, мгновенно улетучилось у нее из головы, едва она увидела его. Теперь Илона понимала, что Ион был прав. Она имела возможность рассмотреть Влада только однажды, в Эдирне, перед тем как они расстались и корабль увез ее за море, но не могла не заметить, что он изменился. Это сказывалось в том, как Дракула держал себя, в спокойной, уверенной сосредоточенности. Мальчик исчез.

«Скорее всего, его просто уничтожили!» — вдруг осенило ее.

— Господин, — прошептала она наконец.

Он вскинул голову и поднял руку, словно хотел отбросить ее от себя.

— Я и забыл, что ты здесь.

— А я нет, — продолжила Илона, поднимаясь. — С тех пор как ты предложил мне выбор в Эдирне, в моей жизни не было ни одной минуты, ни одного дня, чтобы я не вспоминала о тебе.

Она приблизилась к нему, встала рядом, но Влад даже не взглянул на нее.

— Все потеряно? — спросила она.

Пальцы князя скользили по границам его государства.

— Да, — ответил он почти равнодушно, потом поднял глаза. — Ты первый человек, которому я сказал такое. До сих пор я признавался в этом только самому себе. Почему?

— Возможно, потому, что если бы ты сказал об этом еще кому-нибудь, то он повернул бы оружие против тебя. У меня нет власти, поэтому оружие мне совершенно не нужно.

— Наверное, ты права. — Он снова посмотрел на карту. — Ты знаешь Албу сель Маре?

Она кивнула и внутренне содрогнулась, вспомнив этого огромного и пошлого распутника, который до синяков исщипал ее бедро, когда они обедали за столом воеводы Дракула. Его собственная жена сидела с ним рядом.

— Я почти уверен в том, что он был одним из тех, кто убил моего отца и где-то, в каком-то месте, которое я до сих пор не могу найти, зарыл живьем в землю моего брата, — продолжал Влад.

— И все-таки ты дал ему войско?

— У меня не было выбора. Ведь мне противостояли бояре, которые затаились и ждали. Я думал, что предложил ему достаточно. Так что мне пришлось принять от него поцелуй в знак примирения, хотя он обжег мое лицо, как лицо Христа обжег поцелуй Иуды. — Он прикоснулся пальцем к щеке. — Еще он сказал мне то, что я так желал услышать. Албу заявил, что привезет голову моего двоюродного брата, насадив ее на кол. — Его охватила дрожь. — Ведь голова моего отца валяется в какой-то сточной канаве, и ее рвут на части собаки, точно такие же, как этот боярин! — Князь опустил голову и закрыл лицо руками.

Илона мгновение собиралась с духом, потом протянула руки, обхватила его голову и прижала прохладные пальцы к воспаленному лбу, шевеля густые черные волосы. Он почувствовал ее прикосновение и вдруг вспомнил Токат, то, как она притронулась к нему в камере, и недолгое облегчение, которое принесла ему эта доброта.

Влад взял ее руку и слегка потянул девушку к себе. Она наклонилась, и вода градом потекла на него с ее волос.

— Госпожа моя! — воскликнул он, поднимаясь. — Да ты мокрая насквозь.

— Я скакала в бурю.

— Тебе надо переодеться. Пойдем.

Дракула уже направился было к дверям, но она прижала палец к его губам.

— Мне не нужна другая одежда, мой князь. Я только хочу скинуть с себя эту.

Влад взглянул на нее, и чувство, испытанное мгновение назад, вернулось. Он прижал ее пальцы к своим губам, согревая их дыханием, наклонился, подхватив девушку под колени, и поднял на руки. Она обняла его за шею.

— Здесь есть камин, — произнес Влад. — Он тебя согреет.

— Конечно. — Она рассмеялась. — Но мне кажется, что ты сам согреешь меня гораздо лучше.

— Сколько тебе лет? — спросил он и улыбнулся, направляясь с ней к огню.