Константин Калбазов - Фронтир. Город в степи

Большое прокуренное помещение, где табачный дым стоит практически плотной завесой. Запахи витающие вокруг, по отдельности не могут вызывать отвращения, но вместе… Табак, жаренное мясо, кислый запах вина и пива, немытые тела — та еще адская смесь. Заведение так себе, но двоим пристроившимся за столиком в дальнем углу, случалось бывать и в куда более худших. Что поделать, чем ниже цена на пойло и еду, тем хуже обслуживание, как и сам контингент.

Но с другой стороны им к подобному не привыкать. Даже больше, они были завсегдатаями именно таких вот заведений. Вопрос даже не в наличии денег, как раз с этим‑то у мужиков все в порядке, это заметно и по одежде и по оружию, которое они и не собираются прятать. Причина тут скорее в их роде деятельности. Наемникам были по душе именно такие кабаки. А эти двое, как и большинство завсегдатаев как раз наемниками и были, на что указывал весь их облик.

Вторые этажи подобных кабаков всегда имели небольшие номера, где могла уместиться койка, тумбочка и небольшой шкаф. А больше‑то по сути и не нужно. Главное, что не так дорого и есть куда уронить кости. Еда и питье на первом этаже, как и доступные женщины. Что еще нужно, чтобы переждать время до следующего найма? Да по сути и ничего.

— Красавчик, не хочешь поразвлечься?

Девица с явными признаками своей профессии, говоря это, даже пригнулась, выставляя на обозрение и без того, чуть не вываливающиеся прелести. К слову сказать, так себе прелести, давно потасканные, чего не может скрыть и лиф корсета, призванный сделать грудь более привлекательной. Но с другой стороны, девка еще вполне себе и до работы на улице за пару медяков ей еще относительно далеко.

— Куда? Сиди. Скоро Мойсес подойдет, ищи тебя потом, — одернул, начавшего было подниматься наемник более плотного сложения.

— Умеешь ты все испортить, Ралин, — отправляя шлюху в сторону, шлепком по заду, вздохнув ответил его товарищ.

— Можно подумать, тебя кто‑то заставляет, — фыркнул тот, кого назвали Ралином. — Ты в любой момент можешь послать все куда подальше.

— Ты это серьезно, дружище? Вот так просто послать к лукавому все те годы, что мы провели вместе?

— Начало — ось.

— А чего началось‑то? Вечно ты начинаешь мне пенять то на одно, то на другое. А чуть, что не по твоему, каждый раз заводишь граммофон с одной и той же пластинкой — не нравится, проваливай. Гляди, однажды отвалю, попробуй потом найти себе компаньона.

— Напугал, дальше некуда. Нэйл, ты лучше подумай, кто еще станет терпеть, такого придурка как ты.

Эта перепалка у них уже давно была чем‑то вроде ритуала. Они и сами не отдавали себе в этом отчета, но она у них начиналась каждый раз перед очередным делом. Порой они даже и не подозревали о предстоящем предприятии и начинали собачиться чисто интуитивно. Впрочем, они‑то как раз этому не придавали значения и по большому счету никогда об этом не задумывались. Подумаешь, какое‑то опасное дельце. В конце концов, они выполнением вот этих делишек и зарабатывают себе на жизнь.

Кто знает как бы сложилась их жизнь, если бы лет пятнадцать назад они не встретили Мойсеса. Вполне обычное валенсианское имя, как и его бладатель. Правда они не знали его фамилию, хотя и были уверены, что он из дворян, но это не столь важно. Главное, что у него всегда имелась для них работа, а еще он мог себе позволить выплачивать кое — какое жалование в перерывах между делом. Деньги, прямо сказать не великие, но они не жаловались. Скучать им приходилось редко, а во время веселья оплата была уже по другому тарифу.

Еще со вчерашнего вечера Мойсес прислал весточку, о намерении их посетить. Поэтому сегодня они сидели за своим столиком более чем скромно. На столе только обильный завтрак и по одной кружке пива, чтобы не давиться на сухую. Их постоянный наниматель, а по сути и соратник, легок на подъем. Вполне может случиться и так, что сразу после его появления придется седлать уже застоявшихся на конюшне лошадей.

— Легок на помине, — кивнув в сторону входной двери, произнес Нэйл.

— Вижу, — лениво цикнув, извлекая застрявший между зубами кусочек мяса, подтвердил Ралин.

Тем временем, мужчина, появившийся в дверях, направился прямиком в их сторону. Ничего удивительного. Он мог назначить им встречу в любом кабаке, и так же легко найти. Тертые и умудренные жизнью, наемники никогда не садились у входа, предпочитая располагаться в дальнем углу. Их занятие понуждало к осторожности. Те кто пренебрегал последним, не задерживался в наемниках на долго, как и на грешной земле.

Мойсес был высоким и крепким мужчиной, одетым на обычный в этих краях манер. Шляпа, из под широких полей которой угрюмо взирают глаза человека, знающего себе цену и готового любому доказать, что его лучше не задирать. Довольно свободная синяя рубашка, что в жару было никак не лишним. Свободные в бедрах и сужающиеся к голеням, подшитые кожей штаны, так любимые теми, кто много времени проводил в седле. Сапоги чуть ниже колен, увенчанные шпорами. Оружейный пояс с тускло блестящими латунью патронами и парой кобур с револьверами, на бедрах.

В довершение, он несет в руках «дятлич». Что с того, что весь его облик говорит о том, что он валенсианец, рустинский оружейник наладил производство отличного легкого карабина, так любимого в этих местах. Сорок выстрелов в минуту, шестнадцать патронов в магазине, прицельная дальность в триста шагов. В умелых руках, весьма серьезный аргумент. Есть и недостатки, куда же без них, но самый главный это все же дороговизна.

— Привет парни, — не дожидаясь приглашения, Мойсес сразу опустился на свободный стул.

— И тебе не хворать. Есть дельце? — С показным безразличием поинтересовался Ралин.

— А вы успели соскучиться?

— Как же, соскучились. Только на прошлой неделе вернулись из степи, — возразил Ралин.

— Так мне искать других?

— Чего это других, — встрепенулся Ралин. — Куда на этот раз?

— Я вижу, вы готовы? — Добродушно улыбнулся их наниматель.

— Мы всегда готовы. Все зависит от того, к чему именно, — подозрительно глядя на Мойсеса, произнес Нэйл.

— Отправляемся на пинкскую территорию. Плата, по сто крон каждому, за одну поездку.

— Солидно.

— Солидно, — согласился с Нэйлом, Ралин. — Вот только, в прошлый раз обошлось по полсотне. Что изменилось?

— Тогда мы просто прошлись тайком, да разнюхали кое‑что. Теперь нужно будет встретиться с верховным вождем арачи. Есть что им предложить, — подтвердил опасения наемника, Мойсес.

— Угу. Им тоже есть, что предложить. Сразу вскрыть глотку или оказать честь у их тотемного столба, — невесело хмыкнул Ралин.