Алексей Кукушкин - Испанская партия

В последующем разговоре с императором маркиз Ито обсудил внешнеполитическую новость:

– Позволю Вам, выше императорское величество сообщить, что германские войска захватили Стамбул, и смогли навязать Высокой Порте свои условия мира, по которым получают благодатный остров Крит, а также три провинции в Северной Африке с административным центом в Тобруке, и несколько островов в Эгейском море.

– Зачем им эти территории? – Муцухито спросил у премьер-министра, – и как к этому отнеслась Англия и Россия?

– Новые территории подчеркивают статус великой державы, позволят привезти в Германию множество фруктов и оливок, а также со временем рыбы, которая я надеюсь очистится от гнилья в своих утробах и станет съедобной, а также разместить угольные базы, где это заблагорассудится. Россия и Англия отнеслись, холодно, но у каждой из этих стран полно своих забот в средней Азии и Индии, так, что больших демаршей 61 61 Демарш (фр. démarche) – дипломатическое выступление правительства или дипломатических органов одного государства перед правительством другого государства. не последовало.

– Что за угольные базы, зачем они нужны? – тридцатичетырехлетний император заинтересовался, новинкой.

– Согласно новому веянию всех влиятельных западных стран они переходят к новому технологическому укладу, который базируется на новом принципе сжигания угля, нефти, дров, навоза и всего остального.

– Но это же безумие! – император хоть и был тридцати четырёх лет отроду, прекрасно это понимал, – есть у Японии шанс остаться в стороне, а не переходить на сторону тьмы, в которую сперва опустятся все города, после внедрения новых технологий.

– Нет, – сказал как отрезал Ито, – или мы соглашаемся или нет. Если нет, то сперва придут английские броненосцы и утопят наш флот, а затем высадится французская и английские армии и разбив наши подразделения, так как они, честно говоря опытнее и хитрее, плюс к тому же будут выбирать место удара, как это случилось у нас с вами в империи Цин, где перед десантом было открыто любое побережье поднебесной, и уничтожат нас с Вами. Посадят нового императора и правительство, и Япония все равно перейдет на новые рельсы.

– Есть хоть одна страна в мире, которая сохранила лицо и историческую самобытность? – удрученный император вопросительным взором взглянул на Ито.

– Да есть. Испанская империя ни ответила ни да, ни нет мировому закулисью. Там умер король от туберкулеза. Возможно, с этим связано, но новый премьер-министр развил бурную деятельность, строит дирижабли, укрепляет крепости, заложил новые корабли и модернизирует старые.

– Так рядом с нашими островами находится их большая колония. Возможно, если мы перейдем на нужную сторону, нам позволят забрать эти благословенные острова, а далее и Бруней, с неисчерпаемыми запасами нефти, которая как раз и нужна при новом технологическом укладе, – рассудил Муцухито.

– Вполне возможно, – согласился премьер-министр, – в любом случае рейд на Филиппины станет возможным только в случае постройки трех больших бронепалубных крейсеров типа «Мацусима», и одного бронированного разведчика при эскадре крейсер «Чиода», который англичане строят взамен пропавшего «Унеби» и если за последний корабль, по срокам готовности я не переживаю, то французы что-то выбиваются из графика капитально.

– Что говорят? – поинтересовался император, – средства, то мы вовремя вносим, – разобрались куда делся красавец «Унеби»?

– Виноваты посредники, ведь «Мацусимы» оснащены многочисленными вспомогательными механизмами на самом современном уровне. Здесь применены два паровых шпиля, паровой привод руля, водоотливные средства, вентиляторы воздуха в машинные, котельные и жилые помещения, а также другие не менее сложные механизмы, которая фирма «Форж и Шантье» отдала на откуп другим компаниям, чтобы в итоге собрать шедевр, – маркиз Ито предвкушал поход на этих крейсерах, и с горечью ответил на второй вопрос императора, – по косвенным признакам русские захватили наш крейсер. Этим полубогам на море дозволено все!

– Защита как от новомодных самодвижущихся мин и никуда не уходящего абордажа предусмотрена? – поинтересовался император, – ведь именно с помощью данного способа мы смогли захватить два цинских безбронных крейсера германской постройки, и получить две неплохие боевые единицы, названные в честь новоприобретенных провинций. Ну а с русскими пока у нас нет сил вступать в конфронтацию, но прощать я тоже не собираюсь, придётся отсрочить месть.

– От абордажа защита предусмотрена, как конструктивная в виде завала бортов, словно талия прекрасной француженки, – собеседники усмехнулись, им было что вспомнить, – так и многочисленная скорострельная артиллерия, готовая обрушить волну стали на корабль противника посмевший подойти слишком близко и выгнавший пехотинцев на верхнюю палубу, готовых к прыжку. Ну а от самодвижущихся мин на стоянке расставим сети, по обеим бортам.

– В движении значит нет защиты? – поинтересовался молодой император.

– Когда корабль находится на ходу, самодвижущиеся мины не опасны, нет ни одного случая успешного их использования, так что волноваться не о чем, – ответил Ито, – вообще я считаю, что император подобен солнцу, которое должно решать общие проблемы, а не вдаваться в частности.

– Но ведь солнечный лучик проникает в каждую доступную щелочку, и дарит свой свет всем без исключения, – парировал Муцухито.

– Вы совершенно правы Ваше величество, – поспешил согласиться Ито, – но у меня другой вопрос. Каков вектор развития нашей империи на ближайшие пять лет?

– Точно такой, как Вы обсудили с маркизом Лансдауном, – здесь император показал прекрасную информированность и свое умение держать руку на пульсе, в противном случае, если бы было по другому, он давно перестал быть императором, – но у меня вопрос, действительно ли к цинам прибыли все их корабли и флот поднебесной на данный момент мощнее нашего?

– К сожалению это так, – согласился Ито, – но переживать нечего, во-первых ситуация временная, новые корабли быстро устаревают, а во-вторых, мы с ними как два заправских бойца. Цины нам держат к виску заряженный пистолет в виде флота способный появиться в любой точке нашего побережья, а мы их держим за яйца в виде оккупированных южных провинций, и готовы их оторвать в любой момент своими дивизиями.

– Но отрывать то нам нечем, – регулярные части Вы приказали переправить в метрополию, резервистов распустить по домам, и оставить лишь туземные части, – Муцухито недоумевал, – попахивает либо скудоумием, либо предательством. И в случае начала войны, мы не сможем перекинуть войска на материк, так как флот цинов господствует на море.