Алисия Эванс - Шпионка его Светлости или Рабыня с короной

— Все закончилось, — судя по голосу, это Макс прижал меня к груди и успокаивал. Странно, я его тут избить хотела, а он меня жалеет.

— Что это было? — сквозь слезы спросила я.

— Яд корранда, — мрачно ответил Минах. — Мы потому и говорили тебе остаться, что ты даже от банальных ядов не защищена, не то, что от магического, как этот!

— Не кричи, — одернул его Макс. — Потом воспитывать будешь.

Судя по звуку захлопнувшейся двери, мы остались вдвоем. Я подняла голову и увидела, что у Макса исцарапано все лицо.

— Прости, — простонала я, — я не хотела, я не знаю, как так вышло.

— Все нормально, ты не виновата, — спокойно ответил он.

Мы некоторое время сидели, обнявшись.

— Почему я у тебя в комнате? — слабо спросила я. Как-то сразу догадалась по неряшливой обстановке, что это именно его «нора».

— Потому что мы не знали, когда ты очнешься после такого, вот я и принял решение держать тебя поближе.

Близость Макса не смущала и не нервировала, а наоборот давала спокойствие. За все время нашего общения он ни разу не сделал мне ни одного намека на нечто большее и даже не шутил на эту тему. Мне было хорошо с ним.

Я рассказала ему о том, что произошло. Он слушал то хмурясь, то откровенно злясь, но молчал.

— Ты даже не представляешь, какой опасности себя подвергла! — воскликнул он.

— Я должна была его бросить?!

— Ты могла сказать нам, мы бы сами его нашли!

Такой вариант я даже не рассматривала и не знала, что так можно.

— Виталина! — сокрушался Макс. — Ну, что с тобой делать? Честно говоря, я даже не знаю, как сложится твоя судьба в дальнейшем! Ты девочка, нормально сражаться не можешь, но на подвиги тебя все равно тянет! Дракон у тебя маленький, в схватке с Другими ты не выстоишь!

— Стоп! — оборвала его я. — А кто такие Другие?

Макс тяжело вздохнул.

— Не все Всадники — герои и защитники. Есть несколько кланов, которые не слабеют, когда совершают зло. Они…нейтральны. Не связаны обязательствами помогать другим, но и не сказать, что откровенные злодеи. Иногда у нас с ними случаются конфликты, и мы деремся. Вот если бы там оказался хотя бы один из них, ты бы уже была в доме их клана, и неизвестно, что бы они с тобой сделали.

Я понуро опустила голову. Меня отчитывали как маленькую девочку, но самое главное, что он был прав! Я чувствовала себя слабой и немощной по сравнению с мужчинами, а тут Макс откровенно заявляет, что воин из меня никудышный. Сославшись на слабость после пережитого, я отправилась к себе в комнату и забылась сном.

Вечером заглянул Минах и заявил, что у нас состоится важный разговор. Я ожидала, что он будет отчитывать меня, но мы спустились вниз, на кухню, где уже расселись остальные. Я примостилась на краю дивана, и Минах начал свой рассказ:

— Итак, ребятки. Мне не давали покоя способности нашей Виталины и её, так скажем, особенности, — Егор при этих словах хохотнул. — Я попытался выяснить, откуда она, кто возможные родители. Я поговорил с разными людьми, провел несколько встреч, и выяснилось много интересного. Помните Рагора? — спросил он у парней. Те закивали. — Всадник это один, — пояснил он для меня. — Хороший был мужик. Лет двадцать назад я слышал, что он был вместе с одной колдуньей из вашего, Вита, мира. Она зажгла его сердце, и через несколько лет она родила ребенка. Девочку. Как оказалось, ребенок был не простым, а с даром. Точно никто не говорит, но ходит слух, что было сделано пророчество о том, что эта девочка станет даром жизни для Всадников и внесет сумятицу в наши ряды. Все смеялись над этим, пока не выяснилось, что к душе ребенка прикреплен дракон. Обычно это становится заметно лишь по достижении половой зрелости у мужчин, но тут все иначе.

— Ты хочешь сказать… — изумленно прошептал Егор. Минах кивнул.

— Впервые за всю историю у Всадника родился ребенок — Всадник. Понимаешь, Виталина, наша особенность такова, что дар не передается по наследству, драконы спонтанно выбирают себе Всадника.

Заметив непонимание на моем лице, Егор пояснил:

— Это значит, что появился шанс сделать дар переходящим по наследству. Это же новая раса!

— Да! Но все это держалось в большом секрете. Глава клана Других решил, что это опасно, и на ребенка началась охота. Как подтвердили те, с кем я говорил, ребенок погиб, и дело замяли.

— Но я здесь, — прошептала я. — Я жива.

— Ты дар жизни, Виталина, — тихо сказал Минах. — Твои дети могут стать Всадниками.

— А могут и не стать, — мрачно произнес Егор. — Если отцом будет маг, он может перекрыть дракону доступ.

Минах кивнул.

— Я не понимаю, — растерянно прошептала я.

— Ты должна забыть Ромула и стать женой Всадника, — жестко отрезал Егор.

От этих слов я резко подскочила с дивана, стремясь оказаться как можно дальше от Всадников. В глазах потемнело, а свет кухни показался слишком ярким. Макс грубо толкнул Егора, отчего тот чуть не упал на пол.

— Виталина, никто не может тебя принудить, — попытался успокоить меня Минах, но я его не слушала и выскочила во двор. Как меня угораздило так вляпаться?! Всадники, чтоб им пусто было! Я бросилась в лес, который окружал дом. В темноте здесь было, откровенно говоря, страшно. Казалось, что ветки деревьев пытаются меня схватить, но я упорно шла вперед, пока не выбралась на поляну. Здесь мы сидели с Максом. Я обессиленно упала на траву.

Где-то вдалеке издал рев дракон. Я не хочу становиться женой никому, кроме Ромула. Над поляной разнесся мой истерический смех. Но ведь Ромул — Император! С чего я взяла, что он сделает меня своей женой? Пусть я теперь и не рабыня, но, думаю в мире есть множество женщин, который составят ему хорошую партию. А что я для него?

Творец… Если обо мне узнают остальные Всадники, то начнется настоящая охота. Как там говорил Минах? «Внесет сумятицу в наши ряды»? О, да! Каждый посчитает своим долгом побороться за то, чтобы поиметь меня и заделать ребенка! Как же, стать родоначальником потомственных Всадников — значит, войти в историю! А нужна ли я Ромулу с таким багажом? И ведь, узнай они, что у меня есть любимый, бросят все силы, чтобы убить его… Я откинула голову назад и начала биться затылком о ствол дерева.

Неожиданно из темноты возникла мужская фигура и притянула меня к себе. По запаху я поняла, что это Макс. Первым желанием было пуститься наутек, но только сейчас я поняла, что он единственный, кому можно здесь довериться. Он прижал мою голову к своей груди и поглаживал волосы. Я вцепилась в него, надрывно плача и стараясь выпустить всю ту гамму эмоций, что бушевала внутри меня. Я чувствовала себя загнанной в ловушку, из которой нет выхода. Как мне теперь вернуться к Ромулу?! Но и быть племенной кобылой я тоже не собираюсь!

— Я не дам тебя в обиду, — Макс чмокнул меня в макушку. — Слышишь? Никто не посмеет прикоснуться к тебе без твоего согласия.