Мария Акулова - Когда падают звезды. Часть 2

- Я не могу. - она посмотрела на предложенную ладонь.

- Что значит, "я не могу"? - неужели ее спокойствие было притворным, и грядет новая битва?

- Я не могу встать. - Майя посмотрела на предательницу-ногу, давая ей последний шанс одуматься. Но та, видимо, решила им не воспользоваться. - Я упала, подвернула ногу.

Только недавно такое спокойное лицо изменилось, будто отблеск молнии, на нем промелькнул гнев.

- Ветер! - он не крикнул, но тон подсказывал, что коню несдобровать. Майя испугалась.

- Нет! - она схватила мужчину на все так же протянутую руку, заставляя вернуться взглядом на нее. - Он не виноват. Тут много змей. Я знала, и знала что он их боится, и все равно отправилась сюда. Он просто испугался.

И снова она смотрела за тем, как он пытается успокоиться. Чтобы не пугать, не волновать. Потому, что она об этом просит. Еще раз зыркнув на чувствующего напряжение Ветра, он присел на корточки. Майя отпустила руку как только поняла, что расправа животному не угрожает.

- Где болит? - он взял немного выше щиколотки сапог, пробуя что-то на ощупь.

- Щиколотка. - Майя не верила, что он сможет чем-то ей помочь, но легче согласиться, чем доказывать свою правоту, кроме того, так он отвлечется от мыслей о Ветре.

- Тут? - он немного надавил сбоку, над косточкой. Было больно. Чтобы не пискнуть, Майя закусила губу, а в ответ только кивнула. - Нужно снять сапог, я так не смогу осмотреть.

Он не спрашивал, даже будь она против, все равно сделал что нужно, но взялся за пятку только после еще одного кивка.

- Если будет больно, дай знать. - Дэррек попытался снять сапог как можно аккуратней, мысленно хваля Майю за то, что она выбрала модель с широким голенищем. Значит, самое сложное - снять пятку.

Ему не удалось это сделать совершенно безболезненно, один раз Майя зойкнула, когда пришлось натянуть носочек, чтобы обувь легче поддалась натиску.

- Потерпи, еще чуть-чуть. - он посмотрел на нее, лишь на секунду, а потом вернулся к своему занятию. - Вот и все.

Дэррек поставил на землю сапог. Майя не противилась когда он закатывал штанину, чтобы открыть обзору опухшую ногу. Абсурдно делать вид целомудренной невесты, когда этот человек видел далеко не только щиколотки, тем более когда она разбухла до размеров, ну никак не ассоциирующихся с нежными девичьими ножками.

Дэррек медленно, пытаясь не двигать ногу прощупать, не заработала ли она перелом. Раз не могла встать, могло быть и такое. Но нет, во всяком случае, ему так показалось.

- Как ты умудрилась? - Майя внимательно следила за его манипуляциями, с замиранием сердца понимая, что боли не чувствует, зато прикосновениями наслаждается. А сам вопрос осознала не сразу.

- Что? - Дэррек улыбнулся одними уголками губ, она так забавно округлила глаза, пытаясь снова сосредоточиться. - Я пустила Ветра в галоп, а он увидел змею. Испугался, встал на дыбы. Я слетела. Не знаю как умудрилась подвернуться ногу... - он снова загипнотизировал ее своими прикосновениями. Ощупав щиколотку, поднялся чуть выше. Майя сомневалась, что так делал бы врач, но спорить не было никакого желания.

- Перелома нет. - он еще раз посмотрел на скрытую напухлость косточку. - Но вывих знатный.

А ведь и правда судьба циклична. Когда-то, он сам стал причиной такой же травмы, а сейчас, пытается как может облегчить эту. Интересно, он помнит, что она тогда ударилась о столбец? Вряд ли...

- Я помню. - Дэррек не умел читать мыслей, но так случилось, что очень часто, их мысли совпадали. Он погладил место давнего ушиба пальцем, заставляя тело покрыться мурашками, а потом поднес его к губам. При этом, неотрывно смотря на нее. Какой реакции он ожидал? - Прости. - губы коснулись кожи. Раскаянье... Каким оно должно быть? Может именно таким?

Показалось, или болеть и правда стало меньше? Ях, какая же ты наивная, Майя.

- Не стоит. - Майя прикрыла на секунду веки, возвращая самообладание.

- Как пожелаете, графиня. - Дэррек аккуратно поставил босую ногу на прохладную траву. Встал во весь рост, снова возвышаясь над девушкой. А потом, подхватил на руки. От неожиданности, Майя обхватила его за шею со всей силой. - Майя, мне нужно чем-то дышать... - он посмеялся про себя ее испуганному взгляду, а потом и смущению, когда она попыталась чуть ослабить хват. - Спасибо.

Сначала, Майя не поняла, что он собирается делать, даже грешным делом подумала, что его светлость планирует так донести ее до дому. Но уже через секунду мысленно себя отругала. Они остановились возле Ветра, виновато опустившего голову.

- Надеюсь на этот раз, ты будешь вести себя лучше? - Дэррек обратился к старательно отворачивающему морду скакуну. А потом, так же стремительно, как и поднял с дерева, опустил Майю на землю. Держать равновесие на одной ноге не так-то просто, почувствовав почву, девушка пошатнулась, не схватись она за согнутые в локтях руки, уже во второй раз за день оказалась бы на земле. - Стоишь? - он поддержал ее предплечья, убеждаясь, что сможет постоять сама те несколько минут, что понадобятся распутать привязанные вожжи.

- Кажется да... - она и сама не была уверенна, сможет ли удержаться на ногах, когда опора из рук пропадет.

Дэррек отпустил сначала одну руку, потом другую. Подождал пару секунд, ничего не произошло. Значит можно отойти.

- Спасибо вам. - она стояла спиной, а повернуться не рискнула.

- За что? - Дэррек снял с сука поводья Ветра, посмотрел в спину балансирующей на одной ноге Майе, и снова взялся за дело.

- За помощь. Неизвестно, сколько я ждала бы, пока меня найдут, если бы мимо не проезжали вы.

Он намотал на руку поводья, подошел, снова поднял над землей.

- А может это судьба? - в голове у девушки загорелась лампочка, будто предупреждающая, что она снова заходит на тонкий лед.

- Что я подвернула ногу?

- Что я тебя нашел. - Дэррек коснулся губ легким поцелуем. Просто потому, что не мог по-другому, когда она так близко. А потом, все так же стремительно подсадил страдалицу на спину Ветра. - Не упади еще раз, пожалуйста. - передал в снова ослабшие руки вожжи.

Оглянувшись, герцог вспомнил, что сапог так и остался стоять на траве, а эта часть гардероба рано или поздно могла еще понадобиться рьяной наезднице. Подняв его, Дэррек постучал пальцем по мягкой коже, да уж, меньше всего сейчас ей стоило сломать ногу. Это значит несколько недель неподвижности, а ведь свадьба Винсента уже скоро. Он покачал головой, надеясь, что все обойдется.

- Графиня, не могли бы вы сделать одолжение? - он вложил сапог в сумку на конском боку. - Умение летать - не один из моих талантов. - Дэррек выразительно посмотрел на здоровую ногу, расположившуюся в стремени.

Майя проследила за взглядом, потом ей понадобилось еще некоторое время, чтобы понять, что же значат его слова.