Артур Конан Дойл - Приключения бригадира Жерара

Я был до того поражен этим внезапным грохотом у себя под самым носом, что чуть не свалился с дерева. В первый миг мне даже показалось, что он ранил меня. Но вот внизу послышался громкий стон, а испанец перегнулся через парапет и захохотал, и тогда я понял, что произошло. Стонал бедняга сержант, который все это время оставался внизу, ожидая, когда я доберусь до крыши. Испанец увидел его под деревом и выстрелил. Вы можете подумать, что он был метким стрелком, но эти люди вооружены «трабукос», или мушкетонами, которые набивают камнями и кусочками металла, и им попасть в человека так же легко, как мне в фазана, сидящего на ветке. Испанец стоял, вглядываясь в темноту; внизу опять раздался стон. Испанец огляделся — вокруг было тихо и спокойно. Возможно, он подумал, что хорошо бы прикончить этого проклятого француза, а может, собирался обшарить его карманы, — каковы бы ни были его побуждения, он положил ружье, пригнулся и прыгнул на дерево. В тот же миг я всадил в него нож, и он, ломая ветки, с громким треском полетел вниз и шлепнулся на землю. Я услышал шум короткой борьбы и французские ругательства. Раненый сержант отомстил за себя.

Несколько минут я не смел шелохнуться, мне все казалось, что шум непременно кто-нибудь слышал. Однако все было тихо, только колокола в городе отбивали полночь. Я прополз по ветке и перелез на крышу. Там лежало ружье испанца, но мне от этого не было толку, так как пороховница осталась у него на поясе. В то же время я знал, что, если ружье найдут, это насторожит врагов, и счел за благо перебросить его через стену. Потом я огляделся, раздумывая, как бы спуститься с крыши.

Было совершенно ясно, что проще всего спуститься тем же путем, каким сюда поднялся этот испанец, а как он это сделал, выяснилось очень скоро. На крыше раздался оклик:

«Мануэло! Мануэло!» Он повторился несколько раз, и я, съежившись в тени, увидел при свете луны бородатую голову, которая высунулась из слухового окна.

Не получив ответа, бородач вылез на крышу, а за ним еще трое, все вооруженные до зубов. Вот видите, как важно не пренебрегать никакими, даже самыми мелкими предосторожностями: ведь оставь я на месте ружье испанца, они стали бы искать его самого и наверняка обнаружили бы меня. А так патруль, не найдя своего часового, без сомнения, решил, что тот пошел дальше по крышам. Они поспешили следом за ним, а я, едва они повернулись ко мне спиной, бросился к окну и спустился по лестнице вниз. Дом оказался пустым, я прошел его весь из конца в конец и через открытую дверь вышел на улицу.

Это была узкая, пустынная улочка, но она выходила на другую, пошире, где горели костры, вокруг которых спало много солдат и крестьян. В городе стоял такой ужасный смрад, что можно было только удивляться, как здесь живут люди: ведь осада длилась уже много месяцев, а они ни разу даже не пытались очистить улицы или похоронить мертвых. Многие переходили от костра к костру, и среди них я увидел нескольких монахов. Убедившись, что они ходят свободно и никто не задает им никаких вопросов, я собрался с духом и быстро зашагал в сторону большой площади. Один раз какой-то человек, лежавший у костра, вскочил и схватил меня за рукав. Он указал на женщину, неподвижно лежавшую на мостовой, и я понял, что она умирает и он просит напутствовать ее перед кончиной. Я постарался отделаться немногими латинскими фразами, которые еще помнил. «Ora pro nobis 5 5 Молись за нас (лат.). 6 Тебе бога славим (лат.). 7 О боже мои! Боже мой! (франц.). 8 Охотничьему завтраку (франц.). 9 Намек на Трафальгарскую битву, во время которой ветер и волны мешали французскому флоту маневрировать. 10 Бог мой (исп.). 11 Спаги — кавалеристы из французской колониальной Африки. 12 В атаку! Вперед! Да здравствует император! (франц.). 13 В составе русской армии были гродненские гусары, а не драгуны. 14 Атаман Платов. 15 Счастливого пути (франц.). 16 Шеврон — нашивка на левом рукаве. 17 После реставрации Людовика XVIII маршал Ней был присужден к смертной казни и расстрелян. , — пробормотал я из-под капюшона. — Te deum. laudamus 6 6 Тебе бога славим (лат.). 7 О боже мои! Боже мой! (франц.). 8 Охотничьему завтраку (франц.). 9 Намек на Трафальгарскую битву, во время которой ветер и волны мешали французскому флоту маневрировать. 10 Бог мой (исп.). 11 Спаги — кавалеристы из французской колониальной Африки. 12 В атаку! Вперед! Да здравствует император! (франц.). 13 В составе русской армии были гродненские гусары, а не драгуны. 14 Атаман Платов. 15 Счастливого пути (франц.). 16 Шеврон — нашивка на левом рукаве. 17 После реставрации Людовика XVIII маршал Ней был присужден к смертной казни и расстрелян. . Ora pro nobis». При этом я поднял руку и указал вперед. Он выпустил мой рукав и молча отступил, а я, сделав торжественный жест, поспешил дальше.

Как я и ожидал, широкий бульвар вел на главную площадь, где было полно войск и ярко пылали костры. Я быстро шел вперед, и хотя несколько раз со мной заговаривали какие-то люди, я не обратил на них внимания. Я миновал собор и пошел по улице, о которой мне было сказано. В этой части города, удаленной от наших позиций, войск не было, и вокруг царила темнота — разве только изредка в каком-нибудь окне мелькнет свет. Я без труда нашел нужный дом между винной лавкой и сапожной мастерской. Окна не светились, и дверь была закрыта. Я осторожно дернул ручку, и она подалась. Неизвестно было, кто там внутри, но приходилось рисковать. Я отворил дверь и вошел.

Темно было — хоть глаз выколи, тем более, что я прикрыл за собой дверь. Я ощупью нашарил стол. Потом остановился, не зная, что делать дальше, как узнать что-нибудь о хозяине этого дома. Малейшая оплошность не только стоила бы мне жизни, но и означала бы провал всего дела. Может быть, он живет не один. Может, он только снимает комнату у какого-нибудь семейного испанца и мой приход для него равносилен смерти, так же как и для меня. Не часто в своей жизни бывал я так растерян. И вдруг кровь заледенела у меня в жилах. Над самым ухом у меня раздался тихий голос, да, да, голос. «Mon Dieu!» — простонал кто-то, и в этих словах звучала смертная мука. — «Oh, Mon Dieu! Mon Dieu 7 7 О боже мои! Боже мой! (франц.). 8 Охотничьему завтраку (франц.). 9 Намек на Трафальгарскую битву, во время которой ветер и волны мешали французскому флоту маневрировать. 10 Бог мой (исп.). 11 Спаги — кавалеристы из французской колониальной Африки. 12 В атаку! Вперед! Да здравствует император! (франц.). 13 В составе русской армии были гродненские гусары, а не драгуны. 14 Атаман Платов. 15 Счастливого пути (франц.). 16 Шеврон — нашивка на левом рукаве. 17 После реставрации Людовика XVIII маршал Ней был присужден к смертной казни и расстрелян. !». Потом в темноте раздались глухие рыдания, и все снова стихло.

Этот голос привел меня в ужас, но вместе с тем в душе моей блеснула надежда: ведь то был голос француза.