Игорь Тихоненко - Сын Дьявола Часть II Воскрешение

Сирень поднялась, вытерла окровавленные руки об одежду убитого её Плития и облачилась в своё платье.

- Я же говорила тебе, что такого ты ещё ни разу в жизни не испытывал,- с иронией сказала Сирень, обращаясь к покойнику.- А самое главное, что это всё было бесплатно для тебя, как ты и хотел.

Осень в этом году на севере Европы, где проживало множество германских племён, была холодной. Во второй половине сентября по ночам уже случались заморозки. Утром мелкие водоёмы у берегов покрывались тонким слоем хрустального льда, а по траве вместо росы на тоненьких зелёных стебельках переливались, играя на солнце, будто алмазы, замёрзшие капли воды. Из-за ранних холодов деревья сбрасывали уже ненужные им листья, так и не дождавшись, когда они сменят свой цвет с зелёного на жёлтый или красный. Лес немного грустил из-за того, что природа не позволила ему вволю насладиться ярким золотистым убранством его исполинов.

Фридрих по прозвищу Хмурый сидел в спальне своего огромного каменного замка, смотрел на пылающий огонь в камине и размышлял. Своё прозвище он получил за то, что почти никогда не смеялся. Даже улыбающимся его мало кто видел. Правда, поговаривали, что этому прозвищу была и другая причина. Дело в том, что у Фридриха были очень густые и пышные брови, которые прямо таки нависали над глазами, тем самым, придавая его лицу хмурое выражение. Этому прозвищу так же соответствовал и характер вождя германских племён. Ему удалось объединить под своим началом множественные разрозненные северные народы и кланы. Тех, кто не желал признавать Фридриха королём Германии, он уничтожил, показав остальным, что с ним шутки плохи.

Сейчас Фридрих размышлял над тем, как бы ему понадёжнее укрепить свои земли на юге. Король понимал, что войны с Римом ему не избежать. Правда, нынешний император Гай Актиний старался улаживать все спорные вопросы миром, но Хмурый не верил в то, что с Римом могут быть добрососедские отношения.

- Жалко, что войск у меня маловато,- думал Фридрих, размешивая уголья в камине.- Может, заключить союз с галлами и вместе с ними напасть на Рим?

Король лёг на постель, накрытую медвежьей шкурой. Положил руки под голову и закрыл глаза. За окном, убаюкивающе стонал ветер. Фридрих забылся, сон завладел его сознанием, принося спокойствие в мысли и отдых для тела. Вдруг Хмурый увидел, что он находится в заснеженном лесу. Король осмотрелся и заметил впереди перед собой за густыми зарослями кустарников огромного дикого вепря. Кабан был таким большим, что страх сжал сердце даже такого бывалого охотника, как Фридрих. Длинные клыки торчали у вепря из пасти. Животное рыло землю передний лапой, явно намереваясь, напасть на короля. Фридрих по привычке потянулся за своим мечом, но с ужасом обнаружил, что у него нет с собой никакого оружия. Вепрь, как будто поняв это, присел, а затем бросился на короля. Фридриху ничего не оставалось, как броситься наутёк. Хмурый бежал изо всех сил, перепрыгивая через поваленные деревья и зияющие в земле ямы. Дикий кабан преследовал его, постепенно сокращая расстояние между ними. Король выбежал на поляну и случайно попал правой ногой в ложбину. Фридрих споткнулся и упал. Вепрь мчался прямо на него.

- Ну, вот и всё,- подумал Хмурый.- Недолго удалось мне побыть королём.

Дикий кабан прыгнул. В этот момент над головой у короля что-то просвистело, и он увидел, как длинное копьё пронзило насквозь вепря, прямо таки пригвоздив его к земле. Животное хрипело и дёргалось в агонии. Фридрих оглянулся и увидел позади себя в шагах двадцати человека, одетого в старинные германские воинские доспехи. Хмурый поднялся и пошёл к неожиданному спасителю. Приблизившись, он узнал в нём своего деда Зикфрида Непобедимого.

- Как ты здесь оказался, дедушка?- спросил Фридрих.- Ты же давно умер.

- А разве мало я помогал тебе, когда ты был ещё мальчишкой, выбираться из затруднительных ситуаций? Помнишь, как в детстве ты подпилил ножку стула твоего отца, и он грохнулся с него на пол прямо посреди пира. Все гости чуть со смеху не умерли, а твой отец хотел тебя выпороть. Ведь это я тогда не позволил ему это сделать,- проговорил Зикфрид.- Вот и сейчас, я увидел, что тебе нужна помощь и пришёл к тебе на выручку.

- А почему ты молодой?- поинтересовался Хмурый.- Ах, да, я и не подумал. Ты, наверное, мне снишься? Ведь так? Ты не настоящий.

- А ты попробуй наступить на свою правую ногу,- посоветовал ему Зикфрид.- Вот и узнаешь, настоящий я или нет.

Фридрих попытался сделать шаг и почувствовал, что правая нога, которой он попал в яму, болит.

- Так я не сплю?- спросил Хромой.

- Это не имеет никакого значения,- произнёс Зикфрид.- Сейчас не это для тебя главное. А главное, чтобы ты понял, что всё происходящее сейчас, это правда. И то, что я тебе сообщу - тоже правда.

Король посмотрел на раненного вепря и увидел, как из него вытекает алая кровь и окрашивает снег вокруг умирающего животного в красный цвет. Эта картина действительно выглядела очень реально. Фридрих попробовал кровавый снег на вкус, он был солённый и приторный.

- Ну, что,- спросил Зикфрид,- убедился? Теперь слушай меня внимательно. Собирай все свои войска и незамедлительно выступай на Рим.

- Я не могу,- ответил Фридрих.- У меня слишком мало солдат. Меня разобьют в первом же сражении.

- Не разобьют,- возразил ему Непобедимый.- В Италии сейчас почти нет войск. Основная римская армия ведёт войну на Востоке. А вот, когда она возвратится, вот тогда Рим, точно, нападёт на тебя. И уж тогда тебе будет очень плохо. Так, что не теряй времени. Бей врага пока он разделён на части.

- Да-а,- протяжно произнёс король Фридрих.- Спасибо, что предупредил меня. Ты всегда любил своего внука и помогал ему.

Вдруг всё исчезло. Король открыл глаза и услышал, что кто-то настойчиво стучит в дверь.

- Ваше Величество, вставайте,- раздавался голос.- Вы приказали разбудить Вас на рассвете.

Фридрих сел на кровать и подумал:

- Что это было? Может быть, мне всё это приснилось?

Он захотел подняться и тут же почувствовал острую боль в правой ноге.

- Как бы там ни было,- размышлял король,- а по всему видно, что всё то, что произошло - правда. Нога то болит. Да, и дедушка Зикфрид никогда меня не обманывал. Думаю, что его духу можно доверять. Надо выступать на Рим.

Фридрих вышел из спальни и обратился к стоявшему у двери воину:

- Сообщите всем моим вассалам. Пусть собирают свои войска и двигаются ко мне незамедлительно. Я выступаю на Рим.

Одного только никак не мог понять Фридрих, почему он был уверен, что разговаривал со своим дедушкой, ведь Хмурый никогда не видел Зикфрида молодым.

Сирень проснулась от холода, который пронзил ей левую руку. Девушка открыла глаза и увидела возле своей кровати Ангела смерти, который держал её за кисть.