Игорь Тихоненко - Игорь

— Их не надо бояться. Они нам ничего не сделают плохого, пока у меня есть этот амулет. Я уже в этом неоднократно убеждался.

При этих словах Игорь показал Ольге свой защитный оберег на шее. Девушка с интересом спросила:

— А откуда он у тебя?

— Отец мне его завещал, а дядя Олег передал его мне после смерти отца, — пояснил Игорь. — Дядя рассказывал, что отец убил необычного чёрного волка, из клыков которого и изготовили этот амулет.

Отряд подъехал к воротам ограды окружающей княжеский двор. Игорь с силой ударил по брёвнам. Из-за изгороди послышался голос:

— Кто посмел беспокоить сон княгини Эфанды ночью? Уезжайте подобру-поздорову. Княгиня никого не желает видеть.

— Какой ночью? — удивился Игорь. — Сейчас ещё вечер, ты что слепой? А ну, отворяй побыстрее, князь Игорь приехал сын княгини Эфанды.

— Княгиня велела никого не впускать, — продолжал упорствовать голос из-за ворот. — Она будет гневаться, если я вас впущу. Приезжайте завтра.

— Да, что это твориться на белом свете? — разгневался Игорь. — Ты, что хочешь, чтобы я сломал ворота и научил тебе уму разуму? Открывай по-хорошему, а то я за себя не ручаюсь.

Было слышно, как за воротами кто-то потоптался на скрипучем снегу, а потом загремел отодвигающийся засов. Ворота отворились, и отряд въехал во двор. Князь спешился, подошёл к стражнику, который не хотел впускать их в дом, и сурово приказал:

— Пойди, доложи княгине, что приехал её сын Игорь, и что он желает поговорить с ней. Да бегом, чтобы я не ждал. Ты уже и так разозлил меня ни на шутку. Так, что лучше не испытывай больше моё терпение.

Стражник понял, что князь настроен серьёзно, и молнией полетел выполнять его приказ. Игорь обратился к своим дружинникам:

— Ребята, расседлывайте лошадей, ставьте их в конюшню, и идите отдыхать. Мы будем долго здесь находиться. Погостим у моей матери. Всё-таки я так давно её не видел, пусть порадуется встрече. Когда ещё придётся увидеться неизвестно.

К Игорю подбежал стражник и перепуганным голосом сказал:

— Не гневайся, князь Игорь, но ваша матушка велела передать, что она устала и уже отдыхает. Сказала, что сегодня принять тебя не может. Завтра приходи. Это она так сказала, ей Богу не вру.

После этих слов стражник на всякий случай отошёл на несколько шагов от князя. Игорь стоял в недоумении. Ольга посмотрела на него и спросила:

— Что собираешься делать, Игорь? Может, лучше уедем отсюда?

— Куда уедем? — возмутился князь. — Уже скоро ночь наступит. Да и что это такое происходит? Я к матери родной приехал, или к кому? Никуда мы не уедем. Сейчас же пойду к ней. Если она не желает меня видеть, то пусть мне это в глаза скажет. Да и чем я заслужил подобную немилость? Пусть объяснит. Эй, ты служивый, веди меня к матери.

— И я пойду с тобой, — предложила Ольга. — Ты же хотел представить меня своей матери.

— Ладно, пошли, — согласился Игорь. — Сразу все дела и порешаем, нечего тянуть. А вы, ребята, располагайтесь в доме.

Игорь и Ольга поднялись по ступенькам на второй этаж, впереди их двигался стражник, указывая им дорогу. Перед дверью в конце коридора слуга остановился и сказал:

— Княгиня здесь. Только я с вами не пойду, увольте меня от этого. Мне и так достанется от княгини, что не исполнил её волю.

Игорь постучал и, не дожидаясь ответа толкнул дверь рукой. Затем он зашёл в комнату, за ним последовала Ольга. В помещении был полумрак. В камине горел огонь. Княгиня Эфанда сидела возле очага в кресле и смотрела на пламя, поглощающее поленья в костре. Это была осунувшаяся женщина, над которой изрядно потрудилась беспощадная старость и её личное горе, связанное с потерей мужа. От былой красоты княгини не осталось и следа. Услышав шаги, она взглянула в сторону двери и, не выражая никаких эмоций, спросила:

— Кто ты такой? Почему беспокоишь меня ночью?

— Ещё вечер, — учтиво произнёс Игорь. — Я ваш сын князь Игорь, вы не узнаёте меня, матушка?

Княгиня вновь стала смотреть на пламя, а затем безразличным голосом проговорила:

— Не знаю, но ты очень похож на моего мужа князя Рюрика. А зачем ты приехал ко мне? Я уже давно ни с кем не встречаюсь.

— Ну, как это зачем? — удивился Игорь. — Я приехал навестить вас. Мне в скором времени придётся уехать надолго в Киев. Я решил жениться, вот хочу представить вам мою невесту Ольгу.

Княгиня посмотрела на девушку и спросила:

— У неё норманнское имя, она что нормандка?

— Наполовину, — уточнил её Игорь. — У неё мать нормандка, а отец славянин.

— Полукровка, значит, — подытожила княгиня.

— Что значит полукровка, — недовольно сказал Игорь. — Вы, мама, как-то слова подбирайте. Обидно такое слушать.

— А чего обижаться? — удивилась Эфанда. — Полукровка она и есть. Вот ты настоящий норманн. У тебя и отец был норманнских кровей, и я норманнская княгиня. Зачем тебе жениться на полукровке?

— Отец мой тоже был наполовину славянин, между прочим, — возразил Игорь. — Моя бабушка финская королева Умила урождённая славянка, если вы не забыли. Она рассказывала мне про отца.

— А, так это она научила тебя жениться на славянке, чтобы привязать тебя к этим славянам? — возбуждённо и гневно проговорила Эфанда. — Она и отцу твоему затуманила этим голову. Если бы она не подговорила его влезать в дела славян, он бы и сейчас был жив. А то связался с ними, вот и погиб безвременно. Я говорила ему, чтобы он не влезал в их дела. Он бы мог спокойно сейчас править в Финляндии и горя не знал бы. Так нет, эта Умила ему все мозги затуманила, ты славянин, ты славянин. Вот он и доигрался в славянские игры, до самой могилы.

— То, что мой отец погиб молодым, это конечно, очень плохо, — с горечью в голосе произнёс Игорь. — Но я не пойму, почему вы так враждебно настроены против славян. Я, например, тоже хочу стать Великим Князем всех славян, что в этом плохого? У меня уже и столица нового государства есть в Киеве. Мы там с вашим братом князем Олегом вместе правим. И уже много славянских городов взяли под свою власть. Придёт время, и оставшиеся славянские города тоже все наши будут.

— Править должен только один человек, — не согласилась Эфанда. — Как это можно править вместе со своим дядей. Похоже, что мой брат Олег не желает отдавать тебе власть в Киеве.

— Вы ошибаетесь, мама, — возразил Игорь. — Он ещё, когда я был ребёнком, представил меня киевским людям, как наследного князя и сына Рюрика. Он даже приказал убить киевских князей Аскольда и Дира, за то, что они отказались подчиниться мне. А сейчас князь Олег собирается в поход на Царьград, а я с дружиной буду защищать Киев. Придёт время и я все славянские города возьму под свою руку.

— А так ты приехал сюда, чтобы взять под свою руку и моё имение? — ехидно проговорила Эфанда. — Так ты хочешь отобрать у меня мой дом и мои земли, которые мне пожаловал князь Рюрик.