Мария Фэй - Легенда об Арен. Зов моря

– Арен! – крикнул еще раз Торан.

– Да слышу я. Привет, Торан. Прекрасная погода, не правда ли?

– Арен, о чем ты думаешь? Что ты тут делаешь? – еле переводя дыхание выговорил Торан.

– Вот ем яблоко, размышляю о смысле жизни. Кстати, хочешь яблоко? – спокойно предложила Арен.

– Арен, ты что забыла? Почему ты не в школе?

Тут Арен не сдержалась.

– Торан! Будь ты трижды проклят. Я размышляла о смысле жизни, чуть ли не докопалась до истины! И тут ты со своей школой! Очнись, спящая красавица. Сегодня воскресение.

Торан выслушал вопли Арен с каменным лицом, но Арен мельком заметила, как он вздрогнул. Ей стало стыдно за то, что она вспылила.

– Торан…

– Да ладно, это я виноват.

– Так что случилось? – спросила Арен.

– Сегодня понедельник.

– Понедельник, воскресенье – мне все равно, – безразлично ответила Арен.

– Даже если сегодня школа?

– Ты же знаешь меня. Ненавижу школу. Не хочу тратить половину своей жизни на то, что не люблю.

– Арен, – спокойно продолжил Торан, – У нас сегодня история магии с профессором Вандером.

Арен скривила лицо при имени профессора и всем своим видом показала, как она его не уважает. Торан продолжил:

– Ты же знаешь, что если ты пропустишь урок, то профессор лично навестит тебя. А увидев, что ты живешь одна и тетушка Зейн вымышленная…

Тетушка Зейн была двоюродной тетушкой Арен по материнской линии. Жила она за пределами деревни и не любила выходить наружу. Во всяком случае так считал профессор Вандер. Арен была сирота и жила одна в заброшенном доме в лесу. Если бы профессор или кто-то из учителей узнал, что Арен живет одна, то он тут же поместил бы ее в сиротский дом. Подъем в семь утра, дальше учеба, которую не избежать…

– Ладно, Торан, ты знаешь как переубедить людей.

Арен нехотя отпрянула от дерева и направилась в сторону деревни.

Торан был выше Арен на голову, поэтому ей приходилось поспевать за каждым его шагом. Он уж очень спешил в школу, видно идея опоздать на урок его совсем не прельщала. Торан был из города Игнис и в отличие от Корна и остальных жителей Палирии у Торана были темные густые волосы, слегка спадавшие ему на лицо, но не закрывающие ему взор. Арен не могла вспомнить, чтобы она его хоть раз видела с растрепанными волосами или в помятой одежде. Единственное, что выступало в его опрятном образе, были бледно-зеленые глаза. Они были как будто затуманены и придавали Торану пелену задумчивости и спокойствия. Обычно местные в деревне плохо относились к людям, которые выделялись, Арен это по себе знала. Но к Торану жители относились весьма добродушно, порой даже с уважением. По пути в школу им даже пришлось остановиться, потому что деревенские узнавали Торана и непременно желали узнать, как поживает его семья, какие оценки он получает и как он проводит свои будни. В ответ Торан лишь вежливо объяснял, что слегка спешит и безумно рад встречи, оставляя знакомых с улыбкой на лице. В отличие от Арен, Торан всегда мог найти нужные слова.

Арен познакомилась с ним примерно в то же время, что и с Корном. Торан приехал с родителями на праздник «Золотого Козла». С тех самых пор он приезжал сюда каждое лето во время каникул. Он учился в особой школе в Игнисе для магов стихий, но приезжая на Палирию усердно посещал все уроки в местной школе.

На земле водились многие: люди, эльфы, гномы, орки и маги. Магией обладали эльфы и некоторые люди. Этот дар давался от рождения. Маг может управлять одной из четырех стихий: вода, огонь, воздух, земля. Есть конечно особые случаи, Арен слышала, что сын короля Игниса может управлять и огнем, и водой. Казалось бы, маги имеют безграничную силу, но проблема была в том, что маги встречались особенно редко среди людей. Тем более после Великой войны большинство магов было уничтожено, и сейчас едва ли можно было найти магов старше тридцати лет. Бывали конечно и такие маги, которые едва ли могли сдвинуть камень или зажечь огонь. К таким и относился профессор Вандер.

Мысли о профессоре Вандере вернули Арен в грустную реальность. Она громко надкусила яблоко под осудительный взгляд Торана. Арен еще ни разу не видела, как ее друг использовал магию стихий. Торан владел магией воздуха, но, когда однажды Арен попросила его создать бурю ради веселья, он лишь философски ответил, что магия создана не для развлечений и что не каждый маг может так легко призвать бурю. Тогда Арен назвала его слабаком, а Торан так же спокойно продолжил на нее смотреть.

– Арен, ты опять воровала? – обеспокоено с легким гневом спросил Торан.

– Ага.

– Арен, я же просил тебя. Если тебе что-то надо, то просто скажи.

Арен проигнорировала его, то же себе, сестра милосердия. Если бы Арен прекратила выживать в деревне «Золотого Козла» и начала опираться на милостыню, то она вряд ли бы выдержала и дня такой жизни.

Арен и Торан уже приблизились к самому центру деревни. Дома из белого кирпича тесно прижимались друг к другу как маленькие дети прижимаются к взрослым, было бы проще сделать дома из дерева, которое можно было бы вырубить в золотом лесу, но жители деревни были довольно-таки суеверные и предпочитали лишний раз не заходить в запретный лес. Дороги были не из лучших, камни то и дело выпирали, норовя попасться людям под ноги. Маленькие узкие улочки, полное отсутствие какой-либо растительности, примитивные дома – все это была деревня, в которой Арен провела всю жизнь.

Вдалеке уже виднелась школа Арен – здание из серого камня, которое было выше соседних домов всего на пару метров. Дубовые двери были закрыты. Веяло легким ароматом черствого хлеба.

– Быстрей, – Торан подтолкнул ее к дверям школы и сам последовал за ней.

Знакомые облезлые стены, картины с изображением магов, людей, эльфов и гномов. На самом деле эльфы и гномы были весьма загадочными существами – никто из здешних их никогда не видел. Даже Торан и Корн, который изредка навещал столицу Альмина, Игнис, говорили, что в городе они не разу не встретили человека, который видел этих мифических существ.

Арен с Тораном быстро поднялись на второй этаж в класс профессора Вандера. Видно, профессор уже начал урок и теперь смотрел на них взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

– Так, так, – промолвил он своим писклявым голосом, – мистер Фрэган и мисс Кост.

– Да это мы, – ответила Арен безразличным голосом. Торан легонько пихнул ее в бок и сказал:

– Простите, профессор. Нас слегка задержал разговор со знакомыми моей семьи. Мы ни в коем случае не хотели пропускать ваш урок.

– Торан, ты, как всегда, помнишь о манерах, – ответил профессор Вандер, – я прощу тебе это опоздание, так как от тебя такое вижу впервые. Садись на свое место.

Торан послушно сел, одарив Арен взглядом, который говорил: «Не выпендривайся, просто извинись».