Ольга Елисеева - Наследник Тавриды

Дочери прекрасной фанариотки Софьи де Витт, они не отличались строгостью нравов, зато обладали сказочным приданым. Женившись на Софи, генерал Киселев не прогадал. Однако судьба не готовила ему покоя. Ольга приехала в Тульчин погостить, и однажды сестра, войдя в комнату, застала ее в объятьях мужа. Тихий гарнизонный городок взорвался фейерверком сплетен. Ольга бежала в Одессу, за ней гналась Софи. За Софи — супруг.

Пестрая карусель завертелась в доме Потоцких на Дерибасовской. Воронцовы в полном онемении наблюдали за происходящим. К счастью для всех, прекрасная разлучница налетела на Нарышкина. Они как нельзя больше подходили друг другу. Лев нуждался в деньгах. Ольга в замужестве.

Граф предпочел бы, чтобы жена знать не знала о некоторых аспектах супружеской жизни. Но Лиза озадачила его:

— Бедный Павел Дмитриевич!

— Мне казалось, ты будешь жалеть Софи?

— Я буду жалеть Льва. Если бы Софья глубоко переживала случившееся, она бы не подняла скандал.

— А ты? Что бы ты сделала на ее месте?

Лицо Лизы мгновенно погасло.

— Никогда не задавай мне таких вопросов. Слышишь?

Александр Раевский приехал в Одессу ночью. В темноте город показался ему огромным. Хотя назавтра при свете дня он уже смеялся над своим впечатлением и называл порт не иначе как Парижские Мазанки. Действительно, много гонора, уйма европейских товаров, дешевый кофе, все национальные типы от Марселя до Трапезунда, вонь, жара, отсутствие воды и тени. Итальянская опера соседствовала с караван-сараем, а рессорные английские коляски на улице обгоняли телеги чумаков.

Могло показаться, что Александр пустился вслед за графиней. Отчасти это было так. Его забавляла охота на Лизу. Но в Одессе у Раевского имелись и другие дела. Он намеревался жить частным лицом, не привлекая ничьего внимания. А между тем ждать корабль из Неаполя. Ибо, если человек, как карта, раз попал в колоду тайных обществ, его уже не выпускают из виду, тасуют, на время откладывают в сторону, чтобы в нужный момент бросить на стол. Так и случилось.

Александра известили, что граф Мочениго приедет на юг России для свидания с «братьями». Эту новость привезли в Васильков поляки, когда встречались с Михаилом Бестужевым-Рюминым. О результате их переговоров Раевский не знал. Зато ему пришел привет из далекой Авзонии. Не ждали!

Друзья уговорили полковника, как человека вольного, отправиться в Одессу на разведку. Он был не против. Там по крайней мере можно дразнить Воронцова, ухаживая за Лизой. Кроме того, на юге Собаньская, которую они с Пушкиным решили поделить. Да и сам Пушкин. От его шалостей животики надорвешь. Нет, решено. Он едет. А что до итальянцев, то надо уметь сочетать приятное с полезным. Роль эмиссара льстила самолюбию.

Раевский прибыл в Одессу, и первым, кого встретил в ресторации у Отона, был Сверчок.

— Mon cher! — объятья, поцелуи, общий стол. — Как ты? Откуда? Твой брат? Твои сестры?

— Я их не видел.

— Жаль! — Поэт нахмурился. — Ты уже читал «Бахчисарайский фонтан»? Мари не обижена?

— С чего?

Пушкин еще больше насупился.

— Я был в нее влюблен так долго и мучительно. Вымарал почти все строфы про чувство. Право, жаль! Но незачем метать бисер перед свиньями. А читатель — свинья. Потолкуем лучше о Собаньской. Вот женщина, достойная всяческих похвал. Хотя бы не корчит из себя порядочную.

— Да, она порядочная б…! — согласился Раевский.

— Нам таких и надо. Я пью здесь, как Лот содомский, жаль, под рукой нет ни одной дочки. Зван в гости к генералу Витту. Его Цирцея, конечно, будет там. Жаль, Вигель укатил. Он бы составил компанию.

— Не могу одобрить твой круг. — Раевский погрозил приятелю пальцем. — Вигель слывет за человека с противоестественными наклонностями просовывать нитку в иголку, облизывая кончик.

— Друг наш Филипп отличается всюду, где нужны терпение и слюна.

Оба заржали, довольные собой.

— Ах, как я счастлив, что ты в Одессе! Здесь скучно и промозгло. — Пушкин помрачнел. — Я вращаюсь в компании самодовольных дураков из канцелярии наместника, вроде Туманского. Самого видел только раз. Да и не в радость. Важен. Холоден. Занят.

— А графиня? — Раевский почти перебил собеседника, но тот не обратил внимания. — Вы познакомились?

— Нет пока. — Поэт стал в рассеянности грызть зубчик вилки. — Меня приглашали к ним на обед. Да что за веселье при сотне чиновников? То ли дело у милого Инзушки…

— Тебе надо привыкать, — снова перебил приятеля Раевский. — Как в Кишиневе, тут не будет. Открытый дом — открытый стол. Если ты хочешь познакомиться со здешним обществом, придется бывать.

Пушкин отмахнулся.

— На хлебах у Воронцова я жить не стану. Меценатство вышло из моды. Независимость, вот мое кредо. Но я гол как сокол! Отец-каналья не шлет ни копейки. Зарабатывать пером не могу при нынешней цензуре. Просил брата изъяснить родителю, что, право, подыхаю. В Петербурге, больной, в осеннюю грязь или в трескучие морозы я брал извозчика от Аничкова моста, а он вечно бранился за 80 копеек, которые ни я ни ты для слуги бы не пожалели!

Излив все это на друга, Пушкин затих. Видно, он давно хотел выговориться.

— Ты дичаешь от одиночества, — заключил Раевский. — Я займу тебе триста рублей. С уговором. Не играй сразу.

— Покорно благодарю, — поэт расплылся в горькой усмешке. — Я и так должен Инзову триста шестьдесят. Да Туманскому сорок.

— Твой добрый дедушка простит. И довольно. Поехали в театр. Что там сегодня?

— Марикони поет. Нет, это подлинно чудо! Ты должен услышать.

Белый театр был залит светом масляных фонарей. Сотни плошек, расставленных по карнизу, представляли род иллюминации. Давали «Семирамиду» Россини, и половина одесского гарнизона намеревалась топать по сцене в эскорте царицы Вавилона, блестя доспехами из фольги. Кареты теснились на площади, так что приятели едва пробились сквозь толпу.

— Здесь прекрасная галерка, ей-богу! — твердил Пушкин. — Без мест, без нумерации. Публика сидит на ступенях, как в римском цирке. В патетических местах барышни вскрикивают и можно хватать их за бока!

Раевский посмотрел на него сверху вниз.

— Ты предлагаешь мне, полковнику, лезть на галерку? И хватать барышень за бока?

Поэт сник.

— Мы заплатим за кресла. — Александр вынул кошелек.

Через несколько минут друзья оказались в зале. Первый ряд занимала чиновничья молодежь из свиты Воронцова. Казначеев, Левшин, Лонгинов, Туманский. Все они любезно приподнимались и пожимали Пушкину руку. Приезд Раевского вызвал оживление. Многие не видели его с Мобежа.

— Решил проситься на службу? — с легким превосходством осведомился Казначеев.

— Нет, я птица вольная, — усилив его интонацию, отозвался бывший адъютант.