Тимур Дмитричев - В погоне за сокровищами и специями

После падения Мехико вожди разных племен, населявших даже такие отдаленные от столицы области, как Гватемала, Утлатлан, Чиапас и другие, присылали Кортесу своих послов с богатыми подарками и изъявлениями готовности принять его правление Там часто происходили войны и конфликты, что побудило Кортеса направить отряд испанцев во главе с Альварадо в сопровождении индейцев. Эта экспедиция вышла из Мехико 6 декабря 1523 года и направилась на юг, держась западного побережья. После очень длительного перехода Альварадо достиг южных районов Чиапас и северо-западных земель Гватемалы, где ему пришлось потратить немало сил на подавление ряда мятежных городов, в том числе Кетцальтенанго и Утлатлана, последний из которых доставил ему очень много хлопот и неприятностей В этом богатом гористом крае испанцы обнаружили много полезных ископаемых, продуктов сельского хозяйства, замечательные лесные массивы и немало городов. Войну в Утлатлане Альварадо смог завершить лишь 1 апреля 1524 года.

Оттуда он двинулся к большому и удивительно живописному озеру Атитлан, на берегу которого располагался большой город того же названия, но он оказался покинутым. После некоторых попыток Альварадо смог найти его вождей, а затем и убедить их принять его покровительство. Но в Нанситлане местное население оказало ему серьезное сопротивление, нанеся целый ряд потерь и даже ранение самому командиру. Не добившись в этом месте успеха и понеся новые потери, включая 11 лошадей, он вернулся в Гватемалу.

Эта длительная кампания Альварадо охватывала огромное расстояние в 400 лиг и была связана с голодом, лишениями, тропической жарой и трудными переходами через реки и болота. Она не дала ему какой-либо существенной добычи, кроме рабов, но привела к умиротворению большинства провинций. Эти покрытые обширными лесами и живописными горами земли — на языке местных индейцев слово «Гватемала» означает «лесистая земля» — настолько понравились Альварадо, что он решил не только основать здесь колонию по инструкциям Кортеса, но и остаться ее руководителем Он основал там город Сантьяго-де-Гватемала, заложил собор, создал городской совет, начал раздавать земли и индейцев колонистам, а затем написал Кортесу свой отчет обо всей экспедиции и о своих планах. Кортес одобрил планы своего подчиненного, направил к нему еще отряд испанцев и поддержал его ходатайство о назначении губернатором покоренной им страны. В результате проведенной по приказу Кортеса этой многомесячной экспедиции Педро де Альварадо стал первооткрывателем и конкистадором новых земель в центральной части Американского континента.

К этим открытиям и завоеваниям вскоре прибавились и другие, совершенные тоже по инициативе Кортеса еще одним его военачальником, Кристобалем Олидом, в том же южном направлении от Мексики. Кортес, слышавший немало сообщений о богатых золотом и плодородными землями краях несколько южнее Гватемалы, хотел направиться туда сам, тем более что к этому времени он получил приказ короля Испании от 6 июня 1523 года провести обследование восточного и западного берегов континента с целью нахождения пролива между Атлантикой и Южным морем, который был так нужен кастильцам для выхода к островам Пряностей. Но в этот период Кортес был очень занят противодействием новым проискам Франсиско Гарая в районе реки Пануко в Мексиканском заливе, и поэтому решил поручить данную миссию Олиду. Параллельно с этим он послал в поисках пролива две каравеллы вдоль Мексиканского залива на северо-восток в сторону будущего Техаса и приступил к подготовке такой же экспедиции на западном побережье в направлении Панамы.

По инструкциям Кортеса Олид сначала отправился в Гавану с целью набора дополнительных людей и закупки необходимых запасов для своей длительной экспедиции. Но во время пребывания на Кубе он вошел в заговор с Диего Веласкесом, который не мог забыть о потере Мексики, поднять восстание против Кортеса в землях Гондураса, где ему было поручено также основать колонию и обследовать новую территорию. Прибыв в Гондурас, Олид вначале проявлял внешнюю лояльность по отношению к Кортесу, опасаясь противодействия ряда его родственников и помощников, участвовавших в экспедиции. Но после первых организационных дел он стал раздавать важные должности и земли с индейцами своим доверенным людям и сторонникам Веласкеса. Несколько позже Олид объявит себя губернатором Гондураса и начнет самочинную кампанию по расширению своей территории, даже за счет Никарагуа, что приведет ею в столкновение с уже осваивавшими ее Эрнан де Сото и Педрариасом.

Кортес, который считал Олида своим другом и которому тот был обязан всей своей блестящей карьерой в завоевании Мексики, послал на ликвидацию его мятежа Франсиско де лас Касас. Однако его отряд попал в шторм около лагеря Олида, его каравеллы были разбиты, а сам он был взят в плен. Находясь в плену, Лас Касас вместе с другим заключенным, Хилем де Авила, оказавшись наедине с Олидом во время обеда, нанесли ему несколько ранений кухонными ножами, но их жертве удалось скрыться среди индейцев соседнего племени. После его побега власть в Гондурасе перешла в руки сторонников Кортеса, а Олид был вскоре казнен.

Однако, не получая длительное время новостей от Лас Касаса, Кортес решает исправить положение собственным появлением на мятежной территории. Его план такого далекого похода вызвал возражения со стороны совета королевских офицеров, опасавшихся восстания индейцев в городе и других местах во время его отсутствия. Но Кортес считал, что если не наказать Олида, то многие другие капитаны в разных частях его обширной территории могут последовать его примеру и растащить завоеванную им империю на куски. Назначив вместо себя двух заместителей, которых он считал достаточно компетентными, генерал-капитан вышел со своим отрядом к Веракрусу, взяв с собой для избежания восстания индейцев их последнего императора Куаутемока и его самых важных пленных сановников. Доплыв до Юкатана, он отправил каравеллы к берегам Гондураса, а сам начал экспедицию по суше, чтобы лучше изучить новые земли и погасить пожары восстаний и мятежей.

Поход расстоянием около 500 лиг через труднопроходимые леса, болота и горы в тяжелых климатических условиях при нехватке продуктов и питьевой воды, не говоря уже о неоднократных вооруженных столкновениях с индейцами и потерях, занял несколько месяцев. Порой отряд оказывался в очень трудном положении среди диких джунглей и перед лицом опасности. В одной из таких ситуаций Куаутемок и его сановники, всегда находившиеся под охраной, сочли возможным убить Кортеса и скрыться в зарослях, с тем чтобы затем вернуться в Мехико и изгнать испанцев из страны. Им уже удалось отправить соответствующие указания своим людям в столицу, которые ждали от них условленного сигнала для начала восстания. Но один из мексиканцев, узнавший об этом заговоре, сообщил о нем Кортесу, который, получив от зачинщиков признания в подтверждение полученных сведений, приказал их казнить. Последний император ацтеков Куаутемок был казнен в дни Великого поста 1525 года в джунглях Гватемалы.