Станислав Иродов - Мангуп (СИ)

По широкому полю под светлым месяцем ходили печальные воины, собирая смертельную дань взаимной вражды – десятки бездыханных тел.

Александр подъехал к монастырю, бросил поводья подбежавшему отроку и сказал Константину:

– Войска вернуть на свои места, оставив передовые отряды наблюдения! Всем спать!

Он опять поднимался вверх среди звона цикад по бесконечной лестнице, ведущей в звёздное небо. Там, среди звёзд, его родной дом, его мать, его любимая жена. Но в сердце не было радости. Только тревога и безысходная тоска.

Глава 25. Генеральное сражение.

Турки шли ночью по нижней дороге. Как и предполагал Александр, они легко преодолели рубеж из крепостей и заградительных отрядов, прорвались через внешнюю линию обороны.

Зарево горящих крепостей, усадеб и деревень, толпы бегущих женщин и детей ясно указывали путь врага. Приходили сообщения от командиров прокурсаторов, вынужденных отступать перед превосходящими силами противника. Рано утром князь послал отрока вниз с сообщением для Смирнопуло и за Теодориком, а сам прошёл по улицам города к южному обрыву. Солнце ещё не оторвалось от горизонта, и его лучи не проникли в тёмные, покрытые туманом долины. Далеко на горизонте расплавленным золотом сверкало море. Внизу, под ногами князя дымили костры лагеря – катуны феодоритов. А в нескольких верстах южнее из-за гор поднимался дым турецких костров. Две армии расположились друг напротив друга.

В это время раздался оглушительный взрыв: сапёры подорвали туннель, связывающий Южный монастырь с плато.

Снизу по крутой лестнице от монастыря поднялся Теодорик. Он ещё не успел надеть доспех, но его глаза уже горели неистовым огнём.

– Что, чуешь кровь, Тео?– спросил его князь.

– Это моя стихия. Я рождён для боя, вырос в боях и надеюсь умереть в сражении.

– Ладно, хватит хвастаться, Тео, и не трави душу. Думаешь, мне самому не хочется передать княжение своим родственникам, надеть доспехи и сражаться рядом с тобой?

– С раненой правой рукой? Зачем звал, Александр?

– Да вот, подумал, что если тебя убьют, то Феодоро может остаться без действительно талантливого полководца. Если погибнет Константин, заменишь его. А пока оставайся в городе. Назначаю тебя тагматархом стен.

Лицо Теодорика потускнело.

– Александр, не порть мне праздник.

– Я сказал, Тео: будешь рядом со мной. Твой час настанет. И мой час настанет. Там ты, всего-навсего, рядовой военачальник, а твоё участие или неучастие в сражении никак не повлияет на его исход. Но может наступить время, когда от твоего умения, твоей храбрости и силы будет зависеть судьба Феодоро. Я приказываю тебе послать за своим оружием, своими людьми и быть подле меня. Не потому хочу сохранить твою жизнь, что ты мой друг, а потому что она нужна стране. О своём решении я уже сообщил Смирнопуло.

Солнце всё выше поднималось над горами. Внизу затрубили трубы, и войска начали построение в боевые порядки. Жители города собирались у края обрыва. Скоро тысячи женщин, детей, стариков сидели, лежали на траве, наблюдая за построениями войск. Зазвонили колокола. В храмах начался молебен за победу православного воинства над неверными.

– Смирнопуло мог бы ударить ночью, когда турки только начали располагаться лагерем. Мог в темноте обойти врага и ударить с тыла, вырезать половину турецкого войска, прежде чем турки разобрались бы в ситуации. Почему он этого не сделал?– спросил Александр Теодорика.

– Я ему советовал это ещё до вчерашних событий. Он ответил, что ночью в неразберихе можно потерять контроль над войсками и упустить победу. Мы с тобой в Молдове действовали по обстоятельствам, а наши военачальники понятия не имеют, как это воевать ночью, когда ничего не видно.

– У Константина есть в запасе какая-либо хитрость? Засадная тагма?

– Засады – демы, как таковой, нет. Но Константин послал гонцов к заградительным отрядам с приказом сосредоточиться в тылу у османов, чтобы по сигналу атаковать врага.

План Александру понравился, и он впервые улыбнулся. Лёгкий ветерок разогнал остатки утреннего тумана. Картина разворачивающихся войск стала видна чётко, словно нарисованная на белом пергаменте.

Сверху было видно, как армия турок тронулась с места и пошла сквозь лес, по крестьянским полям и прогалинам, по извилистым лесным дорогам, постепенно приближаясь к войску феодоритов. Когда, наконец, турки вышли из леса и построились вдоль Сухой балки напротив Мангупа, войска Константина отступили, освобождая туркам часть поля.

– Зачем он это делает?– возмутился Александр. – Наоборот, надо не давать врагу возможность выйти из неудобий, бить его на подходах, ещё в лесу.

– Рыцарские традиции. Чтобы врагу было удобно. А то ведь и обидеться турок может, жаловаться начнёт,– ответил Тео.

– Одно утешает: наши позиции выше. Туркам придётся идти вверх, а сила удара нашей конницы увеличивается.

– Смотри, сам турецкий Басса!

Действительно, на вершине лесистого холма по ту сторону от Сухой балки мелькали топоры и падали, срубленные деревья, а в прогалине уже виднелись турецкие красные флаги с полумесяцем и штандарт Гедык-Ахмед Бассы, главнокомандующего турецкой армией.

Османы перебрались через овраг, и теперь оба войска стояли друг напротив друга прямо под гигантским плато Мангупа. Два сверкающих сталью, шевелящихся монстра. Армия против армии, глаза в глаза. Знамёна, штандарты, скиптроны обозначали рода войск, гербы военачальников. Словно небольшие волны – судороги пробегали по телам разлёгшихся в долине монстров: это мчались в разные стороны конные отряды, выполняя поручения военачальников. Скоро от турецкой армии отделилась небольшая группа парламентариев, и направилась в обход центра войска феодоритов к монастырю, где располагался главнокомандующий Смирнопуло Константин.

– Турки исполняют предписание Корана и шлют нам предложение мира,– сказал Теодорик.

– Знаем мы их предложение. Уже имели честь разговаривать с послом Гедык-Ахмед Бассы,– ответил Александр.

Скоро по лестнице снизу поднялся турецкий посол, и брови Александра с изумлением поползли вверх.

– Опять ты?

Перед ним стоял сын князя Исаака, Тихон.

– Здравствуй, князь!

– Будь и ты здрав, Тихон! Тебя повысили? Теперь ты уже турецкий посол?

– Гедык-Ахмед Басса от имени и по поручению Великого султана Мехмеда Фатиха шлёт тебе предложение мира.

– На тех же условиях?

– Да. Все, кто пожелает, могут свободно со всем своим имуществом выехать из Таврики и направиться в любую страну мира. Тем, которые останутся, султан обещает неприкосновенность жилища, имущества, свободу вероисповедания.

Александр вздохнул, пожал плечами и сказал.