Михаил Ланцов - Новик [СИ]

- Татар много.

- Татар много. Это верно, - произнес Андрей. – Но это их грех, как ты говоришь. Наш же грех в том, что мы не готовы. А почему не готовы? Потому что воины наши нищие. Потому что вместо того, чтобы упражняться в воинском ремесле вынуждены рыскать по округе и поисках поживы. Где от голода, где от того, чтобы обеспечить себе выход на смотр. И не в поход, а на смотр. Сколько лошадей в нашем полку заемных? Ну?

- Такова жизнь… - недовольно скривившись, ответил дядька Кондрат.

- Таков обычай. Не так ли?

- Чего ты хочешь добиться?

- Я хочу, чтобы от меня отстали и позволили просто служить. Честно и спокойно. Чтобы я знал твердо, что вот тут друзья, а там – враги и наше дело правое. А не как сейчас. Те двое, что шли с разбойниками… это ведь поместные дворяне с какого-то другого полка. И они тут не просто так оказались. Ты понимаешь, что это означается?

- Ты взбаламутил опасное болото.

- Пусть так, - кивнул Андрей. – Но не я это болото создавал. Не я пренебрегал царевой службой, чтобы грабить своих боевых товарищей ради мелочных интересов.

- Поосторожнее со словами!

- А зачем ты здесь? Ты ведь тоже недоволен мной.

- Твой отец не раз спасал мою жизнь. Я не могу тебя оставить.

- А они? – кивнул Андрей, на внимательно слушающих их разговор двух поместных дворян, что пришли с дядькой Кондратом.

- Мы трое – последние из той, старой десятки, в которой начинал твой отец. В этом году многие погибли. Каждый из нас от пяти до семи лет с ним в походы ходил. И мы не хотим, чтобы ты – его сын, бесславно сгинул. Ты ведь понимаешь, что эти разбойники тут не спроста?

- А ты думаешь, что я крепостицу начал строить просто так?

- Проклятье! – воскликнул Федот.

- Спокойно, - поднял руку дядька Кондрат.

- Вы ведь пришли не мне помогать… - покачав головой произнес Андрей и положил руку на эфес.

- Мы, - усмехнувшись ответил Кондрат, - наверное единственные во всем полку городовом, кого ты можешь назвать друзьями.

- Тогда зачем вы здесь?

- В Туле ходят слухи, что ты не доживешь до следующего смотра.

- У нас никого не осталось из близких. – хмуро произнес Аким. – Все преставились. Кто-то от боя смертного, а кто и от мора какого. А ты сын нашего друга.

- И мы решили поучаствовать в этой заварушке. – закончил мысль Кондрат.

- Что же старшинам так неймется?

- Ты бросил им вызов, щенок! – раздраженно рявкнул Федот.

- Начались разговоры среди простых дворян. Очень многим не нравилось то, что они едва ли не в положении холопов у старшин. А ты – вырвался из этой кабалы. И многим захотелось такой же судьбы.

- Вот тебя и постараются наказать. – хмуро произнес Аким. - Примерно наказать.

- А вы не боитесь идти против старшин? Они ведь не только меня, но и вас накажут.

- Если бы боялись, то не пришли. – криво усмехнулся Федот.

- Да и, - добавил Кондрат, - ты прав. Вместо службы и войны мы занимаемся черти чем. Проклятье! Одна грязь! Люди совсем обезумели из-за денег и власти! – рявкнул он и с раздражением ударил кулаком по дереву. Но не костяшками, а наотмашь. Гулко получилось.

Парень медленно обвел глазами этих троих и в каждом находил только злость. Даже не злость, а какую-то холодную ярость. И Андрею поплохело. До него только сейчас дошло ЧТО на самом деле он всколыхнул. Ведь слова словами. А тут…

Спустя какие-то полвека доведенные до отчаяния и загнанные в нищету и ничтожество вооруженные люди – поместные дворяне – станут основным топливом Смуты. Страшной гражданской войны, совершенно разорившей все основные провинции Руси.

Крестьянам и ремесленникам тоже было несладко. Но они не были воинами. А эти ребята – были. Пусть плохими. Одними из худшими за всю предыдущую историю Руси. Но это в плане навыков и снаряжения. А вот духом – нет. Они вполне осознавали свой статус и испытывали жесточайшее раздражение от того, что вместо войны и службы царской они вынуждены репку сажать со своим крестьянами и рыскать по округе как голодные псы в поисках пропитания.

У Кондрата, Федота и Акима имелись поместья. Но после недавнего набега они были пусты. Татары разорили их. И теперь, чтобы добыть туда крестьян, им нужно было их у кого-то сманивать. Или угнать в полон, сходя в набег куда-то. Лошадей у них тоже больше не было. Погибли. Денег – крохи. И чтобы по весне выйти на смотр достойно им пришлось бы пойти к кому-то на поклон, дабы занять лошадей. Снова. Что только бы увеличило их долг. И им могли не дать. Ведь детей нет, и отдавать это все некому в случае чего.

Они оказались среди тех, кого выходка Андрея и его желание служить самостоятельно всколыхнула, задела за живое. И они рискнули сделать первый шаг, в надежде, что если отстоят парня, то он что-то придумает. Да и вообще – пока ему сопутствовала удача. Иного бы давно сожрали с потрохами, а он держится. А у военного человека, что частенько заглядывает смерти в глаза, удача – первейшее дело. Ибо не важно, что ты умеешь и насколько силен, если в первом же бою тебя убьет шальной стрелой.

И тут Андрей зацепился взглядом за перстенек на руке дядьки Кондрата. Небольшой. Неприметный медный. В нем не было ничего примечательного, кроме символа…

- Ты чего? – удивился Федот.

- А что это? – указал парень на перстенек.

- Так оберег воинский. Многие из нас такое носят. – сказал он и продемонстрировал свой перстенек похожий. У Акима же имелся другой – с лютым зверем, тоже являвшимся гостем из язычества.

- А вы знаете, что эти символы обозначают?

- Вот этот, - произнес Аким, демонстрируя свой, - защищает от смерти лютой. А тот, что у Кондрата и Федота – воинскую удачу дает.

- Из тьмы веков пусть громом грянет, да ратною сверкнет стезей - Перун, бог воинов удалой. – произнес Андрей, переведя слова песни группы Сколот на местное наречие. И указав на перстень дядьки Кондрата, добавил. – Это символ Перуна – воинского бога славян.

Тишина.

Знали они или нет, но отреагировали они очень спокойно. Видимо знали, но вслух не хотели говорить. Да и обсуждать лишний раз тоже. Они ведь христиане, по крайней мере формально. А то, что держатся за предрассудки и не чураются обращением за помощью к другим сверхъестественным силам, так что в том дурного? Все так делают. Ну, почти все…

- Откуда ты сие ведаешь? – наконец спросил дядька Кондрат.

- Слышал.

- И слова о Перуне тоже слышал?

- Приходилось… - уклончиво ответил Андрей.

А все трое поместных дворян понимающе кивнули. В их голове все встало на свои места. Где отрок мог научиться так саблей рубиться? Кто его учил? Отец? Да он же с ними по походам лазил, в том числе таким, за которые по головке не погладят, разве что топором. Когда ему? Мать умерла давно, да и смешно ожидать, что женщина таким вещам научит. Сынок же их постоянно был у кого-то на руках. А так, если он ведает и про смысл оберегов и слова такие знает, то явно где-то пересекался с волхвом Перуна или кем-то подобным, что по лесам да деревням до сих пор скрывались[1]. В общем, все повернули в рамках своей парадигмы мышления и картины мира…