Юрий Галинский - За землю отчую.

Федор показал на ров стоявшему рядом Васильку.

Не инак, для орды выкопали?! — удивился Василько.

А для кого же! — усмехнулся Федор.

А пошто, дядечка Федор, никого окружь не видать? — настороженно спросил Сенька, последнее время дозорные часто брали его с собой в разведку.

Чему дивиться? Горожане попрятались, а воинство, должно, в засаде, татар ждет.

Где же они? — оглядываясь вокруг, вертелся в седле отрок.— Чай, ведь не иголка, что в стог упала и пропала.

Истинно, будто вымерло все, а ратников собралось, сказывали, много! — недоумевал Василько.

Мыслю, за тем рвом в лесу расположились с обоих боков.

Хитро укрылись, ничего не скажешь,— подал голос Клепа; рыжего лесовика трудно узнать: он сбросил наконец свое рубище, был одет в кафтан, на ногах — сапоги, на голове — шлем.

Надоть и нам схорониться! — встревожился Василько. — Не так от татар, как от своих! В такой час, коли воеводы узрят нас, как бы беды не было. Посчитают за ордынских лазутчиков, чего доброго, в яму кинут, а то и вовсе до смерти убьют. Поди потом обсказывай, что оно не так!..

Мысль эта пришла в голову и Федору. Он уже намерился отдать наказ дозорным отвести коней в лес, а самим спрятаться, как вдруг послышался отдаленный топот копыт. Все замерли прислушиваясь: «Орда идет!..»

С каждым мгновением топот становился все громче, над дорогой, лесом и полем прозвучал грозный боевой клич ордынцев: «Аллах! Урагх!..»

Десятитысячная орда астраханского хана Хаджи Черкеса первой покинула стан. Хмельные от бузы и кумыса та-

тары так и не выслали вперед багатуров-разведчиков. Волоколамская дорога глухо гудела под копытами бессчетной конницы. Завидев избы посада, потемневшие от времени деревянные стены и башни Волоцкого детинца, серебрящиеся купола церквей, всадники перевели коней в галоп. Дорога расширилась, вышла в поле. Астраханцы, горяча лошадей, лавиной понеслись к городу. И вдруг мчавшиеся на полном скаку нукеры стали проваливаться в ров...

Сорокатысячным полчищам Коджамедина князь Владимир Андреевич Серпуховский мог противопоставить значительно меньшую рать — пятитысячную конницу и тысяч двенадцать пеших ополченцев. По его наказу поперек поля, что примыкало к восточной окраине Волока, выкопали ров. Серпуховский рассчитывал на то, что ордынцы, кото- рые до сих пор, нигде не встречая отпора, захватывали города и села, попадутся в ловушку. Так оно и случилось... Передние ряды астраханцев оказались во рву вместе с лошадьми, скакавшие следом вылетели из седел. Остальные стали поворачивать коней, но сзади их теснили ногаи, и вскоре Астраханская орда превратилась в огромное скопище, кружащееся на одном месте.

Конные дружины русских князей и пешее ополчение, затаившееся с обеих сторон поля за кустами и деревьями, с лихой яростью ударили в стык между Астраханской и Ногайской ордами. Им сразу удалось отсечь передовой тумен от главных сил Коджамедина и прижать его ко рву. Полки удельных князей Пожарского и Палицкого успешно отбивали все попытки врагов прорваться на помощь. Поначалу астраханцы, которые успели оправиться от паники, держались стойко, но когда князь Федор Моложский в единоборстве убил Хаджи Черкеса, сопротивление прекратилось. В одиночку и группами ордынцы ринулись в разные стороны.

Разгромив Астраханскую орду, князья Серпуховской и Моложский быстро перестроили свои полки и атаковали ногаев хана Койричака, теснившие рати Василия Пожарского и Давида Палицкого. Русская конница тараном врубилась в ордынские ряды, рассекла их надвое, погнала к лесу. Но битва только начиналась. Ногаи, не выдержав стремительного натиска, стали отходить, а навстречу наступавшим двинулись стоявшие до сих пор без дела шу- ракальцы. И сразу почувствовалось численное преимущество татар. Русские всадники не смогли с ходу пробиться к московской дороге и увязли в массе шуракальской конницы. По всему полю вспыхивали кровавые поединки.

Бек Хаджи и Владимир Тарусский сразу увидели друг друга и., не раздумывая, понеслись навстречу. Шуракальцы и тарусцы, прекратив сражаться, с напряженным вниманием следили за их единоборством.

«Вот он, разоритель Тарусской земли, убийца моего брата, тысяч и тысяч людей русских! Настал час держать тебе ответ за все!..» — думал молодой князь, устремляя вороного жеребца на шуракальца.

«Ах ты, щенок! — сощурился хан, пришпоривая белую кобылу.— Ускользнул от Мюрида и Солимана, разбойничал, нападая на моих нукеров и отбивая мой ясырь! Но теперь ты мне ответишь за все!..»

Их копья одновременно ударились в щиты — красный у тарусца и черный у шуракальца — и упали па землю, выбитые из рук. В тот же миг всадники бросили щиты. Бек Хаджи выхватил из ножен дамасскую саблю, Владимир Тарусский — длинный меч. Зазвенело оружие...

Раз за разом сходились они в смертельном поединке, но оставались невредимы. Оба сильные и ловкие, они даже не заметили, что воины, которые стояли вокруг, наблюдая за их схваткой, уже снова начали сражаться между собой.

Тем временем в тылу шуракальцев оглану Коджамедину удалось собрать и выстроить в боевой порядок несколько тысяч ногайских татар. По сигналу дудок и бубнов шуракальцы отхлынули в стороны. Беку Хаджи и Владимиру Тарусскому так и не удалось закончить свое единоборство — пришедшие в движение всадники разделили их, и они потеряли из виду друг друга.

Ногаи ударили на ринувшихся за шуракальцами русских ратников и, смяв их, вырвались в поле. Не выдержав яростной атаки свежих сил врага, княжеские дружины и ополчение начали отходить ко рву. Князь Серпуховский без плаща-епанчи, брошенного на поле битвы, в расколотом шлеме призывал своих воинов стоять насмерть, но силы были неравны, русские отступали.

Едва на дороге показались первые ряды татар, дозорные по наказу Федора соскочили с коней, уложили их на землю, а сами укрылись в кустах. На глазах у разведчиков разворачивалась ожесточенная сеча. Федор внимательно следил за ее ходом. Сражение началось в сотне саженей от того места, где затаились разведчики, но постепенно оно все ближе смещалось к ним. Посоветовавшись с Васильком, Федор подозвал к себе трех дозорных и приказал:

Скачите навстречь станице! Скажешь Гордею, что сеча началась, пока все идет добре. Пущай борзо ведет ратников к месту, где дорога выходит в поле. Но в сечу пока не вступает, а ждет знака от меня. Поняли?.. Ну,

гоните!

Разведчики вскочили в седла и скрылись из виду. С Федором остались Василько, Клепа и Сенька. Ведя коней в поводу, они быстро зашагали в глубь леса. Обогнув поле битвы, дозорные вскоре оказались у московской дороги. Василько с лошадьми укрылся в зарослях орешника. Федор, Клепа и Сенька ползком пробрались поближе. По знаку старшого отрок вскарабкался на высокую сосну. Оттуда было хорошо видно поле битвы, и Сенька то и дело сообщал, что происходит...