Александр Быченин - Э(П)РОН-4

— Да уж наверняка! — хохотнул Влад. — Жалко, я ваши с Рином рожи не видел, в кадр вы не попали. Представляю, какой контраст.

— А по самому старлею что-нибудь надыбал? — вернул я разговор в конструктивное русло.

— Именно что кое-что, — вздохнул Пахомов. — Опять же, по верхушкам. Думаю, за сутки-другие раскопаю ещё подробностей, пока же особо похвастаться нечем. Провели экспресс-анализ по фото, поиск по имени почти ничего не дал, за исключением официального досье на портале Спасательной службы. А там особо не распинаются. Имя, звание, должность. Откуда переведён на текущее место. Всё стандартное, никаких особых достижений.

— Фальшивая личность?

— Естественно. По роже-то куда больше интересного всплыло. Этот самый старший лейтенант Михайлов под другими личинами засветился как минимум в десятке сомнительных инцидентов, связанных со «спиридоновцами». Сомнительных в том плане, что там явно заметали следы. Во всех случаях факт «утопления» откровенно притянут за уши, такое ощущение, что «кресты» выдавали за деньги именно такие заключения, которые требовались заказчикам. Из них три случая за период службы Михайлова на «Искателе».

— Собственно, что и требовалось доказать… с Силиным-старшим разговаривал?

— Да, но тот ничего не знает. И он на тебя крепко обижен, Алекс.

— Заслужил, чтоб послали.

— Не за это. Его корёжит, что ты с ним планами не делишься. Сказал — жди, и отчалил. Не привык он, чтобы с ним, главой рода, так обращались. И кто?! Какой-то выскочка! Это его слова, если что.

— Вот видишь, и это он тоже заслужил. Зато этот вариант утечки можем исключить, — заключил я. — На Картахене что?

— Всё перетряхнули, переговоры, записи с камер, е-мейлы… ничего не нашли. Все, кто были в курсе, никого постороннего о твоём маршруте не извещали.

— Получается, Спиридоновы просто страховались? — задумчиво хмыкнул я.

— Получается, — подтвердил Влад.

— А зачем?

— Наверное, знают что-то такое, о чём нежелательно знать посторонним.

— Логично… и что же это?

— А я не волшебник, Алекс, — развел руками Пахомов. — Всё, что узнал, выложил. Сроки, шеф.

— Ладно, рой дальше.

— Э-э-э…

— Чего ещё?

— Хотелось бы конкретики.

— Ну, сказанул так сказанул! — хохотнул я. Но всё же невольно задумался: — Давай-ка, Владик, подойдём к проблеме творчески и масштабно. Проанализируй деятельность Спасательной службы в пределах Протектората Росс… скажем, за последние пять лет. Ищи все подозрительные случаи, и пытайся вычленить что-то общее. Чует мое сердце, что-то здесь нечисто. Не стали бы они светить «решалу», да ещё и проверку на вшивость устраивать, если бы были уверены, что мы ничего подозрительного не нароем.

— Но вы же не нарыли?

— Пока, Влад. Исключительно пока.

— А я вот сомневаюсь… нет, не в твоих способностях, шеф. Уж если кто-то и сможет влезть в самую узкую задницу, невзирая на трудозатраты, так это ты. А в принципиальной возможности хоть что-то нарыть в данном конкретном случае.

— Обоснуй.

— Да я со своей шпионской колокольни… вот скажи мне, Алекс, как проще всего привлечь внимание противника к чему-либо?

— Слить дезу?

— А если такой возможности нет?

— Продемонстрировать активность в нужном месте в нужное время?

— Почти попал. Даже совсем попал, если не акцентироваться на деталях. И в нашем случае очень похоже. Вот нафига светить «Искателя»? Что, нельзя было прислать любое другое корыто? И предлог железный — патрулирование зоны ответственности. Но нет, мало самого факта наличия «Искателя», так тебя ещё и намеренно спровоцировали, едва не протаранив! Для чего? Зачем так рисковать? Лично у меня ответ ровно один: они от тебя чего-то хотят, но не могут об этом сказать открыто.

— Типа, вали, пока цел?

— В том числе.

— Я думаю, ты ошибаешься, Влад.

— Обоснуй.

— Сдаётся мне, тут затевается крупная игра. Если бы дело было в одном лишь «Великане», или даже в похищенном Дмитрии Силине, они бы так заморачиваться не стали. Наоборот, помогли бы, чтобы мы как можно быстрей свалили в космическую тьму и не путались под ногами. А тут наоборот. И у меня сложилось впечатление, что нас пытаются отпугнуть. Не просто проконтролировать, как бы чего не нашли, а именно выдавить из зоны ответственности. Собственно, это у них получилось, но я бы в любом случае отсюда свалил — «Великана» в ближайших окрестностях нет. Но здесь может быть что-то другое, что-то, что мы можем совершенно случайно обнаружить. И это что-то довольно ценное, поэтому «спиридоновцы» сначала запалились, продемонстрировав подозрительную активность, а потом решили, что пусть уж лучше неугомонный Заварзин что-то заподозрит, но в другом месте, желательно подальше.

— Кажется, я улавливаю суть… если связать воедино «затопление» «Великана»…

— Недоказанное.

— … специфику твоей работы и возможности твоего оборудования, прямо-таки напрашивается вывод, что «кресты» мутят что-то в континууме ВП.

— Да уж говори прямо: прячут что-то в «пузырях». Ну-ка, Владик, твоя версия: что можно прятать в подпространстве без возможности это спрятанное извлечь обратно?

— А с чего ты решил, что без возможности?

— Бритва Оккама, например.

— Хм… ну, не знаю. Не плоди сущности — не наш случай. Нельзя сбрасывать со счетов вероятность наличия у противника технической возможности извлекать что-то из подпространства. Пусть с ограничениями, но всё равно. Или ты думаешь, что самый умный? Никто до тебя не догадался с подпространством поиграться?

— Нет, я далёк от мысли.

— Вообще?

— Конкретно этой. И вообще, заткнись, Влад. Я гений. Единственный в своем роде.

— Самокритичненько, — ухмыльнулся тот.

— Короче, повторяю условия задачи: что можно спрятать в подпространственном «пузыре», до которого до недавнего времени никто не мог добраться в принципе?

— Улики?

— Бинго! Осталось только выяснить, какие именно.

— Корабли?

— Логично, но пока что бездоказательно, — вздохнул я. — «Пузырей»-то мы не выявили. Достижимых, я имею в виду. И ещё большой вопрос, что хуже: оставаться в счастливом неведении или разворошить это змеиное гнездо.

— Боишься? — с прищуром покосился на меня Влад.

— Скажем так: опасаюсь. По большей части потому, что не ко времени это всё. Мне Корпорацию развивать надо, вести фундаментальные исследования в области физики подпространства, а я вместо этого «утопленника» ищу. Мало того, ещё и три звена от дела оторвал…

— Последнее в данном случае оправданно, ты так уйму времени сэкономишь. И в одиночку в недружественных секторах мотаться придётся меньше, что тоже немалый плюс.

— Да понимаю! — в сердцах отмахнулся я. — А всё равно муторно. Помяни моё слово, Влад, влезем в неприятности по самое не балуйся.