Игорь Тихоненко - Игорь

— Нет, это не я жених, — поняв ход мыслей воеводы, проговорил Братислав. — Нашёлся князь познатнее меня.

— Кто же это может быть знатнее тебя, князь Братислав? — расстроенным голосом спросил Славль.

— Князь Игорь, — ответил Братислав. — Великий Князь Киевский и Русский. Вот он и есть жених для Ольги. Только ты почему-то называешь её Прекрасой.

— Так её и зовут, — строго сказал Славль и нахмурил брови. — Такое имя дал ей её отец. А Ольгой её называла её мать. Нравилось ей это норманнское имя. А мне не нравилось. Прекраса — это наше, славянское имя, зачем нам норманнские имена. Что у нас своих мало?

— Имя Ольга тоже хорошее имя, — проговорил Братислав. — И князю Игорю оно нравится.

— Подумаешь, князю Игорю, — недовольно произнёс Славль. — Лучше бы ты был женихом Прекрасы, князь Братислав. Ты наш князь славянский, без всяких там норманнских кровей. Да и отец твой воевал с князем Рюриком, отцом Игоря. А я был в дружине князя Вадима. А ты, князь Братислав, почему-то в дружине князя Игоря. Что творится на свете, не понимаю?

— Опять ты за старое, воевода Славль? — расстроено сказал Братислав. — Мы же уже обговорили это один раз, сколько можно повторять одно и тоже? Мне не важно, что править в стране будет князь Игорь, а не я. Для меня важно, чтобы в нашей стране не правили чужеземцы. А князь Игорь, как брат мне. Я люблю его, и он любит меня. Главное, что он заботится о том, чтобы Русь стала сильной и могучей державой. А наши князья только и думают, как бы побольше себе хапнуть, а, что делается за их вотчинной им всё равно. Ну, давай, опять будем каждый сам за себя. Давай, вновь междоусобную вражду устроим. А тем временем наши соседи растащат Русь на кусочки, да так, что скоро и Руси не останется. А мы все пойдём им в подчинение. Ты этого хочешь? Не важно, какого роду племени князь, важно, как он о государстве заботится. Как ты этого не поймёшь?

Воевода почесал затылок и сказал:

— Вот, когда ты мне всё это говоришь, князь Братислав, я с тобой согласен. А как подумаю, что всем надо будет подчиняться одному князю Игорю, так у меня сразу другие мысли в голове возникают. Почему именно ему? И ничего я с собой поделать не могу. Хоть ты меня казни. Наверное, старый я уже стал, чтобы меняться. Но твою волю, князь, я исполню любую. Говори, что я должен делать?

— Надо идти на Киев с войском, которое ты сюда привёл, — проговорил Братислав. — Туда все дружины с Русских земель стягиваются. Князь Олег готовит большой поход на Царьград.

— Нет, князь, извини старика, — тяжело произнёс Славль. — Это уже не для меня. Года мои уже не те, чтобы в такие походы ходить. Войско я собрал, в Новгород его привёл по твоему слову, а дальше не пойду. Мне уже почти восемьдесят лет стукнуло, где мне уже на Царьград ходить. Я, пожалуй, и не дойду до него.

— Ну, ладно, — согласился Братислав, — оставайся в Чуде. Возможно, ты ещё и здесь понадобишься. А за внучку свою не переживай. Князь Игорь человек чести. Всё будет по закону наших предков. Отпразднуем свадьбу в Киеве в храме Перуна. Мне Игорь говорил. Жаль, конечно, что ты там не будешь.

— А почему Прекраса у тебя живёт в доме? — поинтересовался Славль. — Не положено невесте жить в доме незамужнего молодого человека, не по правилам это.

— Я правил не нарушал, — пояснил Братислав. — Она здесь живёт вместе с воеводой Волховским твоим старым другом. Я им позволил у меня жить, пока она не стала женой князя Игоря. Не у жениха же ей жить до свадьбы. Это уж точно не по закону.

— Тогда другое дело, — обрадовался воевода. — А где же Волховской? Что его не видно?

— Да здесь я, здесь, — проговорил Волховской, спускаясь по ступенькам со второго этажа. — Слышу какой-то знакомый голос в доме. Думаю, а ну, пойду, посмотрю, уж не мой ли старый друзяка пожаловал.

Воеводы обнялись. Затем князь Братислав сказал:

— Ну, мне пора к князю Игорю. Надо сообщить ему, что прибыла дружина из Чуда. А вы располагайтесь здесь, как у себя дома. Я к вечеру возвращусь.

— И я тоже пойду к князю Игорю, — проговорила Ольга. — Хочу, чтобы он с тобой, дедушка Славль, познакомился. А то получается, что мой жених не видел ни одного из моих родственников.

Когда воеводы остались одни, Славль подошёл вплотную к Волховскому и тихо начал говорить:

— У меня к тебе просьба, мой старый друг. Здоровье меня подводит в последнее время. Я и сюда дошёл с войском с большим трудом. Наверное, уже скоро закончатся мои дни на Земле. Но не это меня беспокоит. Меня беспокоит то, что внучка моя Прекраса хочет выйти замуж за сына человека, против отца которого я всю жизнь сражался. Я боюсь, как бы он не обидел мою внучку. Я, конечно, верю князю Братиславу, но он служит у князя Игоря, и я боюсь, как бы это обстоятельство не стало причиной того, что князь Братислав не пойдёт против воли князя Игоря. Кто тогда защитит бедную сироту мою внучку?

— Но князь Игорь производит впечатление честного и порядочного человека, — уверенно проговорил Волховской. — Ты же знаешь, что я был в дружине князя Вадима, и тоже воевал против отца князя Игоря, но ничего плохого о нём я сказать не могу. Я уже несколько месяцев нахожусь рядом с ним, и одобряю все его действия, и поддерживаю все его решения. Если хочешь, я могу представить тебя князю Игорю, и ты сам сможешь убедиться в правдивости моих слов.

Воевода Славль промолчал.

— Я так понимаю, что ты хочешь, чтобы я что-то сделал для тебя, — предположил Волховской.

— Да, я хочу, чтобы ты поехал в Киев и проследил, чтобы князь Игорь поступил по чести с моей внучкой, — строго сказал Славль. — Сделай всё, что будет в твоих силах, но добейся того, чтобы князь Игорь сначала женился на Прекрасе по нашему древнему обычаю, а уж потом, чтобы взял её к себе в терем.

— Повторяю, воевода Славль, ты напрасно беспокоишься, — заверял старого друга Волховской. — Князь Игорь именно так и собирается сделать. Он уже всем объявил, что по возвращении в Киев, сразу же сыграет свадьбу с Ольгой в храме Перуна. Вот только Игорь называет Прекрасу Ольгой. Это, пожалуй, единственное, что он нарушает в наших законах, называя твою внучку норманнских именем.

— Так её назвала её мать, она то ведь сама была из норманнского княжеского рода, — проговорил Славль. — И это не большая вина князя Игоря. Очевидно, ему так больше нравится. Он то ведь тоже имеет норманнские корни. Спасибо тебе, мой старый друг, что согласился выполнить мою просьбу. А то я уже и не знал, что мне делать. Теперь и смерть встречу спокойно.

Воевода Славль вытер внезапно набежавшую слезу и махнул рукой.

Князь Братислав возвратился домой уже за полночь. Весь день и весь вечер он вместе с князем Игорем занимались тем, что готовили войско к завтрашнему выступлению из Новгорода. Братислав поднялся по лестнице на второй, этаж и не спеша, пошёл по пустынному коридору в свою спальню.