Артур Конан Дойль - Бригадир Жерар

Мчался я к дому Равонов. И вдруг сообразил: если даже я добегу, спрятаться будет негде. Дверь заперта. Нижние окна забраны решетками. Ограда высокая. А бык с каждым прыжком все ближе и ближе. И вот тут-то, друзья мои, в момент наивысшей опасности Этьен Жерар и показал, на что он способен. Был лишь один путь к спасению, и я воспользовался им.

Я уже говорил, что окно спальни Мари было как раз над дверью. Занавески были задернуты, но не плотно — сквозь щели пробивался свет. Я был молодой, ловкий и поэтому знал, что смогу высоко прыгнуть, ухватиться за край подоконника и, подтянувшись, уйти от опасности. Подпрыгнул я в тот самый момент, когда чудовище настигло меня. Я и без посторонней помощи вскочил бы в окно. В великолепном прыжке я уже оторвался от земли, как бык поддал мне сзади, и я, как пушечное ядро, влетел в окно и упал на четвереньки посреди спальни.

Кровать стояла под самым окном, но я благополучно перелетел через нее. С трудом поднявшись на ноги, я с замиранием сердца повернулся к кровати, но она была пуста. Моя Мари сидела в кресле в углу комнаты и, судя по раскрасневшимся щечкам, плакала. Видно, родители уже рассказали ей о нашем разговоре. От изумления она не могла встать и смотрела на меня с раскрытым ртом.

— Этьен! — прошептала она, задыхаясь. — Этьен!

И тут, как всегда, мне на выручку пришла моя находчивость. Я поступил так, как должен поступать истинный джентльмен.

— Мари, — вскричал я, — простите, о, простите меня за внезапность вторжения! Мари, сегодня вечером я говорил с вашими родителями. И я не мог вернуться в лагерь, не узнав, согласны ли вы стать моей женой и сделать меня самым счастливым человеком на свете.

Ее изумление было так велико, что она долго не могла вымолвить ни слова. А затем стала восторженно изливать свои чувства.

— О Этьен! Мой замечательный Этьен! — восклицала она, обвив мою шею руками. — Такой любви не бывало никогда! Вы лучше всех мужчин на свете! Вот вы стоите предо мной, бледный, дрожа от страсти. Таким вы являлись мне в моих грезах. Как тяжело вы дышите, любовь моя, и какой великолепный прыжок бросил вас в мои объятья! За секунду до вашего появления я слышала топот вашего боевого коня.

Объяснять больше было нечего, и когда ты только что помолвлен, для губ находится другое занятие. Однако за дверью послышался какой-то шум — кто-то поднимался по лестнице. Когда я с грохотом появился в доме Равонов, старики бросились в погреб, чтобы посмотреть, не свалилась ли с козел большая бочка сидра, а теперь они спешили в комнату дочери. Я распахнул дверь и взял Мари за руку.

— Вы видите перед собой вашего сына! — сказал я.

О, какую радость я доставил этим скромным людям! При воспоминании об этом у меня всякий раз навертываются слезы. Им не показалось слишком странным, что я влетел в окно, ибо кому быть горячим поклонником их дочери, как не храброму гусару? И если дверь заперта, то разве нельзя проникнуть в дом через окно? Снова мы собрались все четверо в гостиной, из погреба была принесена облепленная паутиной бутылка, и полился рассказ о славном роде Равонов. Будто впервые видел я эту комнату с толстыми стропилами, два стариковских улыбающихся лица и ее, мою Мари, мою невесту, которую я завоевал таким странным образом.

Когда мы расставались, было уже поздно. Старик вышел со мной в переднюю.

— Вы пойдете парадным ходом или черным? — спросил он. — Черным ходом короче.

— Пожалуй, пойду парадным, — ответил я. — Этот путь, может, и длиннее, зато у меня будет больше времени думать о Мари.

«Братья из Аяччо» ( итал. ).

Барт — сокращенное «баронет» ( англ. ).

Воксхолл-Гарденс — в те времена увеселительный сад на окраине Лондона.

Отель «Франция» с полным пансионом ( франц. ).

Да здравствует император! ( франц. ).

«Ей богу» ( франц. ).

«Черт возьми» ( франц. ).

Нашивки обозначали количество ранений.

Фехтовальный термин, означающий прикосновение оружия к противнику.

Стрелок ( португальск. ).

Союз добродетели ( нем. ).

Фашины — связки хвороста, применяемые саперами при бездорожье.

Габионы — ящики из проволочной сетки, засыпанные щебенкой и используемые для строительства укреплений.

Свидание ( франц. ). — Немец путает с «randrez-vous» — «сдавайтесь».

Крутой поворот на месте.

Дурак ( итал. ).

Майкл Титиен — бригадир называет так великого итальянского живописца XVI в. Тициана Вечеллио.

Ангелюс — очевидно, имеется в виду Анжелико, фра Джованни да Фьезоле (1387–1455).

Имеется в виду Гольдони.

Французская военная академия.

Молись за нас ( лат. ).

Тебе бога славим ( лат. ).

О боже мой! Боже мой! ( франц. ).

Охотничьему завтраку ( франц. ).

Намек на Трафальгарскую битву, во время которой ветер и волны мешали французскому флоту маневрировать.

Бог мой ( исп. ).

Спаги — кавалеристы из французской колониальной Африки.

В атаку! Вперед! Да здравствует император! ( франц. ).

В составе русской армии были гродненские гусары, а не драгуны.

Атаман Платов.

Счастливого пути ( франц. ).

Шеврон — нашивка на левом рукаве.

После реставрации Людовика XVIII маршал Ней был присужден к смертной казни и расстрелян.

По сравнению с исходным txt кроме явных опечаток исправлены слова: «голопом», «узцы», «неспеша», «неотъемлимое», «расчитывать», «плащем».

Слова «адьютант» и «егери» также исправлены (встречались в правильном и неправильном написании).