Валерий Цуркан - Навигатор

— Вот глухомань! — серб махнул рукой.

Ребята оживлённо загалдели, радостно загоготали.

— Давай, Арсений, ты, как капитан, запускай, — выкрикнул Крюк.

— Каждому Икару по крылу! — сказал Егор.

— И по солнцу! — добавил Вальтер.

Арсений подошёл к регулятору. Постоял, держа руки в карманах. Положил ладонь на рукоять и медленно повернул на одно деление.

Все замолчали. Ничего не происходило. Капитан повернул ещё на одно деление. Шхуна чуть содрогнулась. Казалось, она стала легче. Кэп оглянулся, осмотрел всех и добавил ещё пару делений.

Судно медленно, словно кто-то толкал его, стало подниматься. Зашумела вода, не желая отпускать корабль, под днищем чпокнуло, и «Медуза», потеряв вес, стала взлетать всё выше и выше.

Небо стало ближе. Внизу поблёскивал тёмной водой залив Кемберленд, чуть поодаль белели снежные шапки вершин. Где-то далеко-далеко горели огни Грютвикена.

Арсений повернул рукоять и подъём прекратился.

— Поднять паруса.

Загудели электромоторы, оба гафельных паруса и марсель на фок-мачте наполнились ветром. Натянулись кливера на носу.

— Лево руля! — весело закричал капитан и повернул штурвал.

Однако ничего не случилось.

— Не работает!

— Плоскость руля слишком мала, — заметил кэп. — В воде достаточно, а в воздухе маловато.

— Будем делать, — Роман стоял у фальшборта и любовался открывшимся видом. — Надо будет воздушные рули с большой площадью установить.

— На одних парусах поворачивать хреново, но возможно.

Капитан провёл манипуляцию с пультом, вынес паруса, и судно медленно, неуклюже стало поворачивать.

— Как полагаешь, штурман, за кормой его ставить?

— Можно и за кормой. А можно два сразу по бокам.

— О, дельно говоришь, — радостно воскликнул капитан. — По бокам. Но надо выше ватерлинии, чтобы не мешали по воде плыть.

Старик, кивнул.

— Можно и так. Но лучше съёмные. И управляться они должны тоже от штурвала посредством тросов.

Шхуна развернулась и пошла на громаду скал. Высота некоторых вершин была за два километра.

— Эй, капитан, ты разобьёшь нас. Археологи будут головы ломать — как же этот чёртов Ноев ковчег заплыл на вершину горы.

— Не боись! Не разобью.

Капитан подкрутил рукоять регулятора, и «Медуза» взмыла в вышину. Взошло полная луна, засеребрив поверхность океана. От скорости подъёма захватывало дух.

Вскоре «Медуза» плыла уже над сушей. Замелькали снежные шапки гор под днищем. Арсений снова вынес паруса, судно легло на другой галс и пошло вдоль острова.

Серб положил руку капитану на плечо:

— Теперь скажи, Арсений, что ты намерен делать?

Капитан помолчал и ответил:

— А шут знает.

— Будешь с нами? Останемся здесь, на острове, сделаем его своей базой.

— Не хочу я быть разбойником, — признался капитан.

— Не все корсары разбойники. Мы начнём войну против амфибий. Но для начала разберёмся с сектантами. Сначала с южно-американскими, а там и до африканских доберёмся. А повезет — и целую флотилию соберем.

— Благородная идея, — Арсений кивнул, идея пришлась ему по душе. — Мне нравится. Да и домой нам уже не вернуться, а жить как-то надо. Но всё-таки нужно знать мнение команды.

Судно шло вдоль острова, пропуская под собой горные пики, серебряно блестела луна над горизонтом, подсвечивая океан.

— Команды? Уже нет той разношерстной команды, что была в начале путешествия, теперь это сплочённый экипаж. Все подружились. Да и я изменился с тех пор. И ты тоже.

— Ты прав. Ну что, ребята, принимаем предложение Златана?

Моряки загалдели. С этой минуты «Медуза» стала корсарским судном.

— Ладно, разворачивай колымагу, идём назад.

Шхуна медленно развернулась.

— Очень интересно, — сказал Арсений, управляя кораблём. — На разных высотах дуют разные ветра. Надо тебе северный ветер — поднимись повыше, нужен южный — пониже.

— М-да, тут уже мои знания ничего не значат, — заметил Зафар. — Нам придётся изучать новую навигацию.

— Изучим!

Когда судно подходило к Грютвикену, Роман вдруг почувствовал Яшку. Тот заволновался в бассейне. Однако внятно объяснить свою тревогу дельфин не мог.

На палубу поднялась Сарина и быстрым шагом пошла к отцу. Их разговор длился не больше минуты, штурман отправил дочь в каюту, а сам вернулся к капитану.

— Сегодня Грютвикен будет разрушен пиратами, — сказал он. — Сарина не никогда ошибается.

— И что теперь нам делать?

— Защищать остров.

— А вот и они! — воскликнул Серж, показав рукой за борт.

Из-за скал Кемберлендского залива выходило несколько кораблей, белые паруса отчётливо были видны на фоне тёмной воды.

Семь кораблей — шхуны и бригантины — вошли в залив и принялись долбить из орудий по Грютвикену и по близлежащим постройкам.

Златан расчехлил пушку, но корабли были вне угла обстрела «дуэта».

За короткое время Грютвикен был разгромлен. Руля в воздухе «Медуза» не слушалась и разворачивалась, как каракатица. Корсарам (теперь все считали себя корсарами) ничего не оставалось делать, только наблюдать за тем, как вражеские пушки уничтожают постройки, залп за залпом выплёвывая снаряды. До них доносились громкие разрывы, видны крохотные огненные вспышки. Бойня продолжалась минут пятнадцать. Этого вполне достаточно, чтобы сровнять с землёй небольшой городок. Жестокость, с какой пираты расправились с мирным поселением, пугала Романа.

Когда шхуна, снизившись до ста метров, шла над заливом, пиратская флотилия выходила в океан.

Стало ясно, что пираты не рассчитывали здесь навариться. Они пришли сюда, чтобы сжечь Грютвикен. Месть. Тупая жестокая месть.

«Медуза» мягко села в воду и подошла к берегу. Грютвикена больше не существовало. Не осталось ни одной целой постройки. Ржавые и никому не нужные бочки продолжали стоять как ни в чём не бывало на другом конце залива. Казалось, горели даже скалы, на склонах которых располагался посёлок.

Арсений приказал спустить обе шлюпки и отправил моряков к берегу в надежде, что хоть кто-то из островитян остался в живых. Когда шлюпка царапнула дном каменистый берег, навигатор выпрыгнул в воду. Пирс был разворочен.

Аккуратные белые домики с красными крышами разрушены подчистую. Матросы шли по мёртвой земле.

— Ужас-то какой! — сказал Салават, шагая рядом с Романом.

— Похоже, что всем кранты! — послышался голос Крюка.

На берегу лежал Гарри. В руке гурман сжимал свою последнюю ракушку. Весь бок и спина ракушкоеда посечены осколками, гладкие береговые камни-окатыши залиты кровью. Веки ещё дрожали, но раны были настолько глубоки, что с первого взгляда стало понятно — не жилец. Навигатор и Серж опустились на корточки рядом с ним, аккуратно перевернули тело на спину, и Гарри даже не застонал.