Игорь Тихоненко - Рюрик

— Ты серьёзно это говоришь? — спросил Рюрик. — Да это, скорее всего легенда, вот и всё.

— Ну, легенда, не легенда, — возразил Сван, — а лучше подстраховаться, чем потом жалеть. Говорю Вам, принц, попросите у короля Людбранда этот меч, так оно надёжнее будет.

— Ну, что же, может, ты и прав, — почти согласился Рюрик. — Осторожность никогда не помешает. Только захочет ли король отдать мне этот меч? Он дорожит им, как родовой реликвией. И в жизни никому его не давал.

— Вот-вот, именно, что осторожность, — поддержал его Сван. — А, чтобы король не отказал Вам, я ему лично расскажу, что принц Трувор мне говорил перед смертью. Вдвоём мы как-то уговорим короля Людбранда.

— Ладно, поедем в Финляндию к моему отцу, — предложил Рюрик. — Только надо торопиться. На прошлой неделе послы из Новгорода передали мне верительные грамоты, в которых говорится, что жители Новгорода объявили меня Великим Князем своим и просят, чтобы я управлял ими и защищал их. А через месяц дороги уже высохнут, и князь Вадим наверняка двинет своё войско на Новгород. Нам надо успеть обернуться. Поэтому, тянуть не будем, завтра же и в дорогу двинемся.

Как только отряд князя Рюрика подъехал ко дворцу в столице Финляндии Упсале, королю сразу же доложили о прибытии его сына. Людбранд здорово постарел за прошедшие годы. Гибель двух его сыновей так же наложила свой неизгладимый отпечаток на здоровье короля. Людбранд быстро вышел во двор и направился навстречу Рюрику.

— А ну, дай я посмотрю на тебя, сынок, — проговорил Людбранд. — Вот какой ты стал. Тебя и не узнать, возмужал. А я уже думал, что и не увижу тебя больше. Годы-то мои уходят.

— Здравствуйте, отец, — проговорил Рюрик. — Ну, какие Ваши годы. Вы совсем не изменились.

— Да, ладно, не изменился, — улыбаясь, сказал Людбранд. — А ты, какими судьбами в наши края? Случилось что-нибудь?

— Да, кое-что случилось, — подтвердил князь. — Мне надо с Вами поговорить, отец.

— Поговорим, сынок, обязательно поговорим, — пообещал король. — Сейчас умоешься с дороги, поужинаем и поговорим.

— А, где же королева? — спросил Рюрик. — Её, что нет во дворце?

— Что соскучился материн любимчик? — проговорил Людбранд. — Она в загородном замке. Говорит, что в городе ей душно и суетно. Сейчас пошлём гонца за ней, не волнуйся, как только узнает, что ты приехал, сразу появиться здесь.

Рюрик и Сван после ужина направились в кабинет короля Людбранда. В комнате ярко горел камин. Король уселся в кресло поближе к огню и сказал:

— Люблю погреть свои косточки, ничего не поделаешь, старость. Вы тоже присаживайтесь поближе к очагу. Здесь и теплее и светлее. Я хочу видеть ваши лица во время нашей беседы.

Князь и стольник сели в кресла возле очага. Первым заговорил Людбранд:

— Так какое же дело тебя привело в родной дом, сынок? Вряд ли ты бросил своё княжество, чтобы проведать меня.

— Дело в том, отец, — сразу приступил к изложению цели своего приезда Рюрик, — мой брат, а Ваш сын принц Трувор пожелал перед смертью, чтобы именно я отомстил князю Вадиму за его смерть и смерть Синава. Он так и сказал, что это его последняя воля. Вот тому свидетель.

Рюрик указал рукой на стольника. Король ухмыльнулся и сказал:

— Даже, если бы Трувор и не пожелал этого, ты должен был бы всё равно это сделать. Так велит наш родовой обычай.

— Конечно, отец, — согласился Рюрик. — Но это ещё не всё, что сказал Трувор перед своей смертью. Пусть, стольник Сван сам расскажет, что ему поведал Трувор в свою последнюю годину.

Сван подробно передал все слова принца Трувора, которые тот сказал ему перед своей смертью. Король, молча, смотрел на огонь. Потом он глубоко вздохнул и проговорил:

— И, что же ты хочешь от меня, Рюрик?

— Я хочу, чтобы Вы отдали мне наш родовой меч, — ответил князь. — Он мне понадобится во время поединка с князем Вадимом.

— Наш родовой меч, это символ благополучия и безопасности нашего рода, — начал говорить король. — Он может принадлежать только Правителю Финляндии. Если ты дашь мне слово, что возвратишься домой после поединка с князем Вадимом, то я отдам тебе меч.

— Я не могу дать Вам такое слово, — отказал королю Рюрик. — Я уже дал слово Новгороду, что буду у них Великим Князем. А князья свои обещания не меняют. Вы же сами меня учили этому.

— Я ещё учил тебя, что прежде всего надо думать о своей стране, Рюрик, — заметил ему Людбранд. — А уж потом о других.

— Славянские города стали для меня тоже родными, — произнёс князь. — Я не предам их.

— Вот как ты заговорил, — разозлился король. — Не дам меч. Всё, уходи.

— Извините меня, отец, — искренне раскаялся Рюрик за резкость. — Делайте, как считаете нужным. Я всё равно отомщу князю Вадиму, дадите Вы мне меч или нет.

Рюрик и Сван поклонились королю Людбранду, и вышли из кабинета.

— Ну, что же этого и стоило ожидать, — сказал князь, когда они шли пустыми коридорами дворца. — Король ни за что не отдаст меч, особенно мне.

Как только королеве Умиле доложили, что в Упсалу приехал Рюрик, она тут же приказала заложить карету и помчалась в город. Под утро она уже была во дворце. Когда королева вошла в комнату Рюрика, он ещё спал. Умила села рядом с сыном на краешек его кровати и подумала:

— Он и в детстве всегда так крепко спал. И посапывает так же.

Королева погладила сына ладонью по голове. Рюрик открыл глаза и сказал:

— Мама? Ты откуда здесь? Ты же в загородном замке.

— Была, — ответила королева и заплакала.

— Мама, не надо плакать, — попросил её Рюрик и присел на кровати рядом с Умилой. — Я же приехал, всё хорошо.

— Это я от радости, сынок, — пояснила Умила. — Я так давно не видела тебя. Я всё время ждала, ждала, а ты всё не ехал. Я, поэтому, и за город перебралась. Там мне как-то спокойнее. У тебя всё в порядке, ничего не случилось?

— Да так, случилось кое-что, — нехотя проговорил Рюрик. — Поэтому, и приехал. Но это не имеет значения. Всё равно ничего не получилось. Как ты поживаешь, мама?

— Что не получилось? — как будто не слышала вопроса поинтересовалась королева. — Рассказывай.

Князь всё рассказал матери, и про последнюю волю Трувора, и про меч, и про то, что король отказал ему в его просьбе.

— Ты знаешь, сынок, — начала говорить Умила, — по правде говоря, я бы тоже хотела, чтобы ты возвратился в Финляндию. Ну, посуди сам, здесь ты будешь королём. Ты ведь теперь единственный наследник. Братья-то твои погибли. А там, в Новгороде тебя сегодня объявили Великим Князем, а завтра передумают. Ну, зачем тебе это надо. А так ты будешь управлять Финляндией до конца своих дней.

— А я хочу управлять не только Финляндией, — возразил ей Рюрик. — Вот увидишь, мама, придёт время, когда я буду управлять и Финляндией и многими другими землями. Ну, если не я, то мои потомки точно.